请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。
苏清月那句“你打算什么时候办正事”在楚戈耳边绕了整整三天。
这三天里，赵灵儿果然如慕容晴所说，闭关冲击引气三层。她把自己关在东厢房最里面那间小屋里，除了吃饭时间，门都是关着的。楚戈有两次路过那扇门，听见里面传来均匀的吐纳声，节奏稳得像敲木鱼。
“这姑娘是真的稳。”林晚星在饭桌上评价，“我当初引气入体的时候急得差点走火入魔，她倒好，跟喝水似的。”
慕容晴夹了一筷子红烧肉，哼了一声：“毕竟是你们七个里资质最好的，三天引气入体，五天冲击三层——照这个速度，两个月就能追上我了。”
苏清月端着碗，目光瞟向楚戈：“所以你到底想好了没有？人家姑娘闭关之前可是把‘定金’都付了的。”
楚戈低头扒饭，假装没听见。
柳如烟坐在楚戈旁边，小声替他解围：“清月姐，灵儿姐自己说准备好了会来找楚大哥的，咱们别催了……”
“你倒是会心疼人。”苏清月似笑非笑地看了柳如烟一眼，柳如烟立刻红着脸低头扒饭，扒得比楚戈还快。
第四天傍晚，赵灵儿出关了。
她从东厢房里走出来的时候，整个人都不一样了。引气三层的气息在她身上稳定流转，皮肤比以前更加莹润，眼底多了一层淡淡的光泽——那是真气贯通经脉之后特有的气象。
她换了一身干净的青布衣裳，头发用木簪挽了个简单的髻，几缕碎发垂在耳侧。夕阳的余晖从院子西边斜斜地打过来，把她整个人笼在一层暖金色的光里。
她径直走到正在院子里劈柴的楚戈面前。
楚戈手里的斧头停在半空。他看着她，她看着他，中间隔着一堆劈了一半的木柴和满地的碎屑。
“楚大哥，”赵灵儿的声音平稳如常，但耳根已经红透了，“我准备好了。”
楚戈把斧头放下，拍了拍手上的木屑：“想好了？”
“想好了。”赵灵儿点了点头，顿了顿又说，“其实三天前就想好了，只是觉得修为太低，怕对楚大哥帮助不大。现在引气三层了，虽然还是很低，但总比普通人强一点。”
楚戈还没来得及说话，正房的窗户被人从里面推开了。苏清月探出半个身子，手里还拿着一本账本——她刚才在算灵菜园的收支——目光在两人之间扫了一个来回，然后把账本一合。
“晚星，晴姐，雨墨——出来帮忙。”
一炷香之后，楚戈的主屋被重新布置了一遍。床单换了新的，桌上多了一壶热茶和两只茶杯，窗户上挂了一层薄薄的纱帘。苏清月还从自己屋里拿了一对红蜡烛过来点上，烛光把整个房间映得暖融融的。
“清月，你这是……”楚戈看着那对红蜡烛，哭笑不得。
苏清月把最后一根蜡烛插稳，拍了拍手，语气平淡得像在布置会场：“该有的仪式感还是要有的。虽然不去民政局领证，但在青山村，这就是正正经经的入门。”
她走到门口，回头看了楚戈一眼，嘴角终于翘了起来：“第九个了，楚戈。温柔对人家灵儿。”
门被从外面轻轻带上。
房间里只剩两个人。
红烛在桌上静静地烧着，烛光一跳一跳的，把两个人的影子投在墙上，拉得很长。空气里有一股淡淡的蜡油味和新换的棉布床单的气味。
赵灵儿站在床边，双手交握在身前，姿态端庄得像是在参加什么重要的仪式。她的目光垂着，看着自己的脚尖，睫毛在烛光下投出两小片扇形的阴影。
楚戈走到她面前，伸手轻轻托起她的下巴。赵灵儿顺着他的力道抬起头，四目相对——她的瞳孔深处有一点微微的颤动，像是湖面上被风吹皱的月影。但她的表情柔情似水。
“不用紧张，这是很满足的享受。”楚戈的声音低而温和。
赵灵儿的睫毛抖了抖，嘴唇抿成一条线。沉默了大概三个呼吸的时间，她终于松开了抿着的嘴唇，声音比刚才轻了不止一个调：“……嗯。”
