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“文若的信，你怎么看？”
他问坐在下首的族弟许计。
许计比他小几岁。
“荀文若从来不说虚言。”
许江缓缓道，“他既如此郑重来信，必有深意。
而且信中提及的陈宫……我近来也听到不少关于此人的传闻。”
“哦？说来听听。”许靖放下茶盏。
“此人出身不高，却是真正的国士之才。”
许计眼中闪着精光，
“中牟弃官，显其义，汴水献策，显其智，东郡安民，显其仁。
更难得的是，他不仅善谋，更善治。东郡屯田、市易、盐法，皆出自他手。有此人在，曹操便有了争天下的根基。”
许江点点头：“这些我也略有耳闻。只是……曹操的出身，终究是个问题。”
“兄长，”
许计笑了，
“你难道还看不明白？乱世之中，英雄不问出处。
汉高祖不过亭长，不成就事业？
曹操或许出身有瑕，但其志、其才、其能，已显雄主之姿。
更兼有荀彧、陈宫这样的人才辅佐，未来不可限量。”
他顿了顿，压低声音：
“反观袁术，出身虽高，却骄矜自大，不能容人。
孙坚虽勇，却是袁术部将，受制于人。
这两人，恐非明主。”
许江沉默片刻，问道：
“送信的人，还说了什么？”
“还送来了一份礼。”许计让仆人捧上一个漆盒。
许江打开，看到玉盐，眼中终于闪过一丝波动。
“这盐……”
“东郡所产，陈宫所制。”
许计道，“送盐的人说，此盐不外卖，只赠友人。
而且，若许氏愿意，东郡可供应汝南的盐，利润……。”
许江的手指轻轻敲击案几。
这！
“曹操这是……在向我们示好。”许江缓缓道。
“不只是在示好，”
许计纠正，
“是在结盟。
荀彧的信盐，都是在告诉我们，曹操有能力、有诚意，也有眼光。
他看中了汝南许氏的影响力，希望我们成为他在豫南的盟友。”
许江闭上眼睛，脑海中飞快地权衡。
汝南许氏是豫南第一大族，影响力遍及汝南、沛国、陈国。
若许氏暗中支持曹操，那么曹操将来入主豫州，将事半功倍。
而许氏能得到什么？
首先是实实在在的利益、商路。
其次是安全保障
若真如荀彧所料，孙坚被调离，董卓东出，曹操的援兵可保许氏无恙。
最后是政治资本
若曹操真能成就大业，许氏便是从龙之功，地位将远超今日。
风险呢？
若被袁术或孙坚发现许氏暗中通曹，可能会招来报复。
但……许江嘴角泛起一丝冷笑。
袁术和孙坚，如今自顾不暇，哪有精力深究？
而且许氏做事，向来隐秘。
“送信的人，还在吗？”他问。
“在客栈等候。”许计道。
“请他明日过府一叙。”
许江做出了决定。