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“不只是根。”
杜奎摇头，
“是魂。杜氏的魂，就在这一砖一瓦、一草一木里。
离开了这里，杜氏还是杜氏吗？不过是无根浮萍，苟活于世罢了。”
他转过身，看着杜会：
“你父亲走得早，你是我看着长大的。你聪明，有才学，族中年轻一辈，我最看好你。
但你要记住，有些东西，比命重要。”
杜会低下头：“孙儿明白。”
“明白就好。”
杜奎重新坐回椅中，挥了挥手，
“去吧。荀彧的信，烧了就烧了，不必再提。
至于什么枣先生、盐礼，一概退回。我杜氏，不欠这个情。”
“可是叔祖父，
”杜会犹豫了一下，
“那盐……孙儿看了，确实非同寻常。而且送来的人说，
这只是样品，若杜氏愿意，
东郡可每年供应此盐，
这价格……是市价的百倍。”
杜奎眼皮跳了跳。
百倍？
如此品质的盐，若是掌握在杜氏手中，那将是多大的利益？
杜氏虽是大族，但乱世之中，开销巨大，田庄收成又常因战乱受损，早已不复往日宽裕。
“盐……”他喃喃道。
“还有，”
杜会趁热打铁，
“送盐的人说，东郡如今广兴屯田，需大量农具、布匹、药材。
若杜氏愿意合作，可开辟一条商路，利润……极为可观。”
杜奎沉默了。
他可以不在乎荀彧的警告，可以不在乎什么局势分析，但利益……实实在在的利益，他不能不在乎。
杜氏上下要吃饭，子弟要读书，坞堡要修缮，私兵要供养……这一切都需要钱。
“盐在哪里？”他终于问道。
杜会连忙将带来的漆盒奉上。
杜奎打开，看到那玉白的盐，眼中终于闪过一丝震撼。
他活了大半辈子，也没见过这样的盐。
“这真是东郡所产？”他问。
“送盐的人说，是陈宫陈军师改进古法所制”
杜会重复着从送礼人那里听来的话。
“陈宫……”杜奎咀嚼着这个名字。
他听说过此人。
中牟弃官，汴水献策，东郡安民……每一件事，都在士林中引起过议论。
能制出这样的盐，能想出屯田安民之策，能让荀彧这样的人甘心辅佐……
这个陈宫，究竟是何方神圣？
而能用陈宫这样的人，那个曹操，又是什么样的人物？
杜奎心中的坚持，第一次出现了裂痕。
“盐留下。”他终于道，“至于合作之事……容我再想想。你先退下吧。”
杜会心中一喜，知道叔祖父已经动摇了。他没有再多说，恭敬行礼后退出书房。
杜奎独自坐在书房里，看着漆盒中的玉盐，又看了看火盆中帛书的灰烬，久久不语。
窗外，秋风呜咽，像是无数亡魂在哭泣。
老人忽然觉得一阵寒意袭来，紧了紧身上的裘衣。
“存族重于守土……”他低声重复着信中的话，“
荀文若，你真的……看到了我看不到的东西吗？”
与此同时，汝南许氏宅邸。
许江看完荀彧的信，反应与杜奎截然不同。
他没有愤怒，没有激动，只是将帛书轻轻放在案上，端起茶盏，浅浅啜了一口。
许江今年四十有五，面容清癯，三缕长须，气质儒雅中带着一股疏离感。
他是汝南名士，以清高自许，在士林中颇有声望。