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瘦狗与铁脊梁各带一只十人的小队分走两边,来到巡逻范围的边缘。
在两边小队刚转身的瞬间,一齐扑了出去,四人扑人,其余六人迅速补刀。
“什么声音?!”
夜晚过于寂静声音无法遮掩,还是惊动了哨兵,
韩冲连忙挥手,十余张破弓齐射而出。
三十条黑影从黑暗中涌出,扑向窑洞。
窑洞里的屯长还在往外走,还未看清情况,直接被迎面的环首刀砍掉头颅。
三四个机警的魏卒刚喊出来便被数刀砍死,其余人想要反抗,也无力回天。
“快!搬东西!”
窑洞里堆着些粮食、腌菜、破损的兵器,还有十几匹粗布。
众人手脚麻利,迅速打包。
韩冲特意让两个人,把从郡兵尸体上搜出的、盖着官印的文书,和一面破烂的魏军旗帜,小心收好。
撤离前,韩冲让识字的兄弟,用从尸体上找出的半块木炭,在窑洞最显眼的土墙上,歪歪扭扭写下几个大字。
“汉军前部,借粮杀贼!”
“撤!”
队伍扛着战利品,迅速沿着预先探好的结冰河面撤离。
正月十二。
午后。
陈留,魏军大营。
夏侯尚正与几个将领议事,主题依旧是中牟张飞的动向。
一名文吏捧着几卷竹简,小心翼翼走进来。
“将军,汝南、陈国、梁国、沛国近日军报。”
夏侯尚接过来快速浏览。
大多是“匪聚数十,流劫乡里”、“溃兵为祸,劫杀驿卒”之类,年关前后,并不稀奇。
直到他看到一份来自汝南郡东北部的急报:
“……正月十一夜,郡兵一队三十人于北汝水河湾砖窑驻处遭袭,皆殁,粮械被掠,窑壁有狂徒留字,曰‘汉军前部,借粮杀贼’,疑为溃兵假冒,或与近日边境不宁有关……”
夏侯尚冷哼一声,将竹简丢在案上,“张飞伎俩,欲乱我军心耳,些许毛贼,也敢打汉军旗号?传令相关郡县,加紧清剿,勿使蔓延,再有冒称汉军者,捕获凌迟!”
他并未太在意。
张飞主力在中牟虎视眈眈,日益频繁的调动和操练,让他压力很大。
他提笔,在另一份关于加强汴水沿线巡逻的军令上,加重了语气。
而消息和白糖的诱惑,不断扩散。
更多原本观望、犹豫的山寨和亡命徒,在群盗得手的刺激下,按捺不住了。
正月十三。
颍川南部,一队前往某处新设屯田点运送农具种子的郡兵,在狭窄的丘陵小道上遭到伏击,全军覆没,尸体被扒光,农具种子被抢掠一空。
袭击者动作很快,现场只留下杂乱的脚印和车辙印,指向西南方的深山。
正月十四。
沛国西北,一个由地方豪强把持,替官府征收越冬“安防捐”的小型集市遭到袭击。
数十名蒙面武装者冲入,打死打伤豪强家兵七八人,将刚刚收上来的钱粮洗劫一空。
临走前,有人对着惊慌失措的百姓喊:“西边洛阳,汉天子分地免捐!”
等县兵赶到,只看到一片狼藉和惊魂未定的乡民。
正月十五。
上元节。
本该有点灯火人气的夜晚,在汝南郡靠近陈国的边境地区,却一伙约百人的悍匪,试图袭击一个驻扎了约五十名郡兵的小型坞壁。
这次他们踢到了铁板。
坞壁守卫发现得早,据墙死守,匪徒缺乏攻城器械,攻打半夜未能得手,反而丢下十几具尸体。
天亮前,他们仓皇退去,临走放火烧了坞壁外的几处草料堆,火光在夜空中格外刺眼。
正月十六。
清晨。
陈留,夏侯尚大营。
案头的军报竹简,比三天前又高了一叠。
汝南、梁国、陈国、谯县、沛国,甚至颍川南部,都出现了类似的报告。
小股官军被袭、物资被劫、墙上留字、匪徒自称汉军或煽动西去。
夏侯尚拿起一份来自梁国的最新军报,上面详细描述了上元夜匪徒攻坞不克的事件。
并特别提到,俘虏一名受伤匪徒,经审讯,匪徒称“大头领说了,干完这票,就去投张将军,搏个出身”。
“搏个出身?”
夏侯尚放下竹简,来到悬挂的巨大地图前,目光掠过中牟,看向其后方广阔的豫州地区。
那些发生袭击的地点,像突然冒出的疹子,零散,不大,却让人不舒服。
“传令,命各部,加强对粮道、小城、坞壁的巡查护卫,再令颍川徐、赵二位将军及各郡都尉,严查境内匪类。”
“尤其留意是否有奸细混入,散播谣言,蛊惑人心,凡有聚众为乱,冒称汉军者,务必剿抚并用,速速平定,勿使其连结坐大。”
他揉了揉脖子,“将近日匪情,抄送邺城一份。语气……平实即可,只陈述事实。”
军吏领命而去。