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走廊两侧是几个房间，房门紧闭，灯光从门缝里漏出来，细细的一长条。
隐约能听见房间里传出的说笑声，中间夹杂着别的声音，软绵绵的，像是有人被捂住了嘴。
曹平安脚下不停，彭大兰也不停。两人继续往上。
三楼的楼梯口挂着一道布帘子，半开着，露出半截昏暗的走廊。
从二楼往三楼的这段楼梯上，空气里的脂粉味越来越浓，把楼下那股汗臭和烟味盖掉了一大半。
上了三楼，一切都不一样了。
楼梯口没人。
走廊长而安静，灯光昏暗，壁灯是老式的黄铜座，灯罩上落了一层灰，光线滤出来的时候已经失了力道，软塌塌地趴在墙上。
走廊一侧是窗户，窗帘拉得严严实实；
另一侧是几扇紧闭的木门，门上的漆剥落了好几块，露出
有声音从某个房间里传出来
——木床撞击墙壁的声音，节奏均匀，一下接一下，毫不遮掩。
曹平安和彭大兰在楼梯口停下来。
两人都没说话，侧耳听了片刻。
确认附近没有人走动之后，彭大兰往前倾了倾身子，嘴唇贴到曹平安耳朵边上，气息热乎乎地扫过他的耳廓：
“那个站岗的在上面一层——三楼上四楼的楼梯转角。他坐在倒数第三级台阶上。”
曹平安偏过头，鼻尖差点蹭到她的鼻尖：“你怎么知道？”
“他哼小曲呢，跑调了。”彭大兰顿了顿，“你等着，我先上去摸掉他。”
“等一下。”曹平安一把抓住她的手腕，
“他坐在楼梯转角，你从三楼往上走，他肯定能听见脚步声。拐角这种地方最容易听回声，你这鞋——”
他低头看了一眼彭大兰脚上的布鞋，鞋底虽然是软的，但踩在老木头楼梯上，难保不会出声。
彭大兰没有低头看自己的鞋，也没有辩解。
她只是抬起眼睛看着他，嘴角微微弯了一下
——不是笑，是一种只有对自己的本事，有绝对把握的时候才有的表情。
“他听不见。”
彭大兰说完，弯腰脱下脚上的布鞋，码齐了搁在楼梯扶手边。
赤脚踩上第一级台阶，脚趾先触到微凉的木头表面，轻轻探一下，确认这块木板没有松动的迹象，才将脚掌缓缓放平。
凉意顺着足弓往上爬，她眉头都没皱一下，整个人像一根被缓缓压下的弹簧，体重均匀分散在两脚之间
——每一级台阶踩上去都无声无息，木头连一丝最低沉的呻吟都没有发出。
曹平安跟在她后面，没她那股轻灵劲儿。
他做不到赤脚走路像水银泻地，但他有自己的法子：
每一步只踩楼梯最靠墙边的位置，脚掌横过来，把受力面压在墙根那一侧的木筋上
——那里是整块楼梯板最吃劲的地方，不易变形出声。
力度控制得很均匀，木头偶尔吱嘎一两声，低得像老鼠在墙缝里磨牙，
被楼下骰子撞击碗底的脆响和三楼某间房里持续不断的木床撞击声淹没得干干净净。