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阿虎说的极快，叫楚执柔一时没能听清，待她反应过来话中含义，当即就往宫外跑去。
“殿下！”锦粲连忙抱了氅衣去追。
跟着进来的珠零连忙推了把跪在地上的阿虎，厉声喝道：“愣着干什么，还不快追！殿下若是出了事，饶不了你！”
楚执柔才起，头发散着，身上只穿了件单薄的白色长袍，脚上也未来得及穿鞋袜，就这么赤脚踩在积雪上，朝御书房狂奔而去。
边跑，楚执柔脑子里飞快地想着：大凉与夏晋交战多年，唯一能牵住两国和平的纽带，便是远嫁而来的庄淑公主——可这纽带本就细如发丝，脆弱得经不住半点风雨，如今她意外小产血崩而亡，那点好不容易维系起来的和平瞬间碎得彻底，两国关系一夜回到兵戈相向的起点，或者说更糟。
这场和亲从来不是温情的示好，而是用公主性命暂压战火的权宜之计。原本闻璟在边境大胜，大凉拿到了两国关系的主动权，夏晋主动献上庄淑作为坐下来心平气和谈谈的条件，如今庄淑这条“筹码”没了，夏晋便在这场博弈里占据了上风，张口要大凉押上更重的注——而这宫里，够得上“最尊贵公主”身份的，除了皇后所出的嫡公主昭和，还能有谁？
因着前几年战争的消耗，夏晋此时可能并不想再起烽烟，但绝不会放弃这个压大凉一头的机会。
到了御书房外，殿内一片烛火通明，一众朝臣唇枪舌战争论不休正吵得不可开交。
侍立门外的孙平见楚执柔这副模样吓了一跳，连忙就叫一旁的内侍去取氅衣，“殿下，您这是……着了风寒可如何是好？老奴得罪了——”说着就将身上的外袍褪下，躬下身子半跪在地上正要裹住楚执柔冻得通红的双脚。
楚执柔忙扶起孙平，因着体力的消耗，楚执柔两颊染上不正常的潮红，她缓了缓气息，对孙平道：“烦请孙内侍替我通传。”
“这……”孙平为难地看了眼身后紧闭的殿门，“陛下正在御书房内与诸位大人议事，吩咐不得入内……”
“我正是为此事而来！”楚执柔死死抓住孙平的手臂，目光带着恳求，殷切地望着他。
“这——唉……”孙平长叹了口气，殿内在商议的事他怎么可能不知道，“那老奴就为殿下试一试，只是陛下见与不见，老奴不敢保证。”
“多谢孙内侍！”楚执柔激动地道。
孙平转身，示意一旁的宫人打开殿门，抬脚走了进去。
楚执柔听着殿内静了一瞬，几乎是顷刻间孙平就退了出来，楚执柔见他叹了口气朝自己摇了摇头。
楚执柔闭上眼，深吸了口气，像是下定了某种决心般，朝着殿内喊道——
“陛下！臣女楚执柔愿代昭和公主前往夏晋和亲！”
一旁的孙平被她这突如其来的举动吓了一跳，连忙拉住她道：“殿下不可……”
“陛下！”楚执柔不顾孙平的阻拦接着喊道。
御书房内传来茶盏被摔在地上的声音，皇帝怒不可遏地喊道：“让她滚回去！”
一左一右两个内侍拉着楚执柔，孙平为难地看着她道：“殿下，此乃前朝之事，您实在不该插手。陛下圣贤，您……您别为难老奴……”
楚执柔目光越过孙平望向紧闭的殿门，那里头寂静一片。
前朝之事？既然是前朝之事，那为何要牵涉到后宫之女？
楚执柔挣开两个内侍的桎梏，转身走进雪地里，一撩裙摆重重跪在了殿前。
