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西苑澄心殿的后院里，梧桐树荫铺了满地，风一吹就晃得阶前碎金乱颤。
崇祯卸了常穿的素白道袍，换了件石青色暗纹常服，正把刚刚半岁的太子朱慈烺扛在肩头，双手稳稳扶着儿子的小胳膊，踮着脚慢慢打旋，嘴里还笑着低声哄：“坐稳咯，咱们坐大雁，飞上天咯——”
小家伙裹着红锦肚兜，肉乎乎的小手攥着父亲的发冠，咯咯笑个不停，口水顺着下巴滴在崇祯的衣领上，洇出一小片湿痕。周皇后坐在一旁的竹椅上，手里摇着素纱团扇，看着父子俩闹作一团，眉眼弯弯，满是温柔的笑意。
她是特意带着太子过来的。前些日子英国公张维贤在京营兵变里被乱箭射死，皇帝亲自赴府吊唁，回来后连着几日脸色都沉得厉害；这阵子山东生员焚书的事又闹起来，东厂南下、奏章频传，皇帝夜夜睡不好觉，连饭都吃得少了。她知道丈夫心里憋着一团火，便想着带孩子过来，让父子俩闹一闹，能散散满心的郁气。
“慢些跑，仔细摔着。”见崇祯步子越转越快，皇后笑着提醒了一句。
“不妨事。”崇祯停下脚步，把儿子从肩头抱下来，举在半空晃了晃，小家伙笑得更欢了，“朕的太子，胆子大着呢。”
他把孩子搂进怀里，捏了捏软乎乎的小脸，连日来紧绷的嘴角，总算松快了几分。
正闹着，王承恩轻手轻脚地从院门口走进来，躬身垂首，声音压得极低：“皇爷，魏忠贤在院外候着，说山东李永贞有急件密奏，要亲自呈给您。”
崇祯眉头微不可察地蹙了一下，低头看了看怀里笑得正甜的儿子：“让他进来吧。”
王承恩应声退出去，不多时，魏忠贤低着头快步走了进来，先给帝后行了礼，才双手捧着封了火漆的密信，躬身递上来：“陛下，这是李永贞刚递到的六百里急件，说案子查到了孔府旁支头上，不敢擅专，请陛下圣裁。”
“嗯。”崇祯接过密信，单手抱着太子，另一只手拆了火漆，低头慢慢看了起来。
起初他嘴角还噙着淡淡的笑意，可目光扫过几行，笑意便一点点淡了下去。等看到孔闻诏供出孔闻诗主使、衍圣公设宴说情、李永贞不敢擅闯孔府请旨定夺的内容，他的指尖越攥越紧，脸色也越来越不好，连呼吸都沉了几分。
周皇后坐在一旁，瞧着他神色不对，赶紧接过了皇子，轻轻拍了拍皇子的后背，没敢出声。院子里只剩下梧桐叶的沙沙声，还有皇子咿咿呀呀的奶音。
崇祯缓缓合上密信，深吸了一口气，抬眼看向皇后，语气放得平缓：“皇后，你带太子先去太液池边逛逛，看看荷花。朕处理点公事，稍后就过去陪你们。”