第148章 腰牌后面的人(1 / 2)

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裴靖川的铜牌先被放到一旁。

裴砚舟看了它很久,最后却对石满仓说:“照你的次序继续。”

箱里还有几十个人没被叫回名字。若因为旧侯的牌出现便让所有人围过来,那些木牌又会变成衬托一个显贵秘密的背景。

石满仓点下一块。

这块木牌已经裂开,包着一角黄布。老人画了一只碗,又在碗旁写“苦”。许豆子想了半天,说乌鹭仓从前有个总嫌粥苦的年轻兵,大家叫他苦生。没人知道本名,他自己也说旧名叫一次便挨一次打。

“外号能入册吗?”沈延问。

“先入。”沈令仪道,“至少有人能听见苦生便回头。等找到他自己,再问愿意写什么。”

沈延皱眉,觉得“苦生”不像能写进官册的名字。许豆子却说,苦生每次听见这个称呼都会笑,听见别人试着喊旧名便躲到仓柱后。对一个被旧名换来惩罚的人而言,外号未必是轻慢,也可能是他少数自己接得住的东西。

于是木牌旁先写:苦生,仓中自认称呼,本名待本人决定。没有字母,没有序号,也没有为了工整替他补一段不存在的户籍。

下一块牌的主人叫罗平。襁褓歪桃的线是妻子绣的,妻子如今在军眷善堂做饭。她以为丈夫五年前死在边地,领过二十两抚恤,却每月要从工钱里扣“代领费”。罗平到底死没死,石满仓不知道,只记得三年前有人还用这块牌从仓里取过冬衣。

一块牌后面不是一个答案,而是一个还在继续过日子的家庭。

点到郑九川时,公所外忽然有人哭。一个卖炊饼的中年汉子挤到门口,说自己就是当年被欠三文钱的同伍。众人以为他会扑上来认牌,他却站得很远。

“九川右眉有一道刀疤,这牌谁都能拿。先问石老,他吃饼先掰哪一边。”

石满仓在木板上写:先掰烧焦的,自己吃。

汉子这才蹲下哭出声。他说郑九川不是战死,是被换名后送去守一处私仓,后来想逃,便再没消息。三文钱不是债,是他故意留着,约好还钱那日一起回乡。

“你等了几年?”

“五年。”汉子用袖子擦脸,“头两年每回烙饼都多留一张,后来媳妇骂我浪费,就只在清明留。去年没留,我以为自己放下了。今日一听三文钱,才知道没放。”

他没有请求把牌带回家,只剪下一小段自己围裙的边,放在蓝布旁。若郑九川还活着,看见烧饼铺惯用的粗蓝布,或许也能认出有人仍在等。

沈令仪让他在黄布旁留下自己的姓名和住处,没有让他立刻认定郑九川死亡。旧牌证明有人用过这个名字,不能替失踪者选结局。

一下午,二十七块牌找到了生活称呼、亲友或具体习惯。另有十几块只剩模糊布片,石满仓也记不起来。他没有为了显得有用编造。记不得便写记不得。

点牌并不总有眼泪。有人被认出爱偷酒,有人欠同伴钱,还有一块牌的主人曾帮助看守打过逃跑者。沈令仪没有因为这些人是受害者便删掉难看的部分。被夺走姓名不等于一生无过,恢复一个人也不等于把他修成圣人。

石满仓写到那名打人者时,用力太大,木炭折断。他在旁边补了一句:后来替被打者敷药。两件事都留下。

卢青禾在旁替他磨墨。石满仓每写一个名字,她便把对应药材记在另一张纸上。有些人常年咳,有些人腿伤,有些人怕冷。那不是病案序号,只是若人仍活着,寻找时可问的身体记忆。

“你为何知道?”沈令仪问。

“我替他们配过药。父亲送药时不说姓名,只说一个咳得睡不着,一个伤口逢雨便烂。”卢青禾道,“我从前恨他总不肯说全,现在才知道,有些人自己也不肯让他带名回来。”

“你想继续替他们配药吗?”

卢青禾摸了摸空了一半的药箱:“想。但我要先有能去药铺买药的名字。不是躲在车后收几包别人剩下的。”