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六月七日。
樊友大军以列阵于西县城外,但见城垣低矮,守军稀弱,与祁山堡之险绝不可同日而语。
彭漾进言:“将军,此城守军不过千人,又闻段谷已失、祁山道绝,早已胆寒,更兼羌氐尽叛,其势孤矣,可先遣使谕以祸福,许以生路,或可不战而下。”
樊友纳其言,即遣俘获之魏军小校,携书射入城中。
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汉军北伐,吊民伐罪,汝等困守孤城,外无必救之师,内无敢战之卒,今开城归顺,保汝身家,若执迷不悟,城破之日,尽戮无赦,何去何从,速决!
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城内守将乃西县令,本就非善战之才,闻段谷失守,援路已断,又见城外汉军旌旗蔽日,羌氐部众执刃相随,早无战心。
更闻樊友在武都、下辨开仓放粮、善待降人,与魏军苛待羌氐截然不同。
犹豫至夜,城中氐人豪帅竟率部众暴起,打开城门,高呼:“愿从马将军、樊都督!”
西县令见大势已去,只得率众出降,樊友当即入城,安抚百姓,重申军纪,将魏军府库粮帛分赏助战羌氐,余者充为军资。
西县乃祁山道北端枢纽,盐铁之利颇丰,至此,北伐大军后方粮道彻底贯通,再无后顾之忧。
六月九日。
樊友率军进至上邽,但见城郭巍然,紧贴着渭水分支,确为陇右雄城,斥候来报:“城中守军约两千,守将持重,闭门坚守。”
樊友对众将道:“上邽坚固,强攻徒耗兵力,挫我锐气,今当以疑兵慑之,使其不敢出城,为我大军北上街亭争取时日。”
选一千精兵,多携旌旗鼓角,于上邽城西险要处扎下大营。
营寨连绵,广树旗帜,白日炊烟缕缕,夜间火把如星,更遣小队斥候轮番巡弋,扬起漫天尘土,做出数万大军围城之势。
樊友叮嘱留守校尉:“汝等只需虚张声势,谨守营垒,若魏军出城试探,以强弩击退即可,切勿浪战,使其疑惧,不敢东顾,便是大功一件!”
安排妥当,樊友自率主力,悄然绕城西北而行,直扑渭水之畔的战略咽喉——段谷。
六月十一日。
段谷。
孟达、武猛早已在渭水湍急处,以舟船、竹筏架设简易浮桥,见樊友大军如期而至,皆大喜迎上。
“将军神速!西县已克,上邽被慑,陇右震动!”孟达拱手道。
樊友执二人手,目光扫过那横跨渭水的浮桥,赞道:“有此通途,胜得万军!此桥乃我军命脉,亦为决胜关键。”
权衡一番,下令道:“孟达增你一千精锐,专责守护此桥,疏通后方粮秣,若魏军来争,务必死守,事若危急,纵焚桥亦不可资敌!”
“末将领命!”孟达慨然应诺。
“季桓率弓弩营随我进军!”
“诺!”武猛也再次回到樊友身侧。
樊友不再停留,集结麾下余下不到八千机动兵力,以羌氐向导为前驱,全军锐进。
直奔决定陇右命运的终极战场——街亭!