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箭钉在床柱上，纸条飘落。
苏绾没动，萧绝也没动。
风从窗缝钻进来，吹得烛火一歪，映得那行字忽明忽暗：“一起下地狱”。
她抬手，指尖轻轻捏住纸角，声音很轻：“不是我发的。”
萧绝盯着她三息，忽然笑了。
“我知道。”
他转身走到桌边，抽出短匕，刀刃在掌心划过，血珠立刻涌出，滴在一张黄纸上。
“若违此约，天诛地灭。”
苏绾看着他。
他没看她，只把染血的手按在纸面中央。
她沉默片刻，伸手接过匕首，动作干脆利落，在指腹一割，血顺着指尖滑下，落在他的血迹旁。
两股血混在一起，渗进纸缝，像一道暗红的线。
血契成。
他抬眼：“从现在起，你说的话，我信一半。”
“我说的，你也只能信一半。”她接话。
两人对视，都没笑。
但气氛变了。
不再是猜谁在演，而是开始算怎么赢。
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次日清晨，书房门开。
萧绝坐在案前，摊开一本账册。
“来看这个。”
苏绾走过去，站在他身侧。
户部支出明细密密麻麻，但她一眼就注意到一笔：三十万两白银，调往北境军需司。
“这不该是户部能批的额度。”她说。
“没错。”他点头，“这笔钱根本没去北境。”
她翻页，发现后续有三笔小额转账，分别流向三家商号，最终汇入江南某盐场。
“洗钱？”
“是掩人耳目。”他冷笑，“真正的问题不在钱，而在胆子——敢动军饷的人，早就忘了谁掌兵符。”
苏绾合上账本：“查到是谁了？”
“刑部侍郎，背后还有工部一个老尚书。”
她挑眉：“你打算怎么办？”
“让他们自己跳出来。”
他抬手，将账册一角折起，放进火盆。
火焰吞掉纸边，烧出一个焦黑的缺口。
“以后每月初一，通政司会收到一封匿名奏折。”他说，“内容是你整理的。”
“你要我写举报信？”
“你要和我一起清朝廷。”
她笑了：“那你得教我怎么当个合格的共犯。”
“我已经开始了。”
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当天下午，苏绾回房。
小翠端茶进来，低声道：“新指令已传下去，所有密报加‘双莲纹’印鉴，直送东阁。”
“暗影司那边呢？”
“王爷下令，七处今后只认您的玉印调令。”
苏绾点头。
听雨楼是暗网，暗影司是明刀。
现在一把藏，一把露，全都握在他们手里。
她提笔写下第一份整合令：
“即日起，所有关于六部官员私交、账目往来、府邸修缮、子女婚嫁的情报，每日汇总上报。”
小翠接过纸条，欲言又止。
“想问什么？”
“以前您让我们盯紧王爷……现在要反过来？”
“以前是任务。”苏绾说，“现在是合作。”
小翠低头退出。
门关上那一刻，她嘴角微动。
三个月后。
刑部侍郎因贪墨下狱。
兵部郎中被揭发与外邦私通军情。
工部主事在家中暴毙，死前留下供词，牵出三位朝臣。
百姓街头议论纷纷，都说朝廷出了清官，专治蛀虫。
没人知道，那些证据精准得像长了眼睛。
也没人知道，每封匿名奏折，都是苏绾和萧绝在灯下逐字核对过的。
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第四个月初，宫中来人。
小太监捧着圣旨，念完后退下。
“摄政王总理六部事务，凡军政要务，可先斩后奏。”
苏绾站在屏风后，听见外面脚步声远去。
她走出来，看见萧绝把圣旨放在案上，手指点了点玉玺印痕。
“皇帝才十岁，能写出这种话？”
“有人教他。”萧绝说，“但我默许了。”
“你想要的，不只是权力集中。”
“我要的是名正言顺。”
她走到他对面坐下：“下一步呢？”
“北狄不会坐视我们内稳。”
话音未落，门外传来急促脚步。
一名亲卫跪地呈报：“边关八百里加急——北狄集结三十万大军，已破雁门关外三城！”
萧绝起身，直接走向军机室。
苏绾跟上。
屏风后，她听了一整夜。
战报一条接一条，全是坏消息。
粮道被断，守将阵亡，百姓南逃。
天刚亮，她走出军机室，径直回房换衣。
穿的是深青劲装，束腰收袖，行动方便。
小翠惊了：“您这是……”
“准备行李。”
“您要去哪？”