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凤阳城外，镜月湖。
湖水如镜，倒映着劫后余生的残破城池。晨光微熹，湖面上薄雾缭绕，仿佛为这片饱经战火的土地披上一层轻纱。
南宫天涯静立湖边，身后是十二道身影：杜延牧、苏慕雪、周楠竹，青霞玄风鲛一族的青煌王子与青漪三公主，兽盟的鹏程、虎踞、青胤、雷灭四位首领，以及两名守黯者高手。晨雾中，他们静默如雕塑。
青漪公主缓步走到湖边，双手结印，口中轻诵咒语。湖水开始微微震颤，泛起层层涟漪。渐渐地，无数细小的水珠从水面升起，在晨光中折射出七彩光华。
“此术名为玄水遁空泡。”青漪轻声道，“以我青霞玄风鲛一族秘法凝聚，可在水中与空气中高速飞行，隐匿气息，穿透禁制。方圆三千里，两个时辰可达。”
水珠逐渐汇聚，形成一个巨大的透明水泡，将十二人全部笼罩其中。水泡内壁流光溢彩，外界景物渐渐模糊。
“且慢！”
一道青色剑光划破长空，转瞬即至。剑光收敛，露出一名青衫中年男子，面容清癯，眼神锐利，周身剑气隐而不发，正是李易乾。
南宫天涯走出玄水泡，微微诧异：“李兄？您不是……”
李易乾摆手打断，大步走近。他目光扫过众人，最后落在南宫天涯身上：“我已飞剑传讯回仙霞岭，不久必有仙剑门高手抵达凤阳城，处理剑怒、剑汐、剑痴三位长老的善后事宜。凤阳城有水靖芸和凌陌羽两位前辈镇守，还有碧水文鳐、幻翎彩蝶和兽盟十多位高手留守，繁杂事务有燕于飞、水影雪、骆青妍等堂主张罗，不缺我一个。”
他顿了顿，看向南宫天涯，眼中闪过一丝复杂之色：“但此行南州，我必须去。”
南宫天涯眉头微皱：“李兄，此行凶险……”
“正因凶险，我才更要去。”李易乾打断他，语气斩钉截铁，“师尊临行前托付于我，务必护你周全。”他苦笑一声，“虽然你如今的修为与战力，恐怕已不在我之下，但托付就是托付，我李易乾一生守信，岂能辜负？”
南宫天涯沉默片刻，点了点头。
李易乾望向南方，眼中寒芒闪动：“何况，我与血影门的血天伤还有一笔旧账未算。当年我从凤阳城返回仙霞岭，回仙剑门搬救兵去救被困在兽盟中的林淞，途经赤焰山脉时遭遇那厮纠缠不休，差点误了我的大事。还有这次血影门围困凤阳城，致使无数百姓遭劫……”
他没有说下去，握剑的手却青筋暴起。
“好，李兄一同前往。”
青漪公主微微颔首，双手结印，玄水遁空泡扩张，将李易乾也笼罩其中。十三道身影，在水泡中宛如凝固的琥珀。
“起！”青漪轻喝，水泡骤然升空，化作一道流光，朝南方疾射而去。
水泡内部静谧无声，外界风云飞速倒退。众人闭目调息，积蓄力量，只有青漪双眸微合，以玄力维持着水泡的稳定与隐匿。
两个时辰，三千里。
当南州城的轮廓出现在水泡外时，所有人都不约而同地睁开眼。
城中黑烟滚滚，直冲云霄。城墙上血影斑驳，无数黑色身影如蚁群般穿梭巡逻。城内隐约可见火光闪动，偶尔传来凄厉的惨叫，在风中飘散。昔日风光旖旎的南州古城，已然化作炼狱。
南宫天涯凝视着那座城池，眼中翻涌着复杂难明的情绪。
十一年了。
他离开南州时，还是个意气风发的少年。那时他指着杜家大门，对家主和两位堂叔怒吼：“你们害死了紫蝶，还助纣为虐！我杜青翔，与杜家从此再无瓜葛！”
然后他摔门而去，一去十一年。
这十一年里，南宫天涯无数次在噩梦中惊醒，梦见紫蝶站在彤云阁顶，回头朝他笑，然后纵身跃下。他伸手去抓，却总是抓空。他也无数次想起家主——那个固执的老人，为了所谓的家族复兴，举族迁徙南州，最终落得这般下场。
他恨过，怨过，也悔过。但此刻，看着那座燃烧的城池，感受着地底深处传来的那股邪恶而熟悉的气息，南宫天涯心中只剩下一个念头：救人。
玄水遁空泡无声无息地降落在南州城外一处乱葬岗。这里曾有一条守黯者秘密挖掘的暗道，通往城内。
寂面早已在此等候，他身边还站着两名守黯者，浑身浴血，显然刚刚经历过一场恶战。
