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她立刻赶至安寂堂外。
堂外已经围聚不少百姓。少年面色苍白，双目空洞，正一步步向着堂内走去。
慰心会主事拦在门前，神色淡漠：“苏传道，按照守墟定下的规矩，成年人清醒抉择，不可干涉。少年自愿求寂，你为何要来阻拦？”
“他并未全然清醒。”苏望舒开口，“少年心智未稳，亲人尽数离世，身心饱受病痛折磨，是被苦难与周遭氛围推着做出选择，并非深思熟虑之后的自主取舍。这，已经触碰我们划定的红线。”
“苦难本就是现实，难道身处痛苦之人，连求取解脱的资格都没有？”主事高声开口，刻意把话语扬开，说给四周围观百姓听。
围观人群顿时议论四起，不少人面露不满。
“连受苦孩子的归宿都要干涉吗？”
“守墟果然还是要来阻拦我们。”
非议声浪再起，寂灭念丝随风浮动，不断挑拨众人情绪。
苏望舒迎着四面八方投来的质疑目光，没有动用术法威压。她缓步走到少年面前，放轻声音。
“我不否定解脱的渴望。只是你现在满心都是病痛与失去亲人的绝望，此时做出的决定，很难看见其他的可能。”
她看向慰心会主事：“给他三个月。安寂堂依旧可以照料他的衣食病痛，不必驱赶。等他身体调养，心绪平复，再问他心中所想。三个月之后，倘若他依旧一心求寂，我绝不插手半分。”
慰心会主事眉头紧锁。
拖延三个月，变数太多。一旦少年心境转变，便会狠狠打击安寂堂在此地的声望。
“凭什么要听你的安排。”主事冷声拒绝。
“就凭你们不可诱导心智尚未成熟之人。”苏望舒语气坚定，“这是守墟划定的底线。若是执意今日举行仪式，便是触碰红线。巡守司驻于外层轨道的暗卫，便会依照律令介入处置。”
这句话落下，空气骤然一紧。
围观百姓哗然，以为她终究要动用武力。
慰心会主事心中权衡。真的硬碰硬，他们游走在规则边缘的局面便会被打破。外层轨道的确潜伏着巡守司力量，一旦动手，安寂堂会被直接取缔。
他死死盯着苏望舒，几番权衡之后，只能咬牙退让。
“好。便依你所言，给他三月缓冲。”
危机暂时压下，可人群之中的不满并没有消散。慰心会转头又散播新的流言，说苏望舒仗着武力胁迫安寂堂，剥夺苦命少年最后的希望。
夜色降临。
苏望舒独自站在残破的城头，眺望下方沉沉沉睡的城池。
识海之中寂灭的笑声隐隐回荡。
“你护住了少年一时，护不住世间千千万万同样困于苦难的人。这样的博弈，永无止境。”
眉心灰纹灼痛不止。
她清楚，救下少年只是一件小事。浮琉星的人心拉锯，远远没有结束。而灰海之下，寂灭本源，还在等候着她道心裂开的那一瞬间。
(本章完)