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赤炎真人一愣：“不绕了？盟主，幽冥宫分明是在收缩防线，正是乘胜追击的大好时机！”
“恰恰相反。”剑尘回到案前，目光沉定，“幽冥宫主动放弃那些据点，退守山腹，必定有所图谋。如果我们贸然深入，正中他们下怀。封锁幽冥山脉外围，切断所有补给通道，困而不攻。”
赤炎真人略微沉默。他一拍大腿道：“盟主说得是。老夫打了一辈子仗，最忌讳的就是追着败军猛冲，结果一头撞进人家挖好的坑里。那就按盟主说的办——围住他们，看他们能撑到什么时候！”
冰澜也点头应和。只有陆玄机看了剑尘一眼，他似乎察觉到了剑尘没有说出口的更深一层原因——剑尘之所以选择围而不攻，并不完全是因为怕中埋伏。
但陆玄机没有当众追问。等到赤炎真人和冰澜都离开帐中后，他才压低声音问：“封印的情况，比我们想象的更严重？”
剑尘看着这位始终沉稳可靠的老宗主，沉默数息后坦然道：“我以灰白剑暂时压制了裂隙的扩张，但撑不了太久。独孤无锋说三月之后率幽冥宫主力攻来，那不是在恫吓。他在等封印发出一道足够大的裂口，然后以血祭之力彻底轰开。”
“血祭？”陆玄机目光微沉。
“幽冥宫抓走的那些凡人，不是单纯的人质。他们是启动祭阵的耗材。”剑尘的声音平稳，却带着一股压得人心头发闷的冷意。他没有提起自己在锁元吞灵阵石台旁看到的那数十具干尸，但那一幕已经牢牢刻在了他心里。
陆玄机沉默良久，最终只说了五个字：“必须阻止他。”
两人对视一眼，都明白对方的心思。沉默气氛中，帐外忽然传来一阵急促的脚步声，邱正清的声音从帘外传来：“盟主，赵铁衣回来了！他从幽冥山脉北侧带回了一个人，说那人自称是‘灰先生’的传信使，有要事面呈盟主。”
剑尘与陆玄机同时看向帐门。灰先生——那个身份成谜、持残破玉佩的幽冥宫客卿，赠给剑尘同源小玉佩后便再未出现的灰先生，在这个节骨眼上突然派人来传信。
剑尘抬手揭开帐帘：“让那人进来。”
帐外，一个披着灰色斗篷的身影缓步走入。他的面目隐在兜帽阴影中，看不清容貌，但举手投足间带着一种与修为不符的沉稳气度。他走到帐中，从袖中取出一枚玉佩——那玉佩材质古旧，边角略有残损。他将玉佩双手呈到剑尘面前，声音低沉而平静：“灰先生让我带一句话：‘封印的真正核心不在幽冥山脉，而在你们脚下。找到它，否则三个月后，万事皆休。’”
说完，他将玉佩放在案上，转身便走。剑尘没有拦他，他看着那枚玉佩静静躺在案上，与袖中灰先生所赠的那枚小玉佩一模一样。两块玉佩的气息在袖中与案上同时轻轻震动，仿佛隔着数丈距离彼此呼应。
陆玄机沉声问：“是真是假？”
剑尘拿起那枚玉佩，灵力探入，玉佩内部浮现出一幅极微小的地图。地图上的纹路他从未见过，但其中有七个光点排列成北斗状，与后山石柱上的七姓顺序吻合。
“真的。”他握紧玉佩，“灰先生果然知道些什么。”
他抬头望向帐外的幽冥山脉——那里暗红色的光芒在夜色中若隐若现。他轻声道：“传令下去，明日黎明，全军撤出幽冥山脉外围，后退三十里扎营。把围山之势布好，然后——我们去确认一件事。”
他收回目光，看着掌中那枚玉佩：“封印真正的核心，到底在哪里。”