“诸位，杜三爷已经在反向通道里等候。”寂面对杜延牧道，“破魔玉简虽已成功打开通道，但魔神意志盘踞在中枢空间内，他不敢贸然进入，只等上面开战，将杜家主引出去，再伺机行动。”
杜延牧心脏一紧，重重点头。
寂面转向南宫天涯，声音低沉：“南州城已被血影门重重封锁。据我观察，城内至少有十道隐晦高深的气息，修为都在九重尊级以上。血影门此番是铁了心要让魔神完全降临。”
青煌王子微微眯眼，周身海蕴之力涌动：“感觉到了。东、南、西、北四个方向，都有九重尊级巅峰甚至地仙初登的气息潜伏。”
南宫天涯沉声道：“按计划行事。”
他看向众人，一字一句道：“诸位，此行的首要任务不是杀敌，不是复仇，而是协助我二叔和三叔在灵枢器鼎上刻下逆纹封印，阻断魔神意志对杜家家主的灌注。大家明白了吗？”
众人肃然点头。
“青煌王子负责将杜家主引出地底，牵制住他。”南宫天涯继续道，“鹏程、虎踞、青胤、雷灭四位统领，与我、苏堂主、李兄一起，阻击前来增援的血影门高手。周楠竹率守黯者对付血影门普通弟子。青漪公主与二叔进入反向通道，与三叔会合，待杜家主被引出后，立刻实施器鼎之反！”
青漪微微颔首：“明白。”
“走！”十数道身影如同暗夜中的幽灵，鱼贯潜入密道。
杜府废墟上空，青煌王子悬空而立，周身青光流转。他深吸一口气，双手结印，磅礴的海蕴之力如同潮水般涌出，化作一道巨大的青色光柱，直冲地底。
“杜昊巍！”他声如洪钟，响彻云霄，“出来一战！”
光柱轰入地脉熔炉大阵，整个废墟剧烈震颤。
地底深处，传来一声愤怒的嘶吼。紧接着，一道暗红火焰如同火山喷发般从废墟裂缝中冲天而起，火焰之中，一道身影缓缓升起，正是杜昊巍。
此刻的他已非人形，浑身覆盖着暗红色的结晶，背后生出数根狰狞的骨刺，眼眶中是两团旋转的暗红漩涡，周身散发的威压，让方圆百丈的空气都为之凝固。
“杜家主！”青煌沉声道，“醒醒！你还有两个儿子正在为你拼命，你忍心让他们白费心血吗？”
杜昊巍没有回应，只是发出一声非人的嘶吼。暗红火焰化作无数火蛇，朝青煌扑去。
青煌叹息一声，双手结印迎战。
与此同时，反向通道内阴冷潮湿，弥漫着一股说不出的腐朽气息。杜延牧跟在青漪身后，沿着狭窄的通道一路向下。通道两侧的岩壁上，隐约可见古老的符文，在微弱的光芒中泛着幽蓝色的光。
越往深处，空气越灼热。暗红色的光芒从下方透出，映得通道宛如地狱的入口。
终于，通道尽头是一个巨大的天然洞窟。
洞窟中央，岩浆池直径超过十丈。暗红色的岩浆缓缓流淌，不时冒出炽热的气泡，散发出惊人的高温。岩浆池上空，悬浮着一尊古朴的青铜大鼎，正是灵枢器鼎。
鼎身表面布满了复杂的纹路，此刻正散发着诡异的暗红光芒，如同一颗缓缓跳动的心脏。
鼎的下方，杜延荣跪在岩浆池边缘，双手握着一柄刻刀，正在鼎身上刻画着什么。他每刻一笔，脸色就苍白一分，额头冷汗涔涔，仿佛那一刀刀刻的不是鼎，而是他自己的血肉。
“三弟！”杜延牧失声惊呼。
杜延荣猛地回头，看见杜延牧和青漪，眼中闪过惊喜，随即又化为更深的悲痛：“二哥，你来了……快，快帮我……我撑不了多久了……”
杜延牧快步上前，这才看清杜延荣的状况。他浑身是血，那些血正顺着他握刀的双手，不断渗入鼎身的纹路中。
“这就是逆纹封印？”青漪蹙眉。
杜延荣点头，声音虚弱得几乎听不清：“需要至亲之血，以血脉为引，逆转封印。每一笔都在和魔神意志对抗，它在阻止我……”
杜延牧没有犹豫，他咬破自己双手十指，鲜血涌出，接过杜延荣手中的刻刀，按照延荣指引的位置，开始在鼎身上刻画。
第一笔落下，杜延牧眼前骤然一黑，无数画面如潮水般涌入脑海。
万年之前，天元大陆上一片火海。一尊巨大的魔神立在天际，周身燃烧着混沌之火，所过之处，万物化为焦土。
八道身影从天而降，与魔神展开惊天动地的激战。其中一人，面容与杜家先祖杜渊一模一样。
杜渊手持灵枢器鼎，与其他七位大能联手，终于将魔神斩杀。魔神的躯体被分成八份，封印在八尊器鼎之中，由八大家族世代看守。