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听到身后传来沉稳的脚步声,楚执柔眨了眨眼回过神来,没有回头。
“娘子……”
听到那人唤她,语气千回百转,其中悲切之意叫闻者泣下。
楚执柔深吸一口气,沉声道:“我在信中已经言明,祖母希望我能去楚地,我为人子孙不能不从。你是镇北侯之子,是我朝最前途无量的少年将军,是天生的帅才!你此生注定是要护我大凉百年河清海晏,日后更是要建立赫赫功勋名载青史,如何能与我偏安一隅宝剑生尘?”楚执柔说着,语气不免有些激动。
她顿了顿,稳了稳气息接着道:“我没法看着你从此褪去满身光华沦为一介凡夫俗子,浑身本领无用武之地,日日与我虚度光阴。你若做出贪图安逸、弃天下黎民于不顾的事情来,那你也不再是我心中良人。”
一阵夜风袭来,吹落满树寒露。
“那日京郊所做承诺,是我食言。趁此时你我情愫未深,牵绊未重,你我就此了断吧。我守楚地,此生必是终身不嫁……但我希望你日后能觅得良人,举案齐眉白首与共,此生儿孙满堂享尽天伦……若到那日……我定、定送上千金贺礼,祝你二人——”
“百、年、好、合。”
最后四字,字字泣血。楚执柔气息不稳,却只能将指甲深深嵌入掌心,借着刺痛堪堪稳住,没有作出泣不成声的狼狈样来。
闻璟立在小亭外,身上朝服单薄,臂弯里的氅衣被夜露浸湿,仿佛有千斤重,叫他抬不起来。
月华凉如水,落在他的肩上,肩线一点点塌下去。
“百年好合……”闻璟将这四个字反反复复在唇齿间碾磨。
他喉结滚动了两下,那四字像是掺了冰碴的碎碎瓷片,每碾磨一次,都要割得舌尖发疼。明明是世人最盼的吉语,从楚执柔口中说出,再经他唇齿反复,竟成了困住过往的锁——锁着京郊那日马背上她眼里的光,锁着他曾在每个辗转的夜里,偷偷描摹过的、举案齐眉的将来。
夜风吹得他朝服下摆猎猎作响,臂弯里的氅衣还带着该给她御寒的温度,此刻却沉得像压着整场空欢喜。他望着亭内那道决绝的背影,指尖无意识蜷缩,连带着那“百年好合”四个字,都似要被揉进骨血里,成了往后岁岁年年,一想起来就会泛酸的疤。
他忍不住低声笑起来,笑得弯下了腰,笑声里尽是嘲讽。
笑够了,他直起身来,眼中满是痛色。
闻璟声音发哑,字句都裹着化不开的沉痛,顺着夜风飘入亭内,“我心已许,如何能与她人再定百年。”他抬手将臂弯里的那件氅衣挂在梅花树的枝头,喉咙发紧,剩下的话轻得像叹息,却字字滚烫:“夜深露重,娘子……记得添衣。”
最后二字仍带着旧时的亲昵,落在寂静的夜色里,却再无人回应,被晚风卷着散在冰凉的月色里。
楚执柔原本紧绷的脊背猛地一僵,垂在身侧的手骤然攥紧,暗红色的血迹沿着指缝滴落在青石砖上。方才强忍下去的泪意瞬间汹涌,模糊了眼前的花枝,她只能死死咬住下唇,才没能让哽咽声破喉而出。
她不敢回头,只怕一转身就会溃不成军。
锦粲望着闻璟离去的背影,伸手将树上的氅衣取下,步入亭中披到楚执柔肩上。
她将喉间酸涩咽下,早已泪流满面。
“殿下,他走了……”
楚执柔跌坐在地上,失声痛哭。
她攥着氅衣的手青筋凸起,哭声从压抑的哽咽变成撕心裂肺的嘶吼,嘶吼着将心中的悲痛哭出声,哭到四周寂静冰凉的夜色里,豆大的泪珠如断了线般往下掉,砸到青石板上仿佛千钧。
锦粲没开口劝,静静跪坐在楚执柔身旁陪着她宣泄——她一旁人尚且情难自禁,更何况是局中之人呢?
闻璟回到殿内时,身上带着寒气。闻珩抬眼便见他脸色惨白,肩上落着未拂去的夜露。他抬眼,对面的位置空得扎眼——方才他明明看见郡主先一步出去,闻璟几乎是立刻就跟了上去,怎么回来只剩一人?他张了张嘴想追问,却见闻璟径直坐下,周身的低气压让人不敢轻易开口。
“怎么了?”
闻璟摇摇头,哑声道:“无事。”
一旁的杜氏也察觉到不对劲,眉峰拧起。她太了解闻璟,素来轻快的人,此刻连指尖都透着僵硬,哪里是“无事”的模样?她朝闻珩递去一个眼神,见他也满脸疑惑地摇头,两人对视间,满是对这对孩子的担忧——好好的,怎么就闹成这样了?
宫人端上子孙汤,汤碗是小巧红瓷盏,里面浮着红枣、花生、桂圆、莲子,热气裹着甜香飘到宾客面前,寓意“早生贵子,多子多福”。
太子亲手舀起一勺喂到林松萝嘴边,对方含羞垂眸,朱唇轻启喝下那勺甜汤。
众人皆象征性喝一口,嘴角带笑,齐声恭贺道:“愿太子殿下与太子妃早得麟儿,为大凉添喜!”
太子颔首致谢,殿内气氛愈发喜庆。
落座时,太子望见昭和身旁的空位,身子稍稍倾斜低声问昭和道:“阿柔呢?”
昭和以手掩唇,低声答道:“方才说有些醉了,出门醒酒去了。”
太子轻不可见得皱了皱眉,“叫人跟着了吗?”
昭和点点头。
“怎么了殿下?”一旁的林松萝发现二人异样,出声关切道。
太子不愿叫她忧心,既然已经叫人跟着了,又是在东宫中,想来是无妨的。
他轻轻摇头,“无事。”
亥时初,鼓乐再响,太子起身,太子妃随之站起,乐班奏《送神曲》,节奏渐缓如流水潺潺。宾客们再次起身,行再拜礼,目送二人从寝殿门退场,直至门闭才止,期间无人喧哗,尽显恭敬。
一直到宾客散尽,楚执柔也没回来。
派出去找人的内侍跑回来,跪在昭和马车前恭敬答道:“回禀公主殿下,东宫的人说郡主殿下身子不适,早就回宫去了。”
“身子不适?好端端的怎么就身子不适了?”昭和端坐在马车内,手上拢着个手炉,拧眉问道。
那内侍将身子埋得更低,“奴才也不知,只是听那人讲,殿下脸色苍白双眼红肿,瞧着面色确实是不好。”
昭和想起方才席间,楚执柔出去后闻璟后脚就跟着出去了,回来就只剩下闻璟一人,瞧着失魂落魄的样子,也不知是否跟楚执柔“不适”有关。
她眉头皱得更紧了,“确实是平安回宫去了?可有人送?”
“回殿下,是典厩署的大人差人送的,随行配了八名持戟侍卫护着,已经回来复命说平安送到了宫门外,见郡主进了宫门才回来的。”
以楚执柔的分量,料他们也不敢不小心对待。
昭和点点头,道:“行了,我知道了,起来吧,咱们也该回府了。”