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入夜。
城堡外的橡树林。
月光透过枝叶的缝隙，洒在一个小土堆上。
土堆旁的泥土颜色比周围深一些，带着一股新鲜的湿润气息。
土堆前插着一块粗粝的石板，上面写着：
——赫克托·冯·灰岩，一位真正的骑士。
忽然。
窸窸窣窣的声音打破了这份静谧。
莱茵躲在一棵橡树后面，探头探脑地环顾。
很好，没人。
他从树干后面走到土堆旁，蹲下身，双手按在土堆上。
瞳孔深处，血色开始蔓延。
暗红的微光从掌心渗入泥土，像是无数条细小的血虫，顺着土壤的缝隙向下钻去。
莱茵的感知也随之沉入……
‘找到了！’
感受到真血的回应，莱茵暗自满意。
他不允许渡鸦领错过一位优秀的骑士。
白天那一拳，留下的不只是死亡，还有一缕真血。
真血顺着血管来到大脑，护住了神经元的活性。
‘墓前一切良好，可以进行下一步……’
莱茵收回手，站起身来。
他环顾左右，四下无人，只有虫鸣沙沙作响。
确认没有任何目击者，他又从怀中取出一块防水的油布，在地上铺开。
接下来，就是精细活了。
莱茵重新蹲回土堆前，双手再次按在泥土上。
这一次，真血不只是感应，而是开始挖掘。
殷红色的细流如同活蛇，精准地剥离土层，避开根系向下延伸，触碰到那具已经僵硬的躯体。
紧接着，莱茵小心翼翼地操控着真血，将头颅与躯干分离。而后用双手捧出了头颅。
月光下，赫克托的面容已经有些变形。皮肤呈现青灰色，嘴唇干裂，眼窝深陷。
但那他脸上的表情依旧坚定而肃穆，甚至带着一丝释然，和倒下时一模一样。
莱茵将头颅放在油布上，开始下一步。
真血从指尖涌出，包裹整个头颅，漂浮在空中。
它们将无关组织彻底溶解，只保留完整的大脑。
莱茵透过真血看向里面的大脑，脑表面的沟回在月光下清晰可见。
‘真是神奇……难以想象，那些褶皱中，储存着一个人一生的记忆、情感和意志……’
略做感慨，莱茵继续注入真血。
殷红的血液从掌心涌出，一点点凝聚、壮大。
最终，墓碑旁的空地上，一颗约莫三尺高的血茧缓缓成形。
血茧的表面布满细密的血管纹路，暗红色的光芒在其中流转。
莱茵退后几步，毫无形象地一屁股坐在地上。
抹了抹额头上并不存在的汗，他长出一口气。
‘又是一次高难度复活手术……但比起马秋白那次，还是轻松多了。’
‘毕竟，只要保住大脑活性，身体的再生对真血来说并不难，就是比较精细，费神。’
遥想当初，马秋白虽然身体还算完整，大脑却已经丧失了不少活性。
甚至需要他动用创生之树的力量才能勉强复活。
而这一次，赫克托的大脑被他提前用真血保护得很好，只需要真血的力量就能完成复活。
一个是真正的死而复生，另一个更像冬眠。
难度不可同日而语。
莱茵靠在树干上，闭上了眼睛。
等待。
……
黑暗，温暖。
青年骑着一匹棕色的马，在灰岩领的山丘上奔驰。
风从耳边吹过，带来野花的香气。
未婚妻穿着深蓝色的丝绒长裙，站在山顶的橡树下，向他挥手。
宛如纯净的朝露。
画面突然扭曲，再次凝聚，青年的孩子已经出生了。
那个皱巴巴的小生命被抱到他面前，发出第一声啼哭。
接着，青年第一次穿上骑士的盔甲，跪在公爵面前，接受册封。
战火中的英勇，丧子之痛，孙女出生的喜悦……多年的人生在眼前一晃而过，今年的发丝也从乌黑化作斑白。
直到最后一幕。
以赫克托之名——冲锋！
剑刃划破空气，血气灼痛皮肤。
他的双腿在奔跑，盔甲在碰撞，心脏在胸腔中狂跳——
然而，一只拳头从剑刃的碎片中穿过，穿透他胸前的板甲，击碎了他的心脏……
随着一缕温热涌进胸腔，意识彻底消散。
远方的地平线上，一团白色的火焰在燃烧。
圣火。
他向着那团火焰走去。