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闻璟摆手示意身后的兵士行动起来，自己则一步迈到楚执柔身旁，伸出左手握拳掌心向下，供楚执柔扶着手腕稳住身形，右手握着剑拨开前面的杂草荆棘。
后面落后一步的队正指挥着三个兵士将山匪的尸体丢进了河水里，噗通几声水声之后，又用随身的佩剑将地上的血迹用枯叶草草掩盖，才加紧几步追上楚执柔和闻璟，边走边回身将沿路的草丛灌木回正，消去一行人的踪迹。
楚执柔扶住闻璟递来的手腕借力，另一只手拢紧身上这件宽大外袍，余光扫过闻璟身上那件已然被河水溅湿大半的素色单袍，眸色微微一沉，复又收回目光，看着脚下崎岖山道，低声发问：你怎么会过来？
进山的时候，楚执柔亲领小队探查南麓匪巢，闻璟则率部巡哨北面山域。
闻璟手臂微微收力，将她轻轻往自己身侧带了带，避开一丛生满尖刺的灌木，低声道：摸到北边那座山寨，发现有一队山匪出了寨子往南面来了，嘴里骂骂咧咧听着像是要去另一座山寨挑事，我想着跟过来看看。谁曾想那队山匪直直撞上了慌忙下山的蔡小钱他们。听说你出了事，我就赶紧带了人过来了。好在不算迟。他说着，目光沉沉地看了一眼楚执柔湿漉漉搭在肩后的青丝，咬了咬腮边内侧的软肉。
楚执柔没有察觉他的神色，点了点头，说：我和蔡校尉看到了山匪正在囤积火油，察觉到了不对劲，想要赶紧下山传信，却被巡山的小卒发现了。逃跑中我失足，同邵程他们失散了。
说话间，一行人已经走到了闻璟所说的那个山洞。这个山洞楚执柔在舆图里见过，是天然形成的溶洞，里面连通着一条暗河，位置不算隐蔽，但聊算一个能够暂时休整的落脚点。
两名斥候被留在洞口轮值守望警戒，其余人都躲进了洞内。几个探候收了些枯枝干叶来，闻璟半蹲下身子生了堆火，楚执柔则在火堆旁坐下来，微微敞开身上裹着的外袍开始烘身上的湿衣服。
闻璟在她身后背对着坐下，其余兵士也识趣退至靠近洞口的位置，各自取了随身带的干粮饮水，席地而坐就地稍作歇息。
楚执柔将头发拢到身前烘着，目光落向火堆之中噼啪爆响的枯枝，低声问道：你说你是尾随另一处寨子的人过来的？
闻璟嗯了一声，从身上摸了一块饵饼，回手递给她，目光落在洞口那边安安静静休整的兵士身上，说：从他们的话里猜得出来，这两个寨子应该是不对付的，日常摩擦不断，时常挑衅甚至械斗。彼此都有吞并对方独占整个山头的意图，但双方旗鼓相当，几番攻伐拉锯，谁也奈何不得谁。
楚执柔接过饵饼咬了一口，咀嚼的动作忽然顿住了，她看着眼前的火堆若有所思地眨了两下眼，火光在她眼底明明灭灭，静默了两息，缓缓道：引你过来的那队山匪，你怎么处置的？闻璟抬了一下头，回道：绑了，随便塞进山间猎户遗留的捕兽陷坑之中，没死。
火堆的光在楚执柔脸上晃动着，乌黑的碎发贴在她脸边，有了暖源，她的唇色渐渐红润了许多。她闻言缓缓咧开嘴角笑了，像个顽劣的孩童起了什么坏心，一双眼睛闪着狡黠的光。
她手肘轻轻碰了碰身后和她背靠背坐着的闻璟，语气啦带了几分笑意，道：昔年孟德坐观袁谭、袁尚兄弟阋墙，待其自相残杀两败俱伤，而后一举荡平河北。如今两寨匪寇本就仇怨深结，我们也当一回曹贼，行卞庄子刺虎之计，坐观二虎相斗，待双方损耗殆尽，再挥师收剿，一石二鸟，坐收渔翁之利。
闻璟一怔，随即一笑，说：主君卓识。
火光在两人之间跳跃着，将洞壁上的人影照得忽明忽暗。