楚戈握住她的手，把她发抖的手指包在自己的掌心里。他的手比她大了一圈，掌心干燥而温热，贴在她微凉的皮肤上，像一块烧暖了的石头。
“第一次？”他问。
赵灵儿点了点头。然后又摇了摇头。
“嗯？”
“在柳家的时候，有过一门亲事，”她低声说，“是镇上的一个秀才。但定亲之后三个月，阴阳宗就来了。他没逃出来。”
她顿了顿，语气平静得像在说别人的事，只是握着楚戈的手指收得更紧了些：“所以楚大哥是第一个。”
楚戈没有再问。他低下头，嘴唇轻轻落在她手背上，一个很轻很干净的吻，没有欲望，只有珍重。
赵灵儿的呼吸明显顿了一下。她看着楚戈低头吻她手背的那个画面——他的睫毛垂着，鼻梁在烛光下轮廓分明，嘴唇的温度透过她手背上薄薄的皮肤传过来，温热的，带着一点微麻的触感。
她忽然理解了柳如烟那晚说的那句话——“楚大哥他很温柔”。
真的是很温柔。
“楚大哥，”赵灵儿忽然开口，声音比刚才轻了不止一个调，但语气依然很稳，“我也有‘柳家祖传’的东西。”
楚戈抬起头：“嗯？”
赵灵儿把手从他掌心里抽出来，伸手到领口，从贴身的内袋里摸出一样东西——是一根红绳编的手链，编得很精致，上面穿着三颗小小的玉珠子。
“我娘留给我的，”赵灵儿把红绳放在楚戈手心里，“说让我嫁人的时候送给夫君。不是什么值钱的东西，但……”
她说到这里终于有些稳不住了，尾音飘了一下。
楚戈低头看着手心里的红绳。三颗玉珠子在烛光下泛着温润的光泽，红绳编得很仔细，每一根绳结都打得不松不紧。他把红绳系在自己左手的手腕上，转了转手腕，三颗玉珠子在烛光下轻轻碰撞，发出细微的叮叮声。
“正好。”他说。
赵灵儿看着那条红绳系在他的手腕上，看着那三颗她从小摸到大的玉珠子贴着他的皮肤，忽然觉得鼻子一酸。她拼命忍着，但眼眶还是不受控制地红了。
“楚大哥，我们开始吧。”她深吸一口气，抬手放在自己领口的布扣上。手指还在抖，但动作很坚定，一颗、两颗、三颗，布扣被她一颗颗解开。外衣从肩头滑落，叠在床边。
然后是中衣的系带。她解到一半的时候手抖得厉害，结反而越拉越紧，急得她咬住了下唇。
楚戈伸手覆住了她的手背，按住了她颤抖的手指。
“不急，慢慢来。”他说着，另一只手绕到她颈后，帮她解开了系带。
中衣滑落。里面是一件淡青色的肚兜，上面绣着一朵兰花——针脚细密，显然是赵灵儿自己的手艺。她的皮肤很白，不是那种病态的苍白，而是温润的瓷白，锁骨纤细而精致，肩头圆润饱满，在烛光下泛着细腻的光泽。
赵灵儿的呼吸急促起来。她的胸口随着呼吸起伏，那朵绣在肚兜上的兰花也跟着一起一伏。她的目光不敢看楚戈，偏过头去垂下眼帘，手指攥着床单的边缘攥得发白。
“赵灵儿。”楚戈叫了她的全名。
她下意识地转过头来，正对上他的目光。烛光下他的眼睛很亮，但不是那种咄咄逼人的亮，而是像冬天炉膛里的炭火——灼人，但不刺眼。
他伸手，指腹轻轻抚过她的眉骨，然后是颧骨、脸颊、嘴角。每一次触碰都轻而缓慢，像是在描摹一张珍贵的画。
“看着我。”他说。
赵灵儿的喉结动了动，强迫自己睁大眼睛看着他。二十岁的她从小被教育要做个端庄稳重的大家闺秀，但此刻她感觉自己全部的端庄稳重都在他的目光里一点一点融化。
楚戈低头吻住了她。
不是赵灵儿那天踮脚给的、一触即分的“定金”，而是一个缠绵的、深入的吻。嘴唇含着嘴唇，轻轻地吸吮了一下，然后是舌尖——温柔而坚定地叩开她的齿关，探进去，与她的舌尖相遇。赵灵儿整个人都在发抖，攥着床单的手指掐得关节发白，但她的舌尖鼓足勇气回应了他一下。
微弱而笨拙的一舔。