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顾怀璧没有追。他的左手背被烫起一层皮，疼得像有人在掌心磨刀。可最里那只细长铁匣还在。
匣中装着两份“实在院”旧册，一份有原浆缝口，一份是顾怀璧亲手誊的；另有四百余枚假联署的纸拓。每张拓纸上都留着对应册页与取证人的押。
他抽出最旧的那页，让老礼官当面复核。浆口已经发黄，封线下还压着当年重誊时漏掉的三个人名；新刻的字可以仿，三年前夹进浆里的纤维却长不出来。
老礼官一边咳烟，一边念出页码。两名女学生在另一张纸上抄，抄完交换校对。每人署名，再把原页合回铁匣。她们平时学看工契、算月账，今夜第一次看见一千零十个凭空多出来的学籍，脸上都没了血色。
“先生，”其中一人问，“若他们连死人都能写成学生，我弟弟考不上，是不是也能被写成从未考过？”
“能。”顾怀璧道，“所以你把这一页抄准。”
“搬走。”他说。
老礼官急道：“铁匣重，我来！”
“你拿门簿。”
“那只是门簿。”
“今夜谁搬油进来，都得靠它认。”
老礼官抱紧了簿子。
外头忽然有人高喊：“太子已逃宗庙，陈文宗要奉旨入宫！所有人让路！”
库房里一静。
顾怀璧从北窗望出去。龙门台上，陈既白拄杖站在最前。他身边是沈砚舟和几名门生，旧党官员有的走了，有的仍留着。台下的百姓被拦在木栏外，女学生手中却握着今日的问条，不肯散。
一名亲兵拿黄绫上台，声称皇帝召陈既白入御书房，随行三十人。陈既白只问：“魏慎可在？”
“魏公公在宫中侍驾。”
“他若传旨，便让他亲自过来。”
亲兵面色发青，抬手便要命人夺杖。几名年轻门生冲过去护住老人，刀尖立刻朝他们压下。
顾怀璧看见北窗的火还未灭，文库又不能无人守。他把铁匣交给两名书生，自己抄起库房印章，在门簿上重重按下。
“今日亥末，龙门文库诸证俱存。经手顾怀璧，见证沈砚舟、礼部簿吏、明德女学生。”
他让抄手照这行字刻进急校版。谢停云常说，一份证据出了门，便要知道它去过谁的手。今晚他总算把这句话用在自己身上。
“北窗三匣送巡察司，名册拓本送大理寺值房。旧册原件随老礼官走台下矮门。”
沈砚舟听见喊声，从台上转头：“顾家小子，门里还剩什么？”
“能让您明日继续吵架的东西。”
老人笑了一声，拐杖横在门生前：“陈既白，别随一张假诏走。”
陈既白望向文库方向。三只纸匣已经从窗后依次搬出，封条完好。他眼中闪过一丝极淡的安定。
可亲兵随后把刀架上了一个年轻门生的脖子。
“陈公，殿下请您去；您若不去，今日龙门台上的人就得先走一个。”
陈既白的手在竹杖上收紧。
顾怀璧隔着满街兵甲喊：“陈公，文库守住了！”
“我知道。”老人答，“把今日每个人的名字留好。”
他放下竹杖，朝那名亲兵走去。
亲兵露出喜色，伸手来扶，陈既白却甩开了他：“老夫会走。你替谁拿刀，先在顾怀璧的门簿上签字。”
那人自然不肯签，索性用绳束了陈既白的双腕。谢停云留在文库的三匣保住了，龙门台上最有分量的一支笔，却被人当着满城见证者的面劫走。