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A后面的时日,太子没有再送丹青,苏时念就知道与陆述合作是对的。
坊间都在夸赞虞瑛赏花雅集的盛况,无人想到当日的子夜时分,虞瑛被暗卫抓去了东宫。
暗卫替她解开绳索,摘下她嘴里的纱布,便听到她说:“你什么人,竟敢绑架当朝太师嫡女,信不信……”
“虞姑娘不安分,本宫只好这样做了。”
一道冰冷透骨的嗓音打断她,每一个字都像是一把刀。
与此同时,黑色纱布随之被解下,虞瑛重现光明,正见金碧辉煌的大殿内,上首的太子玉冠锦袍,纤尘不染,正端着建窑玉盏,悠闲地喝茶。
虞瑛警惕地环视着四周,意识到自己是在东宫正殿,敛裙起身行礼。
陈演走下来,将一幅小字呈到虞瑛面前。
虞瑛接过来看,正是六皇子所写,字里行间表达的都是对她的爱慕。
“殿下明鉴。”虞瑛扑通一声跪下,“这定是有人栽赃,请殿下明察,还臣女一个公道。”
“查?”太子神色冷淡,“是要本宫让暗卫将这幅小字,重新放回你那楠木海棠纹的匣子里?”
虞瑛脸色发白,竟无语凝噎。
太子就连她藏东西的地点都探查得一清二楚,她挣扎了片刻,正要开口辩解,却见太子摆摆手,为她辩解道:“虞姑娘花容月貌,又是太师嫡女,六皇子属意你,也是人之常情。”
虞瑛恨不得和六皇子撇清关系:“臣女与六皇子并无私情,今日的赏花雅集……”
“不必再提。”太子抬手制止她。
“本宫给你两个选择:是要毁掉与本宫的婚约,与六皇子在一起;还是向令尊禀明,将六皇子逐去封地?”
虞瑛抬眼看着太子,对他而言,所有解释都不重要,她的丑事才重要。
六皇子向她示好,是僭越太子既定的太子妃。
虞太师府的荣辱,早已和太子深深绑定,太子妃只能是虞瑛。
一旦被虞太师得知,只会向皇帝禀明,顺势将反对立藩制的六皇子逐去封地。
这些时日太子所有的冷落,为的就是给六皇子制造可乘之机。
太子见虞瑛久不答话,换了一副温和的面孔看过来:“想清楚了,本宫便派人将你送回太师府。”
虞瑛垂首:“臣女会与家父禀明。”
太子不再留她,即刻让暗卫将她原路送回。
……
太子已禁足一月余,皇帝跟前的红人、司礼监掌印太监冯锦行至东宫。
“皇上口谕,传太子入乾清宫觐见。”
太子听罢,便知是虞太师与皇帝说了六皇子一事,象征性露出一丝诧异,很快又对冯锦道:“本宫禁足多日,唯恐仪表有损,还请冯掌印向父皇容禀,容本宫焚香沐浴后来。”
冯锦只道不敢:“奴会将话带到。”
半个时辰后,太子来到乾清宫,伏地叩首:“儿臣参见父皇。”
皇帝打量太子一番,木簪束发,穿着一袭白净素衣,衣染檀香,鹤骨松姿,跪如翠竹,难掩消瘦。
太子在东宫禁足思过,夙兴夜寐,焚香抄经,可谓刻苦。
自那日在东宫匆匆一见,已有半月。
皇帝神情冷淡,招手落座:“朕倏忽想起你皇长兄,他力行下效,宽厚仁慈,若他在,怕是不会提出立藩制。”
太子语气平和:“若皇长兄在,漠北大战不会损失数名大将,兖州不会出现匪患,儿臣亦不必去推行立藩制。”
太子这么一说,皇帝又想到首次提出立藩制,太子强装出来的于心不忍。
不可否认,所有皇子中,太子最像他,最难掌控。
想起让陆述去查皇长子的下落,查了一年多都毫无音讯,皇帝甚至都在怀疑,皇长子当真是死了。
皇帝淡声道:“朕听虞太师说过了,你六皇弟做得是过分了些,但好歹明年才及冠。此前虞太师还以这个理由,仅罚你禁足。”
言外之意,便是要让六皇子去封地,此事太过了,皇帝本质上还是不想推行立藩制。
太子看向皇帝:“父皇,六皇弟不是初犯,早在一年前,因皇长兄战死,儿臣尚在漠北,六皇弟便开始向虞瑛示好。”
皇帝并未答话,模棱两可道:“朕当时忙于朝政,并未过多干涉你们的儿女情事。”
皇帝意思是不认,不理,不议。
太子偏不,他继续说:“如今儿臣是太子,六皇弟却丝毫不给儿臣面子,毫无长幼尊卑,儿臣并非不想容他。”
皇帝淡淡一笑,便问:“太子心悦虞瑛?”
太子沉默了良久,久到皇帝都以为太子不会回答了,或是要找别的话题揭过,却听到太子开口了。
“儿臣不想让父皇为难。”
“嗯?”皇帝挑眉看向太子。
太子在皇帝的审视中解释:“儿臣与虞瑛的婚事,是延续皇长兄的恩赐。儿臣明知六皇弟觊觎虞瑛,却并未直接与他挑明。”