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关羽虽扶起吕常,目光却紧锁着那洞开的城门,以及其后那条通往城内的、略显昏暗的城门甬道。
这条甬道,他魂牵梦萦了多少年?
表奏的‘襄阳太守’这个名号……
自取得荆州以来,便如同一个悬挂在理想与现实之间的虚衔。
他关羽,名义上督董荆州,可这荆州的北门锁钥、战略重镇襄阳,始终在曹魏手中。
如同一根扎在喉头的鱼骨,只能看着那面曹魏旌旗在城头飘扬。
而今天,终于来了,不是以遥领太守的身份,而是以征服者与真正太守的姿态。
“益德,子和。”关羽的声音将樊友从稍纵即逝的自满中拉回。
“兄长!”张飞洪声应道。
“将军!”樊友立刻收敛心神,肃然应命。
“由你二人,即刻率破军营、弓弩营,接管襄阳四门、武库、粮仓、府库,凡要害之处,皆需掌控,严令士卒,秋毫无犯,惊扰百姓者,军法从事!”
“诺!”二人领命。
张飞朝樊友一挥手,两人立刻点齐兵马,武猛控制四门,张飞控制府库,樊友百余破军营士卒在前为关羽开路。
张飞麾下的精锐步卒迅速分流,如臂使指般控制各交通要道和制高点,显示出极高的训练水准。
“子龙,黄老将军。”
“末将在!”赵云、黄忠慨然出列。
“有劳二位,于城外要道加设营垒,多设旌旗灶火,在对岸广布斥候,严密监视北岸及叶县方向动静,夏侯元让的大军,不会一直按兵不动。”
“得令!”二将领命而去,行动迅捷如风。
安排已毕,关羽的目光再次投向那洞开的城门。
他没有再上马,而是手按腰间刀柄,沉声道:“吕将军,前头引路,关某,要看看这座襄阳城。”
吕常躬身应“诺”,侧身在前引路,此刻的他,褪去了甲胄,仅着素色中衣,更显颓唐。
关羽迈步,踏入了襄阳城的南门。
脚步落在门洞内的青石板上,发出清晰而沉稳的回响。
当迈过城门界限时,一股混杂着潮湿水汽、陈旧木料与隐隐药草味的气息扑面而来。
脚下的这座城池,素有‘铁打的襄阳’之称。
其城墙周长达七里余,墙体采用夯土筑成,高约三丈,而最令人震撼的,是那宽达数十丈的护城河,在冷兵器时代堪称难以逾越的障碍。
关羽缓步前行,目光扫过街道,城内主干道呈‘艹’字形布局,几条主要街道纵横交错,直通各座城门。
尽管经历了长期围困,街道两侧的夯土墙体和木结构房屋大多骨架完好,显露出楚地建筑的坚实根基,表明城郭的基本格局未遭毁灭性破坏。
行经的这条南北向大道颇为宽敞,可容数辆马车并行,大道南端通向城内的官署所在,也是全城的中心。
而在其右侧的城墙之上,一座楼阁巍然矗立,那是汉末襄阳城东南角一处用于军事了望的角楼,守卫森严,登临其上可俯瞰大半城池及远处汉水
然而,坚城之内满目疮痍,百姓面黄肌瘦,墙角可见倒毙的尸身,伤兵蜷缩呻吟。
吕常低声道:“关将军……城内粮少疫行,伤兵多缺医少药……”
关羽依旧没有回应,只是下颌的线条似乎绷得更紧了些。