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三路军马，人数都不多，是刘备和吴懿在官署里反复推演后认定，南边那些土邦王公各怀鬼胎，力量分散，如果真能拧成一股绳反叛，早就不会等到今天了。
轻骑南下，打的是心理仗，让他们知道汉军来了，让他们看到汉军军纪严明不屠城不掠财，让他们盘算投靠汉军比抵抗更划算。
张南、王平、高翔接到军令后，各自点兵出发。
张南走的是南路中最难的路。
从蓝氏城出发，沿着巴尔哈布河谷向南，五天后进入大雪山。
山道狭窄，仅容单骑通过，两侧全是风化碎裂的花岗岩崖壁。
六月正是融雪季节，溪流暴涨，人和马不得不蹚水而行，水冷得刺骨。
他一边行军，一边派斥候前出探路。
第七天，抵达萨朗山口的北坡。
山口极高，没有积雪，但风大得能把人从马上吹下来。
做了个避风的隘口处稍作休整，补充了干粮和水，然后马衔枚，蹄裹布，神不知鬼不觉地从高处俯瞰到塔克西拉城的轮廓。
塔克西拉城依山而建，城不高，墙是土坯的，城门口排着长长的商队，看来这里的人还不知道汉军已到。
张南没有立刻强攻，而是先派了一个会说当地话的向导进城送信。
大汉将军张南奉天子令，前来接管城池，明天午时开城纳降，既往不咎。若敢抗拒，城破之日，只诛首恶。
信送进去了。
城内一阵骚动。
当天夜里，塔克西拉的城主府里灯火通明，吵了一夜。
王平这一路走得更远。
他沿着新头河东岸的平原一路往南，行军速度快得多。
沿路遇到的村庄，汉军不抢不杀，拿出铜钱和盐巴换取粮食和水，还帮村民修了一口井，消息一传十、十传百，效果极好。
十几天后，王平到了新头河的一条支流边，在当地向导的指引下找到一处渡口，扎下营寨，开始建烽燧和粮仓。
又派出的一队使者继续往南，走了五天后，到达了新头河三角洲北缘的一座滨海小镇，带来的消息让当地人半信半疑。
一个庞大的东方帝国向这里扩张。
小镇的头人没有立刻答复，好吃好喝地招待了几天，最后派了一个向导带回去一箱海贝，说。
“海路的事，可以谈。”
高翔那一路最顺利。
锡斯坦的贵霜残部本来就只剩游勇散兵，听说汉军来了，一部分跑了，一部分就地投降。
他顺手把两个险要的山口都设了哨所。
三路消息陆续传回蓝氏城。刘备坐在官署中一一过目。
张南报：塔克西拉城主已开城纳降，献上印绶，其手下两千守军解甲入籍，城内秩序未乱。
王平报：渡口据点已立，与新头河三角洲的土邦正在接触，对方有通商意愿，但还在观望。
高翔报：锡斯坦已定，商道畅通。
刘备放下帛书，笑了。
他转头对吴懿说：“南边稳住了，但只是开始，告诉王平，他那一路不要停，继续往南探，掌握周边渡口，等徐盛他们的到来，只要海路一通，便会彻底稳住。”
吴懿抱拳领命。
夜色渐浓。
蓝氏城的官署里点起灯火，刘备又摊开地图，看着那条海岸线上的画的虚线，很长……