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陈既白被带进承明园时,院中已换过三次守卫。
第一拨人戴左卫腰牌,第二拨人穿三皇子府亲兵衣甲,第三拨连营号都不肯说,只把墨社的黑戒藏在手套里。
老人看过他们,记住每张脸。束腕的绳磨得皮肤生疼,他也没有开口讨松。
书房内,萧承烬正看两张急报。
第一张写:太子脱离宗庙,去向不明。
第二张写:龙门文库甲乙诸匣尚存,顾怀璧当众署名封存。
萧承烬把第二张揉成团:“他们总喜欢留纸。”
“殿下也喜欢。”陈既白道,“若不喜欢,何必请老夫来?”
三皇子抬眼,脸色反倒平静了些。他亲手剪开陈既白腕上的绳,叫人奉茶,仿佛方才捆人的是另一座府邸。
萧承烬曾在陈既白门下读过《治乱论》。那年他十四岁,答“治乱须先正名”,老人给了一个甲等。如今他把那张旧卷压在案角,边上是兵符与空白黄绫。
“陈公当年说,名若不正,兵越多,祸越大。”他说,“本王记了十几年。”
陈既白看向纸角的少年笔迹。名字他教过,借名字压人的法子,眼前这个学生竟学得更熟。
“陈公,龙门文会使您受委屈了。”
“老夫输了一场论辩,尚不至于委屈。路上那名门生才委屈。”
“本王会赔罪。”
“赔给谁?”
萧承烬放下茶盏,示意左右退到门边。
案上铺着一幅黄绫,起首已写“奉天承运”。御印在末尾,印泥尚湿。中间空白,像一道专等老人走进去的沟。
“请陈公为朝廷写一份废太子诏。”
陈既白没有碰笔:“谁降的旨?”
“父皇病中已有决断。”
“病中,便请魏慎传话。若陛下能言,老夫请面问。”
“御书房被奸人围了,父皇说不出话。”
“一个时辰前,城里有人听见陛下骂人,骂得很有气力。”
萧承烬眼神一沉:“谢停云的话,陈公也信?”
“老夫只信有人敢署名。他写了,郡主写了,周岳也写了。您若听过另一种声响,请把听见的人叫来。”
书房里安静了片刻。萧承烬忽然笑了。
“您在龙门台与谢停云辩了整日,倒学会他的问法。”
“这问法本来就该在朝堂上。”
三皇子把黄绫推近:“魏慎守着父皇,右卫还在等名分。宗庙的遗诏被太子一句‘缺押记’拖住。您若亲书此诏,由宗室会签,旧党与天下书院便知道该拥谁。”
陈既白听明白了。
萧承烬如今缺的已经不是御印。缺一个愿意把姓名与几十年文望押在黄绫上的人。曾经由墨社扶起的文宗,最适合替他们补这一笔。
“老夫没有承旨资格。”
“您有天下人愿读的笔。”
“天下人读过我的文,也能读我写错的字。”
萧承烬没有再劝。他挥手,门外带进来一名年轻人,正是陈既白在龙门台护下的门生。颈侧有一道浅伤,衣上血迹未干。
“老师,我没事。”年轻人嗓音发抖。