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北门候传薄新添的那一栏,写着“暂过”。
不是东序。
不是承明。
只是暂过。
这两个字最会骗人。它不说改路,只说先过一下;不说谁准,只说别堵在门外。等急件真的绕开承明,再回头看,人人都能说自己只是为了不误事。
宁远跪在殿中,脸色白得像雪。
皇帝问:“这一栏谁添的?”
宁远道:“臣不知道。”
萧景行道:“你不知道谁添,却知道它能做什么。”
宁远沉默。
“说。”
宁远嗓子发哑:“若兵、粮、运三路同到,北门无法立刻验完。暂过栏一开,守门人可先放急件入内候批,后补验。若有人在栏旁再添东序二字,跑腿的人便会往旧东序去。”
萧景恒问:“你会不会放?”
宁远看向他。
二皇子府旧蜡、春狩草料、景恒残名,刚刚都压过萧景恒。换个人问,宁远还能装糊涂,可萧景恒问,他反而不敢随便推。
“会。”宁远终于道,“若真有三路急件同到,臣会先放一件。”
皇帝的眼神沉下去。
宁远立刻磕头:“臣该死。但臣不敢让北门背误军误粮的第一罪。”
萧景行道:“他们要的就是这句话。”
他走到候传薄前,指着“暂过”二字:“你怕担第一罪,所以准备先放一件;吴绍怕跑慢,所以准备先传东序;郑良怕京运旧欠爆开,所以准备接粮;曹闻怕马药亏空,所以准备改兵报。每个人都觉得自己只是在避一处罪,合起来就是替东序开门。”
宁远眼眶通红。
“臣认失察,也认胆怯。”
萧景行问:“谁让你胆怯?”
宁远道:“卢仲给臣看过一份旧案。十年前北门误放一封假急报,守门副统被斩,全家发配。他说今日若误军,臣会是第二个。”
这不是银钱。
这是恐惧。
萧景行问:“十年前被斩的副统是谁?”
宁远道:“赵定。”
韩慎补道:“赵定案旧卷在刑部。那年假急报写的是西岭军粮失火,北门先放,后来查出是商号为抢仓价造假。赵定被斩,门卒十二人流放,驿脚四人杖毙。”
皇帝皱眉:“朕记得那案判得很快。”
“三日定案。”韩慎道。
萧景行看向宁远:“卢仲给你看的不是旧案,是一把刀。他让你相信,今日若慢,你就是第二个赵定;若快,至少还能说自己奉急断押。”
宁远低头:“臣被吓住了。”
卢仲最会找人的软处。怕升不上去的人,给位置;怕亲人死的人,给药;怕旧账爆的人,给遮掩;怕担罪的人,就给他看一桩血淋淋的旧案。