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飞机落地利马时，天刚亮。三人没出机场，直接转乘一架小飞机往内陆飞。小飞机飞得低，安第斯山脉像一道道铁青色的褶皱铺在偶尔皱一下眉。沈若兰已经打开电脑，在整理南美援助站几个待办事项。陈根则闭着眼，一言不发。
下了小飞机，又换了一辆半旧的越野车。来接他们的是个当地华人小伙子，姓林，余一诚雇的司机兼翻译。小林的西班牙语说得很溜，车开得又快又稳，只是话多。他说从利马到圣马丁这条路，他每个月都要跑三四趟。“余大夫在那边可是红人，找他的病人从矿区排到镇上，就那种路，我跟你们说，下了雨根本走不成。”
车开了七个多小时，从柏油路到砂石路，再到一段几乎看不出路的盘山小径。天色暗下来时，车子拐进一个山谷，眼前出现一片零落的灯火。这就是圣马丁镇。
余一诚站在镇口，穿着一件洗得发白的冲锋衣，头发比上次视频里又白了些。他老远就迎上来，先跟陈根握了手，又朝柳如烟和沈若兰点点头：“路上累坏了吧？先吃点东西，住的地方我安排好了。明天一早去艾德家。”
陈根说：“不用等明天，今晚就过去。”
余一诚愣了一下，看了看天色，没多劝，转身带着他们往里走。镇上只有一条主街，两旁是低矮的砖房，有几家门口亮着灯，大部分都黑着。余一诚把他们带到一间挂了红十字小旗的平房前，那是青囊援助站在圣马丁的临时点，里面堆满了药材和简易医疗设备。他煮了壶茶，倒了四杯，又拿出一沓资料。
“艾德的情况，我按你说的，都记下来了。”余一诚把资料摊在桌上，指着一张体温曲线图，“这是最近十天的。体温一直在三十八度三到三十八度九之间，早晚变化不大。脉象特别快，一分钟一百一十几下，但按下去又觉得空。舌苔薄白带紫，舌尖有三点很明显的紫。眼白那个紫色，到晚上会更深一些，像紫葡萄皮那种色。白天稍微淡一点。”
柳如烟接过资料，一页一页翻。陈根站在旁边，看着那张体温曲线图出神。
“走吧，去他家。”陈根把杯子里的茶喝完，站起来。
余一诚没再说话，从墙角拿了三个手电筒。沈若兰把带来的便携诊疗包背上。四人沿着一条向山上延伸的土路步行。路两边是稀疏的灌木和碎石，月亮半遮在云后，山谷里黑沉沉的。走了近一个小时，前面出现几间用土坯和铁皮搭成的房子，其中一间透出极暗的光。
“就是那家。”余一诚说。
艾德的父亲是个四十来岁的矿工，叫迪亚哥，皮肤黝黑，颧骨很高，手指粗得像树根。他站在门口迎接，身上只穿了件破旧的蓝色工作服，脚下一双鞋裂了口。他话不多，余一诚翻译时，他只是点着头，把他们让进屋里。
屋里很小，一张木床，一张矮桌，几把用木板钉成的凳子。墙角堆着几个编织袋，里面装的像是矿石渣。空气里有股极淡的硫磺味，混着柴火气和某种酸腐的气息。
艾德躺在床上。
陈根走过去，在床边坐下。男孩十一岁，比同龄人瘦小得多。他盖着一床打了补丁的旧毯子，眼睛却睁着。那是一双极不寻常的眼睛——眼白是深紫色的，像被什么从里面染过，紫色从眼角一直延伸到眼皮边缘。瞳仁很黑，在昏黄的光线里反着一点亮。他直直地看着陈根，不闪不避，呼吸很轻。
“艾德，这位是陈医生。”余一诚用西班牙语说，“从中国来的，专门来给你看病。”
艾德眨了眨眼，嘴唇动了动，说了一句话，声音很轻。
余一诚翻译：“他说，你看我的眼睛，像不像晚上的云。”
陈根没说话。他伸出手，握住艾德枯瘦的手腕，闭眼探查。青囊心法顺着指尖渗入，像一道极细的暖流，沿着艾德的经脉缓缓游走。陈根的眉头越皱越紧。他探到艾德体内的气像一潭死水，表面平静，水下却暗流汹涌。三股不同性质的毒素围绕心脏形成了一条咬合严密的循环，就像三个勾在一起的齿轮，黑心莲的阴寒、紫霜的侵蚀、龙骨的横暴，互相克制又互相依存，谁也无法压过谁，谁也无法被单独剥离。
柳如烟也上前把了脉。她脸色沉下来：“三花聚顶。三条毒脉首尾相衔，绕心周行。这种状态下，任何一味解药单独进入体内，都会打破现有平衡。平衡一破，三种毒素会同时向心脉冲去。几息之间，心脉尽断。”
沈若兰问：“没有别的路吗？”
“只有一条。”陈根说，“在他体内建立第四道循环。用青囊心法配合冰火蚕虫卵，在心脏外围形成人工气罩，把三种毒素逐步从循环里剥离出来，再一点一点中和。先剥一根，再剥另外两根。”