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后头那两个人往上冲。
秦决转过身，背对着周怀，往前迈了一步。
那一步落地，两个人同时停住。
不是他们想停的，前面那个脚还在半空，人已经不敢往前落了。
秦决看着他们，一个字都没有说。
他背上那节骨头，从尾骨往上走了一节，停在那里。
齐先生在桌子后面，把酒杯放下了。
“龙脊。”
秦决回头看他。
齐先生站起来，往前走了两步，走到离秦决一臂远的地方。
他伸出手，没有碰到秦决，手停在半空，掌心对着秦决的背。
“半条。”他说。
秦决看着他。
“你背上这条，是半条。”
周怀扶着墙站直，那条左胳膊还挂着，他用右手把铁尺捡起来，握了两下，握不住。
他盯着秦决看了两秒。
“你等着。”
“我等你三十年都行。”秦决说。
周怀咬了咬牙，转身往门口走，那两个人跟着退出去，走到门口，其中一个回头看了一眼，又赶紧转回去。
门关上，堂里只剩两个人。
齐先生还站在原处。
“你刚才说半条。”
“是半条。”齐先生说，“另外半条不在这儿。”
“在哪。”
“在你母亲手里。”
“那这条是怎么来的。”秦决问。
齐先生看了他很久，才说：“北边有个地方，叫龙骨坳。那地方的人，生下来骨头就跟别处不一样。不是个个都这样，是隔几代出一个。”
“我娘从那儿来。”
“她带走的不只是一副牌。”齐先生说，“还有你这个。”
秦决没有说话。
“三十年前她从北边带走那副骨牌，一共八张。”齐先生说，“箱子里那八张是假的。真的，她分开藏了。你手上那七张，是真的。”
他从袖子里摸出一样东西，放在桌上，是一张很小的纸，折成了三角。
“第七张牌的位置写在上头。这张纸，我带了三十年，没敢给人。”
秦决看着桌上那张纸。
“你今天为什么拿出来。”
“因为你背上那条，今天动了。”齐先生说，“它一动，北边就知道。”
“你这几天查的东西，我数过。”齐先生说，“一口井，一本旧册子，一个被涂掉的名字，一块缺了角的玉。”
秦决没有接话。
“看着是四件。”齐先生说，“在你母亲手里，是一件。”
“哪一件。”
“她三十年前从北边带出来的那一件。”齐先生说，“牌子是照着它劈的，井是照着它挖的，册子上那个名字，也是替它涂的。”
秦决的手指在袖子里收了一下。
“她把它们拆开放。”齐先生说，“放得散，是因为那样东西不能整着放在一处。”
他把长衫下摆理了一下，往门口走，走到门口又停下。
“还有一句。”
“说。”
“你母亲走的那一年，你几岁。”
秦决没有答。
齐先生推门出去了。
门在他身后合上，外头那盏白灯晃了一下，影子落进门里，又退出去。
秦决站在桌边，过了很久，才伸手把那张纸拿起来。
纸很小，捏在手里，硬，他没有打开。
他把纸放进贴身的衣兜，出门的时候回头看了一眼那张桌子。
桌上的酒还在，两只杯子，一只满着，一只只喝了一口。
他走出客栈。
街上的红灯笼照在他身上，把那身旧衣服照得发红。
他往西走，走了十几步，后头传来一声。
“秦先生。”
秦决停下。
是客栈门口那个伙计。
“灯灭了。”
秦决回头。
门口那盏白灯，火苗已经不在了，只剩一小截灯芯，黑的。
“刚才还好好的。”伙计说，“这一会儿的工夫。”
街上没有风。
秦决往街那头看了一眼。
街那头站着一个人，离得远，看不清脸。
那人站了一会儿，转过身，走了。
秦决站在灯底下，把手插回袖子里。
他背上那节骨头慢慢伏回去，一节压着一节。
把身子放平了，摊在那儿，等着。