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闰六月初九。
午时。
陈仓以六十余里,渭水北岸。
樊友的大军自陈仓开拔不过三日,沉重的步伐刚刚踏入愈发陌生的地域,天空便已换了颜色。
午时暂歇,埋锅造饭的炊烟在湿重的空气里纠缠、低垂,难以直上青天。
中军处,樊友正与数员将领立于临时张开的伞盖下,商议着前路辎重调度。
侍从刚奉上羹汤,立于樊友身侧,一直沉默望着南方的马超,忽然抬手指了指天际,沉声道:“都督,看南边。”
众人随他手指方向望去。
只见秦岭那巨大而沉默的青色山影之上,一片更为深沉、更为广阔的铅灰色云层,正从南方的群山褶皱与峡谷深处,不可阻挡地漫涌而出。
那云层边缘模糊,浑厚如浸透水的毛毯,缓慢的自南向北吞噬着所剩无几的亮色天光。
它不像寻常暴雨前的积雨云那样轮廓分明、翻腾涌动,而是连成一片,低低地压着山脊,仿佛与墨绿色的山林融为一体,正无声地浸染过来。
“是瘴雨的云头。”马超收回目光,转向樊友。
“末将在关中多年,见过多次,这云自秦岭南麓生发,饱含湿瘴之气,一旦漫过山来,便不是三两日能停的。”
“看这架势,怕是要缠绵十数日,雨势未必暴烈,但这般连绵不绝,最是伤人毁器,路泞难行。”
将领们心头皆是一紧,暴雨猛烈,但去也快。
而这般连绵阴雨,能慢慢拖垮一支大军的体力、士气,更让那些沉重的攻城器械成为拖在泥潭里的累赘。
樊友的脸色彻底严肃起来。
马超的资历与见识,尤其是对关陇气候地理的了解,军中无出其右者,他的判断,几乎就是定论。
武猛在一旁说道:“都督,玄甲军装备过重,若是小雨季连绵不绝,我军当先卸下重甲。”
“季桓所见,与我不谋而合,调配牛车,马车运甲,七月雨季将过,但是再穿上不迟。”樊友放下手中汤碗。
“此天时已不可恃,人力更需谨慎,前军王平部轻装疾进,恐为雨困,若强求日程,士卒必多伤病,锐气先堕。”
当即对主簿下令:“取笔墨与防水油布来。”
主簿直接将自己写史书的笔给了樊友。
樊友就着充当案几的木墩,铺开特制绢帛,提笔蘸墨,略一思忖。
先简略写了天象观察,直言“南岭云翳,瘴雨将至,经月难霁”,此语定下基调。
随即,笔锋落下核心军令,是写给王平。
“着该部即刻放缓行程,以士卒体魄、行军安全为第一要务。
可据地利,择高燥处固营休整,务必使兵卒得避风雨,饮食得热,衣甲得干。
行程不必拘于原期,宁可迟至,勿驱疲病之卒蹈雨水泥泞。
遇有疫病之兆,即行区隔,妥为诊疗,所需药物可即报后军,或就近市取。
一切临机决断,以保全军战力为上。”
写罢,他看向马超:“武猛,你看如此措置可否?”
马超目光扫过绢帛:“都督明断,子均用兵沉审,得此明令,当知缓急,此雨非但损人,弓弦驰懈,械器锈蚀,道路溃烂,皆是大患,缓进持重,乃唯一上策。”
樊友闻言,不再多言,取出随身小印郑重钤押。
待墨迹稍干,将绢帛仔细卷起,塞入中空铜筒,以蜡密封接口,再裹以厚实油布,用细绳反复捆扎结实。
“唤两队快马斥候来,要最熟悉陈仓至郿县道,善走雨路、不惜马力者!”樊友下令。
很快,四名精干斥候被领至面前,人人双马,蓑衣斗笠俱全。
樊友将密封竹筒交给为首的队长,沉声道:“此令,务必速送建信将军王平手中。天时已变,前路维艰,尔等亦需谨慎,然军情火急,不得延误。”