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细柳营,帅帐。
那支绑着书信的箭矢,被亲卫小心翼翼地捧到了卫觊面前。
箭杆上“汉前将军樊致河东卫伯儒”的字样,在烛火下显得格外刺目。
方才卫觊正在起草给长安的求援文书,没有立刻拆看,而是先用布巾缓缓擦拭着手上的墨渍。
良久,他才放下布巾,用拆信刀挑开火漆,展开绢帛。
目光扫过开头关于河东卫氏与长平侯的言辞,他脸上没有任何波澜。
读到“曹丕篡逆”、“何不效乡贤旧事”时,他的嘴角甚至微微向下扯动了一下,露出一丝难以言喻的复杂神情,似是讥诮,又似疲惫。
当看到“重器临门”、“生死由天”的最终通牒时,卫觊眼神骤然变得锐利如冰,先前那丝复杂情绪荡然无存。
“呵,”一声短促的冷笑从喉中挤出。
抖了抖手中的信纸,声音不大,却让帐中诸将心头一凛,“攻心?离间?樊子和倒是打得好算盘。”
目光缓缓扫过帐下神情各异的将领。
“他以为,搬出长平侯,提及陛下迎奉献帝、终承大统的旧事,再以这些攻城顽铁相胁,便能动摇我河东卫觊之心?”
“我卫觊受武皇帝知遇之恩,蒙国厚遇,位至尚书,封侯拜将,汉祚已终,天命在魏,此乃天下共知!”
“我卫伯儒此生,只有大魏的臣子,何来‘归义’之说?樊友此信,非为劝降,实为辱我!”
话罢,抓起那封信,就着旁边的烛火点燃,绢帛迅速蜷曲、焦黑,化为灰烬。
“他既以三日为期,以重器相胁,那我便让他看看,我大魏将士守土之志,可惧他这些木石之械否?!”
“传令全军!”卫觊站起身,须发似乎都跟着飘动,“将此信内容,稍作更改后遍示诸军!”
“就言,伪汉樊友,惧我营垒坚固,欲以巧言乱我军心,更以屠营相胁!”
“我卫觊,与诸位同生共死!营在人在,营亡人亡!三日后,贼若来攻,必使其血染壕沟,知我魏军之勇!”
“诺!”帐下诸将胸膛起伏,齐声应和。
方才因那庞大攻城器械而生出的一丝阴霾,似乎被主将这决绝的姿态冲散不少。
卫觊又转向一名心腹校尉,低声道:“你将樊友来信原文,以及我之回复,连同营中备战详情,挑选死士,务必突破贼骑封锁,水陆同出,送往长安曹子丹将军处!”
“要让子丹将军,让朝廷知道,我细柳营八千将士,铁心报国,绝无贰志!纵粉身碎骨,亦不辱国恩!”
“末将誓死送达!”
两日后。
樊友中军大帐。
来自峣关的信使风尘仆仆,带来了刘备主力的最新消息。
“陛下已亲临峣关前,督师猛攻,曹军山道营寨虽顽抗,我军将士用命,已然打通一条可迂回至关后之山径!”
“然魏将郝昭率八千精兵前出,于峣关以北要道立寨,护其粮道,朱灵亦率万余军屯于蓝田,为其后应。”
“陛下与张、黄、刘、孟诸将军,正分兵寻探他路,或觅机击郝昭、朱灵。”
“陛下有谕,望前将军于此间,猛攻猛打,尽展我军兵威,务必使曹真首尾难顾,不敢分兵东顾峣关!”
樊友仔细看着地图,听着信使的补充描述,眼中精光闪烁。
陛下主力被郝昭、朱灵近两万兵力牵制在峣关-蓝田一线,这说明了曹魏对东线门户的重视。
也意味着,短时间内,曹真能够机动支援西线的兵力,比他预想的还要有限。