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祭前七日·清晓受命(1 / 2)

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东宫弘文殿内烛火煌煌,鎏金博山炉吐着袅袅沉水香,殿中暖意深浓,将殿外呼啸风雪隔作两重天地。

紫檀大案上奏折堆积如山,太子端坐案前,逐件批阅。他指间捏着一封卷宗,眉峰微蹙,眼底已布淡淡血丝,下眼睑亦染着一层青黑,显是连日宵衣旰食,劳顿已极。可他腰背依旧挺括如圭璧,落笔批复时字字斟酌再三,楷书端严不苟,尽显审慎。

廊下忽有步履轻细,伴着内侍们垂首齐声的问安,殿门被轻轻推开。寒风裹挟着雪夜清冽之气涌入,混着一缕女子身上的兰麝熏香,与汤羹清甜醇厚之气,漫进殿中。

来者是太子妃林松萝。

她身着缙云色绫罗交领褙子,下系素色曳地长裙,外披轻烟秘色纱帔,妆扮素净合度,无半分矜奢张扬;青丝挽作倭坠髻,鬓髻上不饰繁丽珠翠,只以一支素金衔玉步摇横绾,玉色温润莹白,不晃不摇。两侧鬓边各簪一支赤金小雀花钗,花形简雅。余下再无多余珠饰,唯在髻心嵌一枚小小的青玉方钿,耳悬赤金明珠珰,仪态雍容端庄,进退皆合宫礼。

入殿后,她依妃嫔礼屈膝见礼,而后缓步近前,将一盅桂圆莲子百合羹轻置于太子案侧,声线清和恭谨:“祭天吉期将近,此系国之重典。殿下连日操劳,不宜再熬夜理事,恐大典之日仪容憔悴,有失天家肃穆。”

一语方落,太子猛地抬手一拂。

“哐当——”

白瓷汤盅应声碎裂,羹汤泼洒在羊毛罽毯之上,晕开一片深湿气,热气袅袅而散。

他抬眸看向林松萝,面上无半分喜怒,周身却已凝起沉压的怒意,殿内烛火剧烈晃动,光影晦涩。

林松萝垂眸瞥了眼地上碎瓷,面色依旧平静,旋即敛衽跪地,垂首轻声道:“妾身失仪,殿下息怒。”

语气温淡如常,听不出半分惊惶,亦无半分乞怜。

太子见她这般波澜不惊、不卑不亢之态,漠然收回目光,落回奏折之上,语调疏离冷硬:“太子妃掌东宫庶务,管好内廷事宜即可。闲时便入宫侍奉皇后,前朝与祭天规制,不必你越位过问。”

林松萝俯身行礼,应答分寸丝毫不乱:“殿下教训,妾身谨记。”

她顿了顿,言辞皆依典制:“东宫内外仪轨、斋戒陈设、宿卫排布,妾身已与宗正寺、殿中省再三核验,并无差池。织染署新制皇太子衮冕九章,亦已送入东宫。今岁殿下监国,规制略改,殿下得空可试装,免致大典之时不合仪度,堕损天家颜面。”

通篇只论礼制,不涉私语,不越雷池一步。

太子目光始终未离案牍,连眼角都未斜她一瞬,只冷冷吐出一字:

“嗯。”

再无余言。

林松萝亦不多待,依礼叩拜,声平道:“妾身告退。”

言毕起身,整衣敛衽,进退一丝不苟,缓步退出弘文殿,殿门随之轻合。

守在外头的内侍连忙入内收拾残局,一个个缩颈垂头,眼观鼻鼻观心,手脚飞快,唯恐触怒主位上的太子。

殿内死寂不过片刻。

“啪——”

一声脆响,太子将手中奏折狠狠砸在地上,纸页四散。

“蠢货!”

内侍们魂飞魄散,当即伏跪在地,浑身战栗,屏息噤声,连呼吸都不敢稍重。

太子端坐案后,胸膛微不可察地起伏。

怒意并未形于声色,却如寒渊潜流,在殿内无声翻涌。

距冬至圜丘祭天尚有七日,天色犹未破晓,残星斜挂天际,晓霜遍覆庭阶。

楚执柔居于内殿,由章女史悉心指引,珠零、锦粲左右侍奉,换上青质九翟之衣。衣以青为质,衣上绘九翟之文,朱缘肃袖,端严合礼;头戴九琪进德冠,垂珠肃穆,不尚浮华;腰系紫绶金章,山玄玉佩随动作泠然作响,腰间金鱼袋内,藏着节钺与御史中丞印信。足下着青舄,履底稳厚,周身不施珠翠,仅以素金墨玉为饰,愈显清肃端雅。

穿戴既毕,她对镜整肃仪容,接过章女史双手捧上的象牙笏板,轻步推门而出。

廊下早已立着一人。

楼乾一袭枫红色长衫,晨风带着霜雪之气,撩动他衣角微扬,肩上搭着一件石青色裘衣。他背门而立,目光遥遥望着天边残星晓月,静静出神。

听得门扉轻响,他唇角先漾开一抹温软笑意,缓缓回身。

抬眼望见阶上之人——楚执柔一身肃穆重服,手执象牙笏板,立在晨光微茫里,目光清冽,一双线条干净的凤眸俯视,自带几分居高临下的威仪。

楼乾眸中笑意顿时深了几分,眸光熠熠,眉眼弯弯,轻声含笑道:“这般装束气度,还挺像那么一回事。”

楚执柔缓步走下台阶,幽幽叹了口气,声音里少了平日的沉稳,多了几分不易察觉的局促:“先生快别取笑了,我此刻腿腹间都在发颤。”

楼乾忍不住低笑出声:“今日不过是入宫领受明旨,便双腿发软,真到圜丘祭天那日,登坛行礼,你岂非要站都站不稳?”

楚执柔幽怨地横他一眼,不再答话,两人并肩向外院行去。

楼乾微微侧首,目光温煦,语气转而谆谆细致,一一叮嘱:

“今日入宫,自有人引至尚书省礼房接旨,太常寺博士会在侧唱礼,一应进退、拜起、应答,自有仪轨可循。自今日起七日,前四日散斋,后三日致斋,你只需静心居斋,禁宴乐、远秽事,不与刑杀吊丧相干即可。祭日登坛,太常卿、太祝、赞礼官会逐层导引,盥洗、登陛、奠玉、献爵、拜起,皆有定规,一步一引,不会有半分错乱。御史台虽在侧纠察,却也只需依礼而行,便无失仪之虞。”