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墨香未散。御笔亲书的“松筠晚望”四字匾额平铺案上，笔力沉厚、风骨凛然，帝王恩宠跃然纸上。王永光俯身叩首谢恩完毕，心绪依旧激荡难平，一身暮年疲惫，仿佛都被这份旷世殊荣冲淡了大半。
崇祯目送老臣起身，望着他满头霜白、步履迟重的模样，心底感慨万千。
沉吟片刻，开口轻声问询，语气平和
“王阁老，你掌吏部多年，深谙百官优劣、朝堂人才底细。如今你决意归田，不知吏部尚书这一重任，你心中可有贤才举荐，以替卿位？”
王永光闻言，当即敛神垂首，故作沉吟思索之态，眉目微蹙，似在细细权衡朝堂众臣。
殿内静默片刻，他方才缓缓出声：“回陛下，臣遍观今朝臣工，可担吏部重任者，唯李邦华一人而已。”
此言一出，崇祯眼底掠过一丝明显的意外之色。在崇祯的预判里，王永光最该举荐、最想举荐的，绝不会是李邦华。
朝野皆知，王永光门下最得意、最得力的亲传弟子，乃是许鼎臣。崇祯二年时许鼎臣给崇祯留下了很大印象，虽然后来办了错事，但后来南下肃清江南隐田，政绩斐然根基扎实，是朝堂新锐里的佼佼者。常人私心，必趁致仕辞朝之机，推举自家门生接班，稳固一脉人脉、荫蔽后辈前程。可王永光偏偏舍近求远、舍私存公，举荐了中立清正的李邦华。
崇祯眸底微动，带着几分玩味与探究，缓缓开口：“哦？卿不荐自家门生，反倒举荐李邦华，不知缘由何在？”
王永光心中通透，明镜一般。他混迹宦海数十年，深谙帝王心术。圣意早已偏向李邦华，此人刚正不阿忠于社稷，在陛下心中有很重的位置。
若是等旁人举荐、或是等陛下自行提拔，那是帝王本分，臣下本分，平平无奇。但由他这个即将致仕的老臣主动开口、率先举荐，便是顺圣意、识大局、知进退、无私心。这不是锦上添花，而是——先意承旨、以公心全君臣义、以退让保身后名。
既成全了陛下用人之心，也彰显了自己暮年无私、公心为国的名臣风骨，一举数得。
王永光从容对答，言语恳切：“回陛下，李邦华素性刚正、操守清白，历仕多任、深耕吏治，熟知铨选利弊、深谙百官真伪。数年辅佐新政、整顿地方、肃清积弊，行事不偏不倚、不徇私情、不畏权贵。吏部冢宰，掌天下文官进退，最需公正无私、风骨凛然之人，李邦华当之无愧。”
他不吝溢美，句句贴合朝堂刚需，将李邦华的长处、适配性说得淋漓尽致。
崇祯静静听着，心底暗自点头，顺势追问一句：“朕观许鼎臣，干练果敢，江南新政大有功劳，亦是可塑之才。卿为何不荐自家门生？”
王永光闻言不慌不忙，顺势借坡下驴，坦诚作答：“回陛下，臣之门生鼎臣，确有才干、品性端正、勤恳务实，绝非庸碌之辈。此番江南肃清、税制规整、民生安定，其功不小。”
随即话锋一转坦荡无私：“只是其年岁尚轻、资历尚浅，朝堂历练不足，根基稍薄。吏部总领天下铨选、权衡百官进退，干系社稷太重，绝非新锐可仓促担当。臣若徇私举荐，便是误国、误朝亦误门生。臣虽老朽，不敢以私废公。”
一番话，坦荡磊落。
崇祯闻言，心中彻底赞许。王永光混迹朝堂半生，到老不恋权位知进退守本心，的确是难得的纯臣、老臣。
“好，朕知晓了。”崇祯微微颔首，语气温和笃定，“卿公心为国，朕心甚慰。”
王永光躬身行礼，神色恭谨：“臣无他能，唯守公心、尽本分而已。若无圣谕，臣便告退，回宫交接公务，稳步交割部务阁务，不耽误朝堂运转。”
“准。”
王永光缓步退出御书房，踏出殿门的一刻，晚风拂面，整个人心境豁然开朗、春风拂面。
旁人只道他年老致仕、黯然离场，唯有他自己清楚，这一番举荐，是他暮年最精妙的一步棋。
他主动推举圣心所属的李邦华，既卖了帝王体面，又成全了朝堂格局。而李邦华素来品行端正知恩图报，且与鼎臣江南共事并肩作战，本就情谊深厚、渊源极深。今日他力荐李邦华入主吏部，来日李邦华身居高位，必然会照拂提携鼎臣。看似拱手让出吏部大权，实则是以退为进、隔空托孤。吏部这一脉的人脉、根基、传承，依旧牢牢握在他这一系手中，门生前程无忧派系香火不绝。
更何况，御赐“松筠晚望”匾额在手，殊荣加身、光耀门楣，足以荫蔽子孙、名传乡里。