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山路崎岖。
白素素走在最前面，青布裙摆被荆棘刮出了几道口子，她浑然不觉。她的脚步很稳，像是走过无数遍这条路，哪块石头会晃、哪根藤蔓有刺、哪个转弯过后是一段平路，她都一清二楚。
楚戈跟在她身后三步远的地方，目光落在她的背影上。
山雾还没散尽，她的轮廓在雾气中若隐若现。辫子在背后轻轻晃荡，发尾的红绳像一点跳动的火苗，在满山青翠中格外醒目。她的肩膀很窄，腰很细，整个人薄得像一张纸，风一吹就晃。但她走路的姿态却很坚决，每一步都踩得很实，像是要把这条路走穿。
苏清月和秦雨墨跟在楚戈身后。苏清月的手一直按在枪套上，目光警惕地扫视四周。秦雨墨的手也搭在短剑剑柄上，神情清冷，但眼神时不时落在白素素身上，带着审视。
“还有多远？”楚戈问。
“快了。”白素素没有回头，“翻过前面那道山梁就到了。”
她的声音被山风吹散，听起来有些飘忽。楚戈注意到她爬坡时呼吸有些不稳，胸口起伏得比常人厉害，额角沁出细密的汗珠。她的体质确实太弱了，走这点山路就喘成这样。
“歇一会儿。”楚戈说。
“不用。”白素素摇头，“马上就到了。我不想耽误时间。”
她说着，脚下却踩到一块松动的石头，身子一晃，向后倒去。
楚戈一个箭步上前，伸手托住她的后背。她的身体太轻了，轻得像一把干柴，隔着薄薄的青布衣料，能摸到她后背的骨头，一根一根的，硌手。她的体温还是那么低，低得不像活人。
“小心。”楚戈说。
白素素靠在他臂弯里，仰头看着他。这个角度，她的眼睛显得格外大，睫毛格外长，里面盛着山雾和晨光，还有一点点惊慌。她的嘴唇微微张开，呼出的气息带着凉意，扑在楚戈的下巴上。
“谢……谢谢。”她慌忙站直身体，耳根染上一层薄红。
她转过身继续走，脚步比刚才更急了。辫子甩动的幅度更大，红绳跳得更欢。
楚戈看着她的背影，手指不自觉地收拢了一下。掌心还残留着她后背的温度——不，应该说凉度。那种凉意透过衣料传过来，像握住了一块刚从井里打上来的玉。
山梁上有一块突出的岩石，像鹰嘴一样伸出去。白素素走到岩石下，拨开一丛密密麻麻的藤蔓，露出一个半人高的洞口。
“就是这里。”她说。
洞口很隐蔽。如果不是有人带路，就算从旁边走过一百遍也不会发现。藤蔓长得茂密，叶片层层叠叠，把洞口遮得严严实实。洞口的石头长满了青苔，滑溜溜的，散发着一股潮湿的土腥气。
白素素率先钻了进去。楚戈回头看了苏清月和秦雨墨一眼，两人点点头，三人鱼贯而入。
洞里很暗。
一开始什么都看不见，只有一股阴凉的空气扑面而来，带着泥土和石头的气味。楚戈运起真气聚于双目，视线渐渐清晰。洞道很窄，只容一人通过，两侧的石壁上刻着一些模糊的纹路，像是某种阵法的残痕。
白素素在前面走得很熟练，左拐右拐，每一个转弯都不犹豫。这条洞道岔路很多，有的向左，有的向右，有的向上，有的向下，像一座迷宫。但白素素走得毫不犹豫，仿佛这条路已经刻在了她的骨头里。
大约走了一炷香的时间，前方忽然亮了起来。
不是阳光，是一种柔和的光晕，从洞壁上的荧光石中散发出来，幽幽的，蓝莹莹的，把整个空间染成一片清冷的色调。洞道到了尽头，眼前豁然开朗——是一个三丈见方的石室。
石室很简陋。正中央摆着一具石棺，棺盖上积了厚厚的灰尘，灰尘上落着几片不知道从哪里飘来的枯叶。石棺前立着一块木牌位，牌位上刻着一行字：
青山老祖柳青山之灵位
字是用剑尖刻的，笔画凌厉，入木三分。刻字的人显然功力深厚，每一笔都带着凌厉的剑气，时隔多年，依然能感受到那股锋芒。
牌位前摆着一只香炉，香炉里插着三炷燃尽的香，香灰积了半炉。香炉旁边放着一只酒壶和两只酒杯，酒壶上生了铜绿，斑斑驳驳的。酒杯里早已干涸，只在杯底留了一圈深色的痕迹。
白素素走到石棺前，跪了下来。
她跪得很慢，像是膝盖上绑了铅块。跪下去之后，她没有抬头，只是低着头看着地面，肩膀轻轻颤抖。
“青云子叔叔说，这里只有我和他知道。”她的声音在石室里回荡，带着一点点回声，显得格外空旷，“每年清明，他都会带我来这里上香。他不告诉我棺材里是谁，只说是一个很重要的人。”
