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从安城一路北逃，本地士兵一夜之间散去。
曹洪骑在马上，回头望了一眼那座正在冒烟的村庄。
两个时辰前他下令点了火，烧掉了带不走的辎重，甚至还有伤兵。
“走！”
原本万余人的队伍，骑兵还剩两千余骑，战马多数带伤，骑手耷拉着脑袋。
步卒更惨，从汝南撤下来时还有近万，现在能跟上队的不足五千。
许多人连甲胄都丢了，只提着卷刃的刀或是折断的矛，深一脚浅一脚地跟着。
第一天。
他们走了四十里。
夜里扎营时，曹洪清点人数，少了三百多人，不是战死，是跑了。
趁夜黑，扔下兵器，钻进庄稼地，再也找不到。
一旁的部将低声问道：“将军，要追吗？”
曹洪没说话，只是盯着营火。
第二天。
他们经过第一个村子。
村子很小，十几户人家，土坯房，村口有棵老槐树。
村民早就跑光了，井被填了，粮缸是空的，连鸡犬都没留下一只。
曹洪坐在马上，面无表情。
“搜！”
紧接着士兵们冲进去，踹开每一扇门，砸烂每一个陶罐。
最后只找出半袋发霉的粟米，还有藏在炕洞里的一小坛咸菜。
一个伍长提着粟米袋，脸色难看。
“就这点？”
曹洪瞥了一眼，挥挥手：“分了。”
士兵们一拥而上。
为了一把霉米，几个人扭打在一起。
曹洪看着，没制止。
士气已经崩了，用军法压只会压出更快的溃散。
让他们抢吧，抢到一点是一点，至少还能跟着走。
第三天？
他们遇到了第一股“贼”。
不是汉军，是本地聚起来的乡勇，百来人，拿着锄头、柴刀，堵在一座木桥前。
领头的汉子四十来岁，粗布短打，手里攥着一柄生锈的环首刀。
“此路不通！”
汉子吼道，心里发颤，但站得很直。
曹洪笑了，是被气笑的。
他只说了一个字。
“杀。”
两百骑兵冲过去。
没有阵型，没有配合，就是纯粹的碾压。
乡勇们连像样的抵抗都没组织起来，就被铁蹄踏碎。
那个领头汉子被三根长矛同时捅穿，钉在桥墩上，眼睛还瞪着。
桥通了。
但曹洪损失了七名骑兵，多是马失前蹄摔死的，还有几人被垂死的乡勇抱住腿拖下马乱棍打死的。
曹洪看着那七具尸体。
“埋了，抓紧过桥。”
没人动手埋。
士兵们只是默默从尸体旁走过，甚至有人蹲下去扒死者的靴子、解甲胄。
曹洪看着，没再说话。
第四天。
他们到了睢水的一条支流。
河不宽，但雨后涨水，能涉渡的地方不多。
曹洪选了一处浅滩，让前军先过。
骑兵刚到对岸，两岸突然响起锣声。
箭从芦苇丛里射出来。
与军队用的制式箭不同，多是猎户的骨箭、削尖的竹竿，准头差，但密密麻麻。
“有埋伏！”
队伍瞬间乱了。