“舅舅！”楚执柔直直望向御书房，嘶声喊道，“夏晋要‘最尊贵的公主’前往和亲，阿柔虽为长公主之女，却也是皇室血脉，十几年来一直锦衣玉食受万民供养，多年来臣女一应吃穿用度皆与陛下亲生别无二致，就是比起太子殿下也不遑多让，当得起一句‘最尊贵’！”
“陛下！夏晋要的从来都不是什么‘最尊贵的公主’，是能压下战火的‘筹码’！庄淑公主在世时，夏晋念的是大凉的诚意；如今她去了，夏晋要的是大凉的‘重视’。臣女虽无嫡公主之名，却一直深受皇室宗亲宠爱，以臣女为筹码定能安夏晋君主之心！”
“昭和——”楚执柔哽咽了一下，即刻深吸一口气稳住气息，继续道，“昭和是您与舅母所生幼女，自小养在膝前看着长大，千般心疼万般宠爱，您连让她就蕃都不愿如何舍得她远嫁夏晋？她从小娇养惯了，任何东西不是最好的都不会多看两眼，连冬日里稍大些的风都没吹过，如何受得起夏晋的严寒？且夏晋朝局，连庄淑公主此等女子尚且如履薄冰，更遑论不谙世事的昭和？此番一去，非死不能回朝！”
雪又下起来了，楚执柔闭了闭眼，咽下喉间的血腥味，继续道：“臣女师承当朝太傅，琴棋书画煎茶制香俱是最佳，整个大凉上下，绝不会再有比臣女更合适的和亲人选！去和亲的只能也只有臣女，才能换来两国睦邻友好！臣女愿以长公主之名立誓，此去夏晋，力保有生之年两国绝不再起纷争！求陛下恩准，许臣女代昭和公主前往夏晋和亲！”
雪越下越大，鹅毛大雪铺天盖地地落在她倾泻散落的青丝和瘦削的肩颈上，模糊了她的视线，雪白的单袍逦迤在雪地上几欲与积雪融为一体。积雪渐渐淹没过她的膝盖，寒气一丝一缕地从四面八方往她骨子里钻，她却不为所动，静静跪在原地，如尊白玉雕像般抬眼望着御书房紧闭的殿门和从门缝里透出来的烛光。
御书房内始终静得可怕，一众朝臣被楚执柔一番不知天高地厚的话惊得心跳都漏了几拍，他们抬眼小心地觑着御案后皇帝阴沉如水的脸色，满殿鸦雀无声。
“陛下……”门外的孙平颤抖着声线喊了一声。
皇帝抄起御案上的镇纸狠狠砸在地上，满殿文武呼啦啦跪了一地，连呼吸都带着小心的意味。
“让她跪！她想跪就让她跪个够！让甘莘在旁边守着，什么时候晕了什么时候抬回去！惯的她！”
阿虎领着珠零锦粲二人姗姗来迟，见楚执柔衣衫单薄跪在雪地里，顿时就要抱着氅衣上前，却被楚执柔的眼神逼退。
三人只能跪在距楚执柔十步远的地方，急声劝着。
良久，久到楚执柔快要失去意识的时候，身后传来急切的脚步声，混着甲胄撞击的声音。来人快步走到楚执柔面前，用一件狐皮披风将她裹住，甚至还细心地将兜帽拉起戴在楚执柔头上。
楚执柔抬眼，隔着漫天风雪望向对面那张神仪明秀的脸，两道剑眉拧在一起，眸中带着几分担忧和几分愠怒。
楚执柔眼神呆滞，望着闻璟转身进了御书房，她才垂眸望向身上的披风。身上已经被冻僵了，手脚早已没了知觉，她想伸手摸一摸尚带着那人余温的披风，却没能如愿。
她的意识越来越模糊，旁边三人的呼喊隔着风声，仿佛从很远的地方传来。但是很奇怪的是，她尚能清晰地听见闻璟在殿内说的话，一字一句掷地有声。
很快，殿门被人从里面打开，闻璟快步走出，脸上还带着几分笑意，那笑意在看到她的时候凝固，化作惊恐。
眼前一阵天旋地转，视线越来越模糊，最后一幕，是闻璟朝自己飞奔而来的场景，随后楚执柔就陷入了无边无际的黑暗之中。