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听闻萧云桂住进了澹宁别院，颇得段王妃的宠信，难道是送给萧云桂的？
可若真要送，白日里光明正大送来便是，何须如此鬼祟？
她耐着性子等待，得了银钱的仆妇再无睡意，就着门檐下灯笼的微光将那荷包里的银子倒出来，一枚一枚地数。银子在她掌心里翻来覆去，仿佛那是世间最大的乐趣。
夏荷瞧着她数银子的模样，竟有些羡慕，若自己也能……她很快又将自己的心思拽回来，奇怪这送酒的人怎么还不出来？
她粗略算着时辰，等了又等，那仆妇把银子颠来倒去地数了不知多少遍，送酒的人却始终没有出来。
时间一点点流逝，约莫过了大半个时辰，别院的门才重新打开，那几人推着空板车吱吱呀呀地走了出来，仆妇开了静远门放他们出去。
夏荷的目光扫过那一行人，忽然心中一跳，又数了一遍。
她死死盯着那几个低头推车的身影，一、二、三……
少了一人，进去时明明是五个人，推着两辆车，现在怎么……只有四个人推着两辆空车出来？
她再次屏息细数，的的确确，是少了一人！
原来如此！
深夜送酒是幌子，借机将一个人神不知鬼不觉地送进澹宁别院，才是真。
避开大夫人的耳目是其一，恐怕……连刚刚离府的段王妃，也在被隐瞒之列！
这个人是谁？潜入别院所为何事？与萧云桂有关，还是与段王妃有关？无数个念头在夏荷脑海中激烈碰撞。
夏荷心中一团乱麻似的，却也知道今夜自己是摸不出府了。她压下心头的惊涛骇浪，沿着来时的路，更加小心地往回潜行。
路上遇到几次巡逻的部曲，火光未到，她便仗着自己身量瘦小闪进暗处，连呼吸都屏住。
一路走走停停，她忽然起了个念头——这府里的围墙，可有什么洞隙不曾？若是能寻着一处，日后出入也方便些。于是她走得更慢了，一边走一边借着微弱的月光去摸墙壁。
就在她全神贯注于墙根阴影时，一种异样的感觉攫住了她。
天，好像忽然亮了。
并非晨曦时由暗转明、由青灰转为鱼肚白的亮，而是就在她眨眼时突兀地亮了。
她茫然地抬头，看到暗黑的天际像是被谁撕开了一道口子，大片大片的赤橙色翻涌而上，将半边天都染得如同晚霞倒悬。
不，比那更亮，更灼目。
仿佛天空是一个硕大的灶膛，赤色的光芒不断蔓延、跳跃，越来越亮，越来越浓，几乎要吞噬掉周围的夜色。
府里开始响起略显纷杂的脚步声和压低的人语，夏荷一惊，立刻闪身躲进近旁一处假山的凹洞，将瘦小的身体紧紧蜷缩起来。
“看，那边走水了！”一个武婢惊惶的声音传来。