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秦逸的手在皮箱带上停了一下。他没有再接话。
两个人身后，跳板那边又下来两个人。短打，裤脚扎着，走路肩膀不晃。他们不看秦决，眼睛落在秦逸身上。
秦逸的头没有回。
“这两个是跟你回来的。”
“是。”
“他们听你的，还是听北边的。”
“听北边的。”秦逸说，“他们送我回来，看着我进秦家的门。”
秦决把纸折起来，塞进怀里。
那两个人走到七八步外，停住，散开半步。高的那个开口了。
“先生说，让您把东西交出来。”
“哪个先生。”
“北边的先生。”
“你们先生的规矩，都是隔着人说话。”
“我们只听先生的。”
高个子往前迈了半步，手往腰后摸。
“在这儿别动。”秦逸说。
高个子没有停。他的手从腰后抽出来，是一根短棍，不长，一头包着铜皮。
秦决没有往后退。他往前走了一步，左手抬起来，把棍子接住。铜皮那头落在他掌心，停住了。
高个子往回抽，抽了两下，棍子像是钉在秦决手上。
秦决把棍子往下一压。
高个子的手腕跟着往下去，肩膀塌了，一条腿弯到地上，膝盖磕在堤边的石头上。
“哎。”他叫了一声。
堤上的人往这边看。挑担子的停了步，卖水的把瓢放下，几个走路的凑过来，围成一个半圈，谁也不靠太近。有个小孩想往前钻，被大人拽回来，按在腿边。
“起来。”秦决说。
高个子撑着地站起来，退回去，站在另一个旁边。他把短棍往腰后塞，塞了两回都没塞进去，手在抖。
“回去替你们先生带一句话。”秦决说，“临江城的事，临江城的人自己清。他要见我，让他自己过江来，别拿一根棍子当帖子。”
两个人对看一眼，往堤那头走了，走得快，走几步回一次头。
江风上来，把秦逸西装的下摆吹起一角。秦逸低头，把下摆按了下去。
“你不该打他的人。”他说。
“他的人先摸的棍子。”
“北边的人护短。”
“我知道。”秦决说，“齐先生说过。”
秦逸抬起头。
“你也见着他了。”
“见着了。”
柳条又扫下来一下。江上那条船拉了一声汽笛，声音很长，贴着水面滚过去。
“爸昨天找你了。”秦逸说。
“找了。”
“他跟你说什么了。”
“他说你明天回来。”
秦逸笑了一下，笑得很短。
“他只说了一半。”秦逸说，“他还让我捎一句话，我没捎。”
“哪一句。”
秦逸低头看了一眼自己的手腕，那圈布在风里翘起一个角。
“他说，三年前你娘下水那天，岸上不止她一个人的脚印。”
秦决站着，没有动。
“还有谁的。”
秦逸把小皮箱提起来，往回走。走了三步，他停住，没有回头。
“你手里那张纸，是北边的礼。”他说，“这句话，是秦家的欠。”
他往堤上走。皮鞋踩在石板上，一声，一声。
秦决站在柳树底下没有动。他把那张纸又摸出来，对着江面看了一遍。三道横，一道竖。
这个记号他见过一回。铜钱中间夹着的那张小纸片上，画的就是它，那时候他不认得。
公墓三房那块碑的底座上，也有一道刻痕，是跟他手帕上的一道同路的纹。跟这个是不是一路，他还没对上。
江上那条客船已经掉过头，船头朝下，水被推开，一圈一圈往两岸散。
他低头看水。水里先是自己的影子，再往下，黑的一层，横着，一头沉在水里，一头翘起来，像一条龙贴着水底走。
他抬起头。身后只有一棵柳树。