请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。
袁术眉头一挑：
“这是要帮他把矛头引开？”
“正是。”
阎象点头，
“然后，笔锋一转，提出解困之道荆州！
信中可详陈荆州之利：
刘表新立，人心未附
水网虽多，然其长沙旧部犹在，可作内应
最关键的是，若得荆州，北接南阳，南连长沙旧地，西可共图巴蜀，东可顺江而下。
此举，远比在豫州与士族纠缠来得痛快！”
袁术阴阴一笑击掌道：
“妙！此计甚妙”
“其二，阎象最后道，
“信中承诺，南阳会继续提供部分粮草，并许他在荆州便宜行事，所得钱粮人口，皆可自取以充军实。
同时，要尽言刘表近日厉兵秣马，恐将顺汉水北上，切断南阳与豫州联系的紧迫性，让他觉得必须立刻行动，先下手为强。”
“如此，他孙文台接到信，会如何想？”袁术问。
阎象成竹在胸：
“他会想：第一，主公给了他天大的面子
第二，主公理解他的难处
第三，主公给他指了条更光明的路
第四，此事还迫在眉睫，关乎他与主公的共同利益。
第五，他即使仍有疑虑，但相比在豫州泥潭，南下荆州，便成了一个极具诱惑力、且似乎合情合理的选项。
第六，他刚烈的性格，会选择看似更有希望、更能自主掌控的方向。”
“好！好一个洞察人心！”
袁术大为振奋，
“就以此两层意思，由你亲自执笔，以最恳切的口吻，八百里加急送往洛阳！
记住，信使要选能言善辩之人，务必让孙坚感受到本将的推心置腹与殷切期望！”
“属下明白。”
阎象退下后，袁术却无睡意。
他独自在堂中踱步，烛火将他的影子投在墙上，拉得很长，扭曲如鬼魅。
忽然，他走到堂侧一座紫檀木柜前，打开暗格，取出一个锦盒。
盒中不是金银珠宝，而是一卷帛书那是去岁关东诸侯会盟时，各方势力范围的划分草图。
图上，他的南阳孤悬南方，北有袁绍，东有曹操、刘岱，南有刘表。
而孙坚的豫州，像一把刀，插在他与中原之间。
“孙文台……”
袁术指尖划过豫州的位置，眼神阴鸷，
“我既能捧你上去，就能拉你下来。”
他想起了许多事。
想起孙坚初次来投时，那身染血的战袍，那把缺口累累的古锭刀。
那时孙坚对他恭敬有加，一口一个后将军，眼神里是真切的感激。
是什么时候变的？
是表他为豫州刺史时？
是许他自行募兵时？
还是每次粮草不足，他却总能打胜仗时？
人心啊，就像手中的沙，握得越紧，流得越快。
袁术忽然想起他少年时在洛阳，何等风光。
那时他想的是自己步入三公之列，做一番大事业。
可现在呢？
他虽有南阳，但上有袁绍雄踞河北，下有孙坚这等部将尾大不掉。
四世三公的荣光，这件华丽的旧袍，披在身上，却遮不住内里的颓败。
袁术走到窗边，看向北方洛阳的方向，眼神冰冷。
曹操一行踏入谯县地界。
淮北平原上本该是粟熟稻香的丰收景象。
可眼前所见，却让骑在马上的曹操缓缓勒住了缰绳。
道路两旁，田亩荒芜过半。
偶有耕作的农人，多是老弱妇孺，衣衫褴褛，面黄肌瘦。
他们看见这队人马，第一反应不是好奇张望，而是慌慌张张往田埂下躲，直到看清旗帜上的曹字，才敢稍稍直起身子。
曹昂握紧马鞭，低声对身侧陈容道：
“这景象……比陈留更不堪。”