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三个月光阴,在浮琉星的病痛与喧嚣之中缓缓流逝。
安寂堂遵守约定,将那名少年留在堂中照料,暂缓安寂仪式。可慰心会并未安分,表面恪守承诺,暗地里依旧不断向少年灌输安寂的安宁。
苏望舒依旧居住在那间破旧民房,日复一日奔走在街巷与病患之间。
流言从未断绝。有人看见她躬身劳作,心中的偏见一点点松动;也有人始终被谣言裹挟,看她所作所为,处处都觉得是算计。
祖墟送来的急报一封接着一封。灰海禁锢空域波动日渐频繁,寂灭本源屡次冲击心念封锁,祖墟内部长老再三恳请她返程。
苏望舒每次读完星讯,都只是提笔回复,再等三月之约了结。
她很清楚,自己一旦半途离去,少年的结局,浮琉星整颗星球的人心,都会全盘倾覆。
日子一天天过去。
少年名唤阿禾,十五岁。疫病夺走双亲,身上残留难以根治的骨痛,每到阴雨天,骨头便如同被针扎一般,彻夜难眠。
起初,阿禾满心都是求死求安的念头。周遭安寂堂信徒日日在他耳边诉说苦痛的虚妄,他眼中看不到半点光亮,沉默寡言,极少与人交谈。
苏望舒不强行去找他说教,只是偶尔路过安寂堂外,会带一些外敷缓解骨痛的草药,悄悄递过去。
“草药不能根治旧伤,但可以稍稍减轻夜里的疼。”
大多数时候阿禾都漠然接过,一言不发。
有时苏望舒在城外荒田耕作,阿禾会远远站在安寂堂院墙角落,默默望着她的背影。
浮琉星的雨季如期而至。连绵冷雨倾盆而下,城中多处危房坍塌,寒雨加重疫病遗留的旧疾,哀嚎之声此起彼伏。
一夜暴雨,城南大片贫民屋舍垮塌。
夜半时分,苏望舒听见响动,立刻带着为数不多的人手赶去救灾。雨水冰冷刺骨,她踩着泥泞瓦砾,徒手刨开坍塌土墙,营救埋在废墟之下的百姓。
泥水浸透粗布衣衫,掌心旧伤再度裂开,血水混着雨水往下淌。
安寂堂的人也出动救援。雨夜之下,两方人没有对峙,各自埋头抢救受灾民众。
混乱之中,一面残墙突然倾倒,朝着蹲在瓦砾堆边的阿禾直直砸落。阿禾骨痛发作,行动迟缓,一时竟来不及躲闪。
千钧一发,苏望舒跨步冲上前,伸手一把将少年狠狠推开。
轰隆——
残墙重重砸下,石块狠狠撞在她的后背。
巨大冲击力让她踉跄扑倒在泥水之中,后背瞬间传来撕裂般剧痛。
“呃。”她闷哼一声,一口腥甜涌上喉咙。
雨水滂沱,四周百姓惊呼出声。
阿禾摔在泥水地里,呆呆望着被乱石压住半边身子的苏望舒,整个人僵在原地。
慰心会主事也看到这一幕,脸色骤然一变。他本想借雨季灾情收拢人心,万万没有想到会发生这样的意外。
随行暗卫冲破雨幕冲过来,慌忙搬开石块,将苏望舒搀扶起来。后背衣袍已经被鲜血浸透。