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“那更好。”霍去病把枪托在肩膀上颠了一下，“你那枪越打大东西越爽。”
他转身往防线方向走了三步，扬声喊了一句。
“赵安！”
赵安从碎石堆后面弹起来，腰杆拔得跟枪杆一样直。
“在！”
“守好矿脉。本侯一天之内回来。”
霍去病停了半拍。
“如果回不来，就是死了。不用等。”
赵安的脸色垮下来。
“冠军侯——”
“别废话，守你的。”
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出发阵容在矿道口凑齐。
霍去病，外骨骼加高斯枪，弹丸剩二十三发。
陈锐，链锯长戟加随身工具包，腰间挂满了他自己都懒得数的零碎铁疙瘩。
铁凝，外骨骼加链锯短刃，光学隐身披风叠在肩膀上没开。
赵破奴，液压手套，指关节上的铁锈碎屑还没擦。
孙蛮，稳态射击护腕加弓，箭壶里的震荡箭头补满了二十支。
五个人。
一天来回。
巴图尔站在矿道口，手里攥着一块矿石，拇指在石面上来回搓。
他看了陈锐一眼，嘴张了张，又闭上。
陈锐从他跟前走过。
“说。”
巴图尔的拇指停住。
“干河谷那个地方……我爷爷说，几十年前有一整个部落的人进去过。”
“然后呢？”
巴图尔把矿石攥紧，指节发白。
“没出来过。”
陈锐的靴底在碎石上碾了一下，步子没断。
“你爷爷那会儿没有高斯枪。”
巴图尔的手松了，矿石掉在地上，骨碌碌滚进碎石缝里。
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五个人翻过矿谷北面的山脊。
山脊线上风刮得人脸疼，沙粒打在面甲上噼里啪啦响。
霍去病走在最前面，外骨骼的液压泵在风噪里嗡嗡作响，步幅比后面四个人宽出小半步。
铁凝跟在陈锐右侧，隐身披风的边角被风扯得翻来覆去。
赵破奴在后面，液压手套的蓝光压到最暗，走路的声音比铁凝还轻——这是他最近才学会的，脚掌先落地，脚跟再跟上。
孙蛮殿后，弓挂在肩上，右手搭着箭壶口。
走出五里。
阿娇的扫描弹窗跳了出来。
不是热感应——是电磁频谱。
“异常信号捕获——”
弹窗底色切成蓝色，陈锐没见过这个颜色。
“极微弱电磁脉冲，频率固定，间隔十二秒。方向：正北偏东十五度。”
陈锐脚步一顿。
“变异体的？”
“否。”
阿娇的下一行弹窗出来得比平时慢了一拍。
“该脉冲特征与逆序者通讯设备不同——波形更原始，编码结构不匹配。”
陈锐的拇指在戟柄上敲了一下。
“那是什么？”
弹窗沉默了两秒。
阿娇的文字冒出来，字号缩了一号。
“分析中。初步判断——这个信号在求救。”
陈锐的脚彻底停了。
铁凝从旁边凑过来，夜视目镜往上推了半寸。
“怎么了？”
“前面有信号。”
“什么信号？”
陈锐盯着弹窗上那行蓝色的字，指甲掐进戟柄的皮革缠绳里。
“不是逆序者的，不是变异体的。”
铁凝的链锯短刃弹了一下，又缩回去。
“那是谁的？”
陈锐没回答。
前方的干河谷还在十五里外，风从那个方向灌过来，带着一股发酸的腥味——跟矿石氧化不一样，这个味道往喉咙底下钻。
霍去病从前面回过头，枪口朝天架着，面甲缝隙里那双眼睛眯了一下。
“陈锐，走不走？”
“走。”
陈锐把阿娇的信号追踪模块拖到视网膜正中央，蓝色的脉冲点每隔十二秒闪一次。
一闪。
一闪。