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“每处只拿一点。”
掌柜摊开手。
“粮走到京城，一石已经多十几文。我们若不涨，卖一车亏一车。”
萧承钧看向谢停云。
“这些杂钱，户部旬报里有吗？”
“多半没有。”
“为何？”
“因为它们每一笔都小，小到不值得单列。”
谢停云看着街上来往的人。
“可百姓过日子，最怕的就是许多小钱一起长牙。”
萧承钧沉默片刻，把粮交给陆小乙。
“去码头。”
陆小乙抱着一斗米，脸都皱了。
“我也上课？”
“你负责教具。”
“这教具怎么越来越沉？”
平码头离南市不远。
还没走近，便听见号子声。
几十名脚夫扛着粮袋上下跳板，汗把短褂贴在背上。
萧承钧找了个歇脚的汉子。
“今日一工多少钱？”
“一百六十文。”
太子神色稍缓。
比谢停云昨日给的还高。
汉子又道：“扣八文行钱，五文茶水，若踩坏袋子照价赔。午后没船，就只算半工。”
“茶水也扣？”
“码头的茶棚是行头家的，不喝也扣。”
“为何不去别处做？”
汉子笑了。
“公子，京城活多，人更多。你不扛，后头有人扛。”
这句话和粮铺伙计方才那句“后头还有人”几乎一样。
一个卖粮。
一个卖力气。
都觉得后面有人等着。
萧承钧忽然问：“你家几口？”
“五口。老娘、媳妇、两个娃。”
“每日吃多少米？”
“省着一斗上下。掺豆，掺杂粮，月底没钱就喝稀些。”
“孩子读书吗？”
汉子摆手。
“大儿认几个字。书院不敢想，等再大点跟我扛包。”
“若生病？”
“先熬。”
“熬不过呢？”
汉子看了他一眼，笑意淡了。
“那就借。”
“借不起？”
这次，汉子没答。
远处有人喊开工。
他站起来，把剩下半碗水一口喝干。
“公子，我得挣钱了。”
萧承钧看着他重新钻进人群。
一百六十文。
扣掉十三文。
若只买一斗粳米，剩五十一文。
五口人还要吃菜、盐、柴，要租屋，要穿衣，要看病。
户部说京中米价尚稳。
脚夫说，先熬。
两个答案都可能是真的。
可只有一个答案会疼。
萧承钧站了很久。
黄忠隔着人群望着自家殿下，几次想上前，又停住。
谢停云也没有催。
过了片刻，萧承钧忽然转身。
“再去药铺。”
谢停云挑眉。
“半日课，殿下准备加时？”
“米已经买了。”
萧承钧看向陆小乙怀里那斗粮。
“还剩五十四文。”
“孤……我想看看，五十四文能买什么药。”
陆小乙眨了眨眼。
这回没人笑他险些说漏嘴。
三人从码头往长乐坊走。
路边有孩子蹲着捡粮车漏下的谷粒，一颗一颗装进小布袋。
萧承钧经过时，脚步慢了一瞬。
却没有停下来发钱。
他只是低头，把今天听见的数字重新算了一遍。
九十六文一斗米。
一百四十七文实得工钱。
三十文买不起三升好米。
五十四文还要去问一副药。
从前他在东宫看天下，天下有州县、有赋税、有仓廪、有军饷。
今日走进菜市，天下忽然变小了。
小到一只钱袋就装得下。
也忽然变重了。
重到每少一文，都有人要从饭、药、书里挑一样放下。
谢停云走在旁边，什么也没说。
这堂课到此刻，才真正开始。
而萧承钧第一次明白。
所谓民生，从来没有“尚可”两个字那么轻。