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消息是刘副队长夜里绕到河口递的，人都没下自行车，可见他也是非常小心。
“借阅登记被人抄了一份，留的名头是县里。”他压着嗓子，“你自己掂量，我先走了”
刘三顺耳朵上别了支烟，他说的话更干脆，：“船的样子，我能画。补丁、铁箍，我能作证。指认活人，我不能不干，我家里还有一口人。”这也不能怪他。
一句话就划清了界限，阮玉玲也没劝，她不想难为他，在这场局里，每个人都该有退路，把为数不多帮她的人必死，对她也没好处。
草帽人那边却晚了一步。
“吴长贵三个字进了阮家。”生面孔向草帽人汇报。
草帽人擦灯的手终于停了停，当夜，冯会计处最后三页残纸被收走，连纸灰都没剩。
“十六这船货，”他只交了这一句底，“比十九本账上的津贴值钱得多，吴长贵，这个人只要还‘活着’，岸上就得有人收钱。”
他似乎还想说什么，最终还是咽了回去。
在堂屋的灯下，阮玉玲把两样东西并排摆开，名录抄页和冯会计账本字迹，这是她在财务室亲眼记下的。
“贵”字，冯会计收笔带顿点，和补写的“贵”字，顿点在同一个位置。
“长”字，冯会计的绕笔从右往左兜半圈，补写的“长”字，兜的也是半圈，起笔的岔口都是一样的。
一笔一笔对过去。霍诚和霍征凑在边上看，越看越没声，两个孩子紧张的甚至忘了呼吸。
“不是吴长贵冒领津贴。”阮玉玲直起身，“是有人先在名录上把他‘安’进船长位子，再让这个死人活着领钱。”
她指着那半截露在墨线外的偏旁。
“划掉的这个，比吴长贵更早。”
抄条一式两份，一份塞进了灶膛砖下，一份缝进霍衡棉袄夹层。抄条上那一栏，她停了笔想了一下，写了四个字：原名待核。
没写姓氏。
现代这边
红旗公社船队的老门房认册不认人，工资册翻开，吴长贵的名字挂了十九年，钱从来是“镇上来的人”每季一次代取的，取条上盖的章，右下角缺一块，又是缺了一块。
“棚屋？”老门房朝后院指了一下，“那里上了三道锁，钥匙不归我管。”
册、条、章、锁。四样东西，一条线。
到了白天，联防队里草帽人正式登门，要那半张存根。
刘振声当着两个队员的面，把存根从笔记本夹层里抽出来一字一顿地念：
“丑时三刻，无号，单桅，木船，外侧礁线。”
念完，他划了根火柴，点燃了纸，他看着纸角先卷，再黑，最后散在痰盂里。他烧得很慢，火星顺着纸边往上爬，但他的手没抖。
“记录是我记的，我认。”他掸了掸手指上的灰，“现在纸没了，但话在，你们也都听见了。”
草帽人站在原地，物证没了，变成了三个人记忆里的公开证词，他拿不走，抹不掉，谁要是想翻案，都得走明路。
他转身出门，犹豫了一下，没回头，走了。
夜里。
老槐树下，马灯重新点亮了。草帽人对生面孔交代，声音顺着风飘上来，霍衡在房顶上一字不落的听清楚了。
“十六改南码头。灯照旧，船照来。让船上的人知道，岸上换收货人了。”
霍衡这次没有等，从房顶滑下来，一路跑回家，进门就报。
阮玉玲听完，把桌上那张备了九天的纸翻过来，扣在桌面上。旧码头废了，刘副队长的巡线路废了，东仓的灯废了。
一夜之间，三处清零。
“重做。”她的声音不大，但是异常坚定，她不能慌，至少不能表现出她慌了，她是三个孩子的主心骨。
红旗公社船队后院，雨棚漏下的水顺着船帮往下淌。
第三道锁被撬棍挑开，锁扣崩在地上。霍聿驰把撬棍靠在门框，走进去。
棚里停着一条拆了桅的小木船，船帮有一块颜色发浅的白补丁，桅腰半圈生锈铁箍，只剩下轮廓。
他伸手按在补丁上，掌心贴着木头，很凉。
“封棚，加人，不要动船上一颗钉子。”
他从口袋里摸出那半枚青玉，攥紧。
“十六之前，备船——我要过海。”