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穗和请她坐，自己拉过长凳。罗三娘上午那句话又到了心里，这回她没再让人回家凑亲戚。
“一个人也能吃。我跟阿陶商量一下，大家各订自己的份，凑一桌坐，就照这个菜目做。”
阿陶已经在旁边听明白了，拿起纸问余嫂，后日午市散了能不能来。余嫂说那时候鱼摊收得差不多，自己不赶着回家，坐一会儿不妨事。
许麦娘也说能来，只要不是到了又要等两三个时辰。穗和将开饭的时辰记下，定在后日未初，又将每人的饭钱拆出来，一份三十文，今日先付十文，到时再付二十。
“明日午市收摊以前，满八个人就做。人数不够，我把定钱送还，不让你们白等。”
余嫂从腰间的钱袋里取了十文，搁在桌上：“我这一份算定了。那日你们照样挑鱼，价钱归价钱，我坐下来吃这顿，也照饭钱付。”
许麦娘跟着定了一份。阿陶一一记下，穗和则把原来的招贴揭下来，将新添的几行写明白。菜仍是那五样，酥鸭每人一块，鱼卷两只，蜜藕两片，青菜豆腐同桌分，饭可以添。
唐小满路过时，看见有人在门边围着，提着工具也挤进来瞧。她问的是那日几点能吃，听说未初，便说自己能把手上的活安排开，当场留了十文。
“饭能添就好。我前日替人换门铰，主家给了一碗面，我没好意思再要，回家又吃了一顿。”
桃枝笑着把她的名字写上，特意在旁边记了添饭。罗三娘午后再过来，见前三行都有人，也定下一份，说自己的铺子午市过后收妥，正好来吃现成的。
穗和同阿陶把这一桌的用料重新列了一遍。少了主家招呼，前堂仍要有人照应，桃枝愿意留下，另给四文；铺里用灶器皿仍计二十文，其余扣过料钱柴火再分。八个位置只招这一桌，两人都没有再往旁边添第二张纸。
到傍晚，阿陶带着自己的用料单走了，周衡才来。
他先在门外把纸看完，进门时手里已经拿着十文钱，问穗和还有没有位置。穗和原以为他是来帮着誊纸的，听清了，目光便从钱上移到了他脸上。
“你也订一份？”
“嗯。后日我来吃饭，柜上的账你找别人看一会儿。”他笑着把钱放到她手边，“从第一道吃到最后那两片藕，我还没这样坐过。”
穗和本想说家里还能少他吃的，听见后半句，伸出去的钱便没有再往回推。她把他的名字写进第五行，写完抬头，见他仍站着，忙叫他坐。
“那日我让桃枝给你放里边的位置，胳膊不用挨着过人的地方。你坐稳了吃，我也不叫你出来找钱。”
周衡应下，伸手拿过那张还没干透的纸，替她压住卷起来的角。穗和看着纸上的五个名字，忽然很想快些到后日，又怕到了，剩下的三个位置还是空着。
桃枝从后头出来，数清五份定钱，另收在一个小袋里。纸上最后三行没有写名字，她在上头压了一根细木条，免得晚风把纸掀了。
“明日赵叔要来取饭，我问问他。”妹妹说，“他认得的吃饭人，比咱们还多。”