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那人下意识一缩，腰间布带立刻洇出一小片深色。不是血，是油。与此同时，他右手猛地往腰里掏，竟真抽出一个细长火折和一包裹得极紧的黑末。寡妇早有准备，怀里的布捆狠狠干朝他手腕一砸，旁边两名正给伤兵抬门板的小子也反应极快，抡起门板狠狠干把人先拍翻在灯架边。
周围一瞬乱了半口，却没真乱开。
因为平沙地前两夜最值钱的地方，到这一刻才算真正看出来。很多人明明看见了暗手、看见了火折、看见了灯架就在旁边，却没有一窝蜂地喊“灭灯”“后退”，反倒是按着先前定好的口令，抬伤的继续往里抬，守灯的先护油桶，两个记伤的军吏则狠狠干第一时间把伤号木片全收进怀里。乱是起了，可次序没散，这比当场抓住一个暗手还值钱。
更难得的是，那几名本来最容易被吓住的看马小子，这一回也没有先逃。
其中一个肩膀还在抖，却照旧死死抱住最外那桶灯油；另一个则狠狠干蹲在地上，把那人掉出来的假木片、红布和火折一样样拣进木盘里，生怕少了一件让后头说不清。很多事看着小，可越是这种小地方不乱，平沙地这片灯才越像一条真正站稳的命线。若连这些平日只替人喂马跑腿的小子都开始知道“先护油、先护木片、先护口令”，那主旗想从里头狠狠干掐灯，便会比昨夜更难得多。
搜开那人的腰包后，东西更叫人后背发凉。
除了一包掺了火油和黑末的引燃粉，里头还有一截极短的红布、一枚假伤号木片和一张揉得极细的纸条。纸条上只写着一句话：“黑车过桩，灯先熄半行。”这七个字一看，平沙地众人就都明白了。今夜对面想打的，不是单独哪一口，而是要让黑车压南口、狼牙磨第三桩的时候，这边灯路也正好先乱半行。只要最外沿那片灯真灭了，后头递水换伤和前头守桩的人心，立刻都要跟着虚一层。
寡妇把那张纸条狠狠攥紧时，手都在发冷。
不是怕自己刚才差点让对方得手，而是直到这一刻，她才更彻底地看清，平沙地这片灯眼下值的到底是什么。它值的不是明亮本身，而是南口和黑石洼那边很多人都在拿这片灯当一口“后头还稳”的凭据。所以外头主旗和里头暗手都不约而同盯上了这里，想狠狠干把这凭据先抹掉。
平沙地守吏收到消息后，没有半句废话，立刻把纸条和假木片往南口送。
送之前，他只补了一道更细的令。
“灯不减。”
“最外半行反多加两盏。”
“让南口看见，这里一盏也没让。”
这道令一传下去，许多人胸口都跟着猛地一热。
因为他们明白，平沙地今夜抓住的不是一个小偷小摸的暗手，而是正好在最要命的时候，替整条四口一线狠狠干拦住了一把冲着灯路来的刀。等那张写着“黑车过桩，灯先熄半行”的纸送到顾清棠手里时，南口前那几辆黑车想靠里外同乱狠狠干抢下来的先机，便也算先被平沙地给狠狠干废掉了一半。
这件事最深的一层，还不在于抓住了谁。
平沙地终于证明，它不是只能等主将来救的地方。
灯下这群最不像兵的人，也能自己认出暗手、按住乱子、把证物送到南口。