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‘编户齐民’四字,对于饱受歧视的杂胡而言,意义远超金银。
九月十八日。
黄土沟壑在烈日下如同巨兽干裂的脊背。
郡都尉勒马立于沟东,他出身安定李氏,新晋此职,正是急于立功建威之时。
探马来报,马超部驱民携粮,队伍臃肿,正往此处而来。
得知后,差点笑出声,流寇就是流寇,拖家带口,岂能成事?
他麾下虽只千人,却是郡中精锐,步骑配合娴熟,据沟而守,当可一战成名。
便挺直腰板,对左右朗声道:“贼寇马超,不过丧家之犬,裹挟流民,虚张声势!今日便叫他知道,安定容不得他撒野!”
“弓弩手上前,长矛列阵,骑兵两翼压住,待其半渡而击!”
尘土从沟西扬起。
果然,只有二三百骑打头,旗帜倒是不少,缓缓逼近,在沟前逡巡,似在试探深浅。
都尉心中更定,甚至有些轻蔑,挥动令旗,步卒弓弩齐发,箭雨落入沟中,激起更多烟尘。
那支汉军骑兵似乎被吓住,向后退却,却又徘徊不去。
“想寻路绕过来?”都尉冷笑,“骑兵听令,从左右浅滩绕过去,截断他们,吃掉这股前锋!”
三百郡中精骑应声而出,马蹄轰然,分两股扑向沟西。
全神贯注盯着对面,等待着己方骑兵撕裂敌阵的捷报。
他甚至开始想象,提着马超人头去长安请功的场景……
就在这时,惊变陡生!
右侧那片看似无法通行的、灌木丛生的陡坡后,猛地爆发出沉雷般的蹄声!
不是预料中的数百,而是黑压压一片,至少四五百骑!
为首一将,玄甲红袍,长槊如龙,不是马超是谁?!
仿佛从地底钻出,速度快得惊人,根本不是疲惫之师,而是养精蓄锐的虎狼!
几乎同时,左侧那条干涸的河床里,也冲出一股骑兵,装束杂乱,却凶悍异常,嗷嗷叫着直扑自己本阵右翼!
那沟前的几百人只是诱饵!
都尉头皮发麻,狂吼:“结阵!长矛向前!骑兵回援!回援!”
但已经迟了。
马超的目标明确无比,根本不理会被调动开的敌方骑兵,锋矢直指敌军都尉的中军大旗!
沮渠罗的卢水胡骑狠狠砸进步卒侧身翼,瞬间将严整的阵型撕开一道口子。
马超的铁骑紧随其后,扩大着裂痕。
都尉眼睁睁看着那杆赤旗如烈焰般卷来,所过之处,人仰马翻。
想组织亲兵抵抗,却见马超已冲破最后一层盾牌手,那双冰冷的眸子仿佛穿透烟尘,锁定了他。
“国贼受死!”都尉鼓起勇气,挺枪迎上。
两马交错,金铁交鸣只一瞬。
都尉只觉一股无可抗拒的巨力传来,虎口崩裂,长枪脱手,
随即胸口一凉,整个人已被挑离马背,世界天旋地转,最后映入眼帘的,是灰黄的天空和喷溅而出的热血。
主将毙命,魏军顷刻崩溃。
马超勒马,长槊斜指,声音穿透战场:“跪地弃械者不杀!”
俘虏被集中到沟边一片空地上,三百余人,垂头丧气,很多人身上带伤,眼神惶恐。
马超没有立刻说话,而是先让随军医师给重伤者简单包扎,又令人取来清水,分给俘虏。
这小小的举动,让俘虏中死寂的气氛松动了一些。
然后,通译,一个投诚的凉州老兵,用带着口音的安定话高声喊话,内容如前,但语气更带煽动。
“……想想你们家里的田地,是不是越种越穷?想想你们服不完的徭役,缴不完的杂税!”
“那校尉死了,谁记得他?毋丘兴在城里享福,你们在这里送命!值得吗?”
俘虏们窃窃私语,多数人脸上露出悲苦和茫然。
最终,大部分人都选择了留下,回家,可能被当作逃兵治罪,也可能被再次征发。
留下,至少眼前有条活路,还有个‘分田’的渺茫希望。
只有五名军官模样的人,虽被捆缚,仍昂首怒骂。
“马超逆贼!朝廷大军一到,必教你死无葬身之地!”
“背主家奴,也敢妄称王师!”
马超走到他们面前,看着这些或年轻或沧桑、却同样写满顽固的脸。
思索起了樊友这一路所做,就在周围人以为他要下令处斩时,声音响起。
“尔等深受曹魏伪命,不思大汉正朔,其行可诛,然,杀你们,污我刀剑。”
转头对杨千万道:“将此五人单独看押,记下姓名、官职,给他们饭吃,不许虐待,待日后安定光复,移交大汉郡府,由法曹依律公审。”
“让安定的百姓都看看,附逆抗命,是个什么下场,也让天下人知道,我汉军行事,有章有法,不滥杀,亦不纵恶。”
此言一出,不仅那五名军官愕然,连周围的俘虏和新附的胡骑都有些震动。
这不只是不杀,更是要‘公审’,要将他们钉在逆贼的耻辱柱上,其政治威慑,远比一刀砍了深远得多。