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七月初十三。
河东,汾水一处波浪形河道。
朱灵骑在马上,脸色比天色更沉。
数千中军精锐正分批登船,马蹄踏过临时加固的跳板,发出沉闷的响声,更多的步卒拥挤在岸边等待。
渡口原本的几艘渡船远远不够,临时征调的民船大小不一,操舟的民夫在军官呼喝下手忙脚乱。
“将军,为何不直接从汾阴津南下?那里渡口更大。”副将看着缓慢的进度,忍不住低声问。
朱灵目光扫过对岸:“汾阴津离着夏阳太近,若魏延趁我军半渡而击,将功亏一篑。”
“从此处渡河,虽慢一步,但渡河后,三面环水只需防御正面,更为稳妥。”
“传令后军,加快速度!午时之前,前锋必须全部过河,沿东岸官道南下!”
他心中压着火,也压着不安。
分兵留驻,已是冒险,如今大军南下,后方空虚……只得让自己不去再想。
一骑快马从东面疾驰而来,马上斥候滚鞍下马。
“禀将军!安邑杜府君急报!昨夜有溃兵逃至,言猗氏以北二十里,发现骑兵活动,疑是贼军斥候,劫掠了乡亭送往县城的粮车!”
还在渡河的朱灵看了眼地图。
猗氏以北?
那已深入河东腹地,更在安邑西北方。
“有多少人?打着什么旗号?是否向夏阳津退去?”
“人数不详,行踪飘忽,劫掠后即散去,未见旗号,乡人皆惊惧,传言四起。”斥候答道。
不是夏阳津守军出来哨探…朱灵心下一沉。
劫粮车,魏延那厮果然没老老实实待在夏阳津。
魏延想干什么?断粮道?还是迂回袭扰安邑侧后?
朱灵下令,随即对副将道,“再探!多派斥候,往汾水西岸,猗氏、解县方向,仔细搜索!发现贼踪,立刻来报!”
“传令前军,过河后加速南下,目标不变,仍是夏阳津!但中后军过河后,在原地暂驻,等待进一步军令!”
他不得不改变了主意。
…
几乎是同一时刻。
夏阳津东北方向七十里外,一处山谷密林中,魏延和他的两千五百名精兵正在休息。
人衔枚,马裹蹄。
士兵们沉默地啃着干粮,检查弓弩刀剑,脸上没有疲惫,只有一种猎食前的兴奋。
他们是半夜悄悄离开戍堡的,只留下几百人虚张声势。
一路向东北疾行,穿过人烟稀少的区域,速度快得惊人。
“将军,前面斥候回报,翻过这道岭,下去就是汾水了,对岸有个小渡口,平日有些粮船在此停靠补给。”
“附近有个坞堡,是本地豪强,据说存着不少粮食,护卫大约两三百部曲。”军司马压低声音汇报,手指在地图上一点。
魏延舔了舔有些干裂的嘴唇,眼中闪着光:“好地方,离猗氏、安邑都远,守备必然松懈,传令,休息一刻,然后出发,日落前,我要看到汾水,看到渡口,看到粮食!”
他的目标是软柿子,是那些防卫松懈却又存着粮食的坞堡、小渡口、粮队。
劫掠,破坏,散布恐慌,让整个汾水南岸风声鹤唳,让安邑的杜畿和正在南下的朱灵,都觉得背心发凉。