她抬起头，看着那块牌位，眼眶红了。
“直到昨天，他才告诉我真相。”
楚戈走到她身边，也跪了下来。
他跪的不是一具棺材，而是一个素未谋面的师父。这个师父给了他传承，改变了他的命运，让他在绝境中站了起来。如今他站在这里，面对师父的衣冠冢，心里涌起一股说不清的酸涩。
苏清月和秦雨墨站在洞口，没有进来。她们知道，这一刻属于楚戈和白素素。
白素素深吸一口气，站起身，走到石棺侧面。她的手在棺盖下摸索了一会儿，触到一个暗格。暗格的机关很精巧，需要按照特定的顺序按压三块石板才能打开。她的手指熟练地按下去——左、右、中——咔嗒一声，暗格弹开了。
她从暗格里取出两样东西。
一枚玉佩。一封信。
玉佩是青玉雕成的，温润细腻，表面有一层淡淡的包浆。玉佩上刻着一座青山，山腰有一棵松树，树下站着一个小人。雕工不算精细，但线条很有力道，寥寥几刀就勾勒出山的轮廓、树的姿态、人的神韵。玉的质地极好，在荧光石的映照下，泛着幽幽的青光。
信封是牛皮纸的，封口处用火漆封着。火漆上盖着一枚印章，印章的图案和玉佩上的青山图案一模一样。信封上写着四个字：
吾徒亲启
字迹苍劲有力，透着一股古朴的气息。
“青云子叔叔说，这封信是留给青山老祖的传人的。”白素素把信递给楚戈，手指微微发抖，“他说只要你看了信，就什么都明白了。”
楚戈接过信，拆开封口。
信纸泛黄了，但保存得很好，字迹清晰可辨。信是用毛笔写的，蝇头小楷，一笔一划都很工整，看得出写信的人很用心。
“吾徒见字如面。
当你看到这封信时，为师大概已经不在人世了。不必难过，生老病死，天道循环，为师活得够久了。
写这封信，是为了托付一件事。
为师有一孙女，名唤素素，随母姓白。她娘怀她时被阴寒掌力所伤，寒毒入胎，素素生来便体质阴寒，经脉淤塞。为师穷尽毕生所学，也只能暂时压制，无法根治。推演再三，唯有一法——以纯阳真气冲开寒毒，方可痊愈。
你是为师的传人，修炼的正是纯阳一脉的功法。素素的性命，就托付给你了。
为师知道这个请求有些强人所难。但素素是为师在这世上唯一的血脉，为师实在不忍看她夭折。你若愿意救她，便用那枚玉佩中的力量辅助修炼，可事半功倍。你若不愿，为师也不怪你。只求你替为师照顾她，让她安安稳稳过完剩下的日子。
玉佩中附着为师的一丝残魂。你若想确认素素的身份，握住玉佩，自会知晓。
吾徒，保重。
青山老祖柳青山绝笔”
楚戈看完信，手指微微发颤。
他握住玉佩，运起真气探入其中。
玉佩里果然封存着一丝残魂。那丝残魂很微弱，像是风中的烛火，随时会熄灭。但当楚戈的真气触及它时，一股信息涌入他的脑海——
一个须发皆白的老者，抱着一个襁褓中的婴儿，老泪纵横。
婴儿的嘴唇冻得发紫，哭声微弱得像小猫叫。老者把婴儿递给一个中年道士，声音哽咽：“青云子，素素就交给你了。告诉她爷爷对不起她，没能治好她的病。”
“老祖，您……”
“我的时间不多了。阴阳宗的人快追来了。”老者摸了摸婴儿的脸，手指颤抖，“这孩子命苦。她娘走了，她爹……算了，不提也罢。从今往后，她就是你们青云观的人。记住，她随母姓白，叫白素素。不要让她知道自己的身世，除非……除非我的传人出现。”
“那您的传人……”
“我留了一缕残魂在玉佩里。若有机缘，自会相见。到时你带他来见我。若无机缘……”老者叹了口气，“就让这个秘密烂在你肚子里。”
残魂的信息到这里就断了。
楚戈睁开眼睛，看着跪在身边的白素素。
她跪得很直，双手放在膝盖上，手指紧紧攥着裙摆。她的眼睛红肿着，眼泪在眼眶里打转，却拼命忍着不让它掉下来。她的嘴唇抿成一条线，下巴微微扬起，像是在等待审判。
“素素。”楚戈开口，声音有些沙哑。
白素素的身体颤了一下。
“你爷爷……”楚戈深吸一口气，“是个好人。”
白素素的眼泪瞬间决堤。
她没有嚎啕大哭，只是无声地流泪。眼泪一颗一颗地从眼眶里滚出来，顺着苍白的脸颊滑落，滴在青布裙上，洇出深色的水渍。她的嘴唇在颤抖，下巴在颤抖，整个人都在颤抖，却咬着牙不让自己发出声音。
“对不起。”楚戈说，“我之前怀疑你。”