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他看着轿子，没有说话。目光落在我脸上，停了几秒。
我掀开帘子一角。
他也动了，抬手行礼。动作很慢，像在确认什么。
我没出声。他也没走近。
轿子绕过他继续前行。背后的红光渐渐变小，最后消失。
我低头看手中的玉符。边缘刻着细纹，摸起来有些粗糙。
外面雨声不断。
轿子停在宫门外。侍卫列队等候，见到我纷纷行礼。
我起身下轿，站稳。
一名副将上前：“大人，队伍已整备完毕，随时可出发。”
我点头。
远处天边有一点灰白，快要亮了。
“先去东华门。”我说，“看看物资到了没有。”
副将应声，转身下令。
队伍开始移动。马车轮子碾过湿石板，发出沉闷声响。
我走在最前面。脚步有些虚，但没停。
东华门外灯火通明。几辆大车已经停在那里，正在卸货。士兵们搬着米袋和药箱，来回穿梭。
我走过去查看。
一袋米打开，颗粒饱满。苇席捆扎整齐，没有受潮。药材封在木箱里，标签清晰。
我伸手摸了摸箱子表面。干燥。
这时一名工部小吏跑过来：“大人，第三批货还在路上，预计一个时辰内抵达。”
“好。”我说，“等齐了立刻装车。”
小吏应声而去。
我站在原地，看着忙碌的人群。
身后传来马蹄声。
我回头。
一骑快马疾驰而来，在我面前停下。马上人翻身下马，是林七。
他脸色发白，呼吸急促：“大人……我们刚从城西回来。三个村子的情况比预想严重。有人已经开始咳血，水井边发现了死鼠。”
我点头。
“通知所有队员。”我说，“提前出发。把第一批物资先运过去，人在路上分派任务。”
林七应声跑去安排。
我走向马车，准备上车。
左手突然一紧。是尾戒在发烫。
我停下。
烬心火在体内轻轻跳动。不是危险预警，也不是记忆复苏。
是一种感应。
我抬头看向天空。
乌云仍未散去。但我知道，那颗星还在那里。
马车旁边，一名士兵正把药箱搬上车。箱子有点重，他没抓稳，一只角磕在车沿上。
木板裂开一道缝。
我走过去蹲下。
裂缝边缘露出一点暗红色粉末。不是药材的颜色。
我伸出手指，轻轻碰了碰。粉末沾在指尖。
颜色不对。气味也不对。
我站起身，看向其他箱子。
都是一样的封条，一样的编号。
但只有这只箱子出了问题。
我盯着那只裂开的箱子，没有说话。
远处传来鸡鸣。天快亮了。