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第二天秦决去秦家老宅。
出门前，他把那块木牌放进贴身的衣兜，又把沈家那碗药的苦味想了一遍。
走到西街的时候，街口堵住了。
西街是条老街，街面不宽，两边都是铺子。铺子里的掌柜站在柜台后头，隔着玻璃往外看，没有人出来。
一辆黑车横在路当中，车头朝着街里，车尾压着斑马线。车边站着六个人，都是短打，腰上系着带子。
其中一个拿着根竹竿，正把街口的摊子往两边拨。
卖糖水的摊子被推到墙根，锅里的糖水晃出来小半。卖糖水的女人不敢说话，蹲下去扶锅。卖鞋底的老头被竹竿拨了一下肩膀，往后退了两步，鞋底掉在地上。
“都让让。”拿竹竿的那个喊，“今天这条路，清一清。”
街上的人往两边退。
街口摆摊的有七八个，摊子被推到墙根，人退到一边，可没有一个人走。他们都站在那儿看。
卖糖水的女人一边扶锅，一边往这边看。卖鞋底的老头把鞋底捡起来，抱在怀里，也没有走。旁边一个卖针线的，怀里抱着一匣子针，手在匣子上按着。
有人小声说，那是秦家的人吗。没有人答。
又说，那六个人是常管事的人，常管事是秦家的手。还是没有人答。
第三个人说，你们别说了，散了吧。三个人都没有散。
秦决没有退。他往前走。
拿竹竿的那个看见他，把竹竿横过来，叫他站住。
秦决站住了。
那人说，这两天这条街上不许过人，你走别处。
“我要去西边。”
“西边今天不通。”
那人上下打量了秦决一眼，忽然笑了一下，说他认得秦决，前几天在秦家老宅，往院子当中站的那个。
他说这一城的人都在传，秦家那条关了三年的龙，前几天放出来了。
“认得就好。”
那人说他劝秦决回去，今天是常管事的意思，不是拦他，是给他留个脸。
“什么脸。”
“这条街你过不去，你就还能回去。”那人说，“你要是过去了，后头的事就不是我能拦的了。”
秦决看着他手里的竹竿，问他这根竹竿拿了几年。
那人愣了一下，说三年。
“你右肩比左肩低。”秦决说，“拿竹竿的人，肩不会歪。”
那人的脸色变了一下。
秦决往前走了一步。
“你是用刀的。”
那人把竹竿往地上一插，右手往腰后摸。
他的手摸到一半，停住了。
秦决已经到了他跟前。
一只手按在他的肩上。那只手不重，可那人整个身子往下矮了半尺，膝盖一软，单腿跪在地上。竹竿倒下来，滚到路边。
围观的人往后退。
另外五个人围上来，其中一个掏出了短棍。
秦决没有看他们。他低头看着跪在地上的那个人，问他们清街，是为谁清的。
那人抬起头，牙咬着，没有答。
秦决的手上加了一点力。那人的额头抵到了地上。
“为谁。”
“……为二少。”
街上安静了一瞬。
“秦家二少。”
“是。”
秦决松开了手。那人跪在地上喘了两口，慢慢站起来，退了两步。
“让开。”秦决说。
六个人看了他两秒，把路让开了。那辆黑车往后退了三米，退到路边。
秦决往前走。围观的人跟在他后面，隔着几步，没有人敢上来。
卖糖水的女人从墙根把那口锅扶正，往锅里添了一勺水。她看着那辆退到路边的黑车，小声说了一句，西街这条路，三十年没清过。
秦决走到街尾，回头看了一眼。那六个人还站在原地，谁也没有追。拿竹竿的那个蹲在地上，两只手撑在膝盖上，像是起不来。
秦决走进秦家老宅那条巷子。
秦家老宅的院门开着，里头没有一点声音。他站在门槛外，往里看了一眼。
院子里没有人。厅檐下的椅子空着，桌上放着一只茶碗，茶碗里的水已经凉了。地上有一小片布，红的，是石狮子嘴里那块。
秦决把布捡起来，捏在手里。布上有一道撕口，撕得很齐。