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两条胳膊都很粗，他站着的时候两只脚分开，膝盖微微弯着。
那人从墙边走出来了。
他走到屋子当中，站住，看着秦决。
“我这条门里，进来过很多人。”闻先生说，“有的是来买的，有的是来抢的，还有的是来赖账的，我这条柜上的人，就负责分一分。”
那人往前走了一步。
秦决把身子转过去，正对着他。
那人出手很快，一只手朝秦决肩上按过来，用的是整个身子的力，不是手上那点劲。
秦决没有让开。
他抬左臂去挡，挡住那一按，同时右脚往那人腿弯那边探过去。
这一挡不是硬顶，是把那一按的力往旁边引，那人的手从他肩头滑过去，按在身后的板壁上，板壁薄，被他按得往里凹了一块。
那人往旁边让了半步，手上没有停，另一只手从下往上抄，抄的是秦决的腰。
秦决这一次退了半步，把腰让开，退的同时一只手往下，扣住那只抄过来的手腕，往上一提。
那人的身子被提起来半寸。
秦决跟着把膝盖往上一顶，顶在那人的大腿上。
那人的腿一软，往前跪了半步，膝盖磕在地板上，磕出一声闷响。
那人的两条臂胖上都有一层老皮，手背上的筋鼓着，脚上穿的是一双软底布鞋，站着的时候脚趾抓地。
屋里那盏灯晃了一下。
秦决松了手。
那人喘着气从地上爬起来，退回到墙边，没有再上。
闻先生一直坐在桌子后头没有动，他把那支笔在指头上转了一下。
那支笔是竹杆的，杆上被手指磨出一层亮，笔尖上的毛已经开叉了，写出来的字却一笔不乱，横是横，竖是竖。
“够了。”他说。
他把纸在灯底下铺平，蘸了墨，低头写。
他写字的时候头低得很下，笔尖在纸上走过的地方留着一道湿痕。
湿痕在灯底下亮了一下，跟着就暗了。
笔尖在纸上走了两下。
写完了，他把笔搁下，把纸往前推了半寸，没有推到底。
秦决走过去看。
纸上两个字。
头一个字他认得。
那个字他见过很多回，在秦家府里的账本上，在门房挂的牌子上，在常管事送出来的那张纸条上，都是一个写法。
那是一个“秦”字。
后头那个字，被闻先生的两根指头压着，压在纸上，压得很平。
“看第一个就够了。”闻先生说，“第二个字，等您替我做成一件事，我揭给您看。”
“什么事。”
“您先回去。”闻先生说，“明天晌午以前，会有人上门找您，他要的东西，您给他，给完了，您再上来。”
“他要什么。”
“他会说。”
秦决看着那张纸。
“这两个字里，头一个我见过。”
“在哪儿见的。”
秦决没有答。
他背上那条在褂子底下绷了起来，从尾骨一直绷到后心，像一条龙贴着脊梁趴着，一动不动。
窗外头，斜街上的灯一盏一盏亮起来，有人在楼下喊收摊。
声音从楼梯井里一直传上来，传到三楼就散了。
“您要是不答应，我也不留这张纸。”闻先生说，“我把它烧了，明天早上您就找不着这个名字了。”
秦决把手伸出去，把那张纸拿了起来。
闻先生的两根指头抬开了。
后头那个字还是看不见，纸上那两个字之间隔着一小段空白。
闻先生写的时候，把两个字写得很开，中间那一块地方是空的。
秦决把纸折起来，收进袖口。
他折纸的时候折了两道，先横着折，再竖着折，折完了在指头上压了一下，让折缝压平。
他转身往门口走，走到门边，停了一下。
“你柜上那个人，昨天夜里在埠头上跟着我的那个，掌上为什么有一道杠。”
“那是我们柜上的记。”闻先生说，“跑腿的在外面办事，办了几天，手上就画几天，一天画一道，回来就抹掉。”
“抹得干净。”
“抹得干净。”闻先生说，“您要是看见谁掌上有那道杠，那个人就是替我们柜上跑事的。”
秦决没有再问，他下了楼。
楼底下堂子里的声音还在，说书的换了一段，说的是前朝的旧案。
声音隔着楼板传上来，闷闷的，一个字也听不清。
走到二楼楼梯口的时候，他听见三楼那间屋里，闻先生又在倒茶，倒了两只杯子。