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陈启明从苗圃回来的时候，胡同里已经黑透了。路灯在巷口挂着，十五瓦的灯泡上蒙了一层灰，光晕发黄，照到影壁跟前就只剩个轮廓。他手里攥着那包断茎的报纸包，纸角被汗洇软了，贴在手心里。走到影壁跟前，他脚步没停，余光扫见影壁西侧墙根下站着个人。
那人没拄棍子，背靠着影壁墙，两只手揣在棉袄袖筒里，脸在阴影里看不清，只能看见棉帽耳朵耷拉着，帽檐压到眉毛。陈启明认出那件洗得发白的蓝布棉袄，左肩头补了一块灰布，针脚细密，是易中海的手艺。
“启明，你过来。”易中海的声音不高，像从墙缝里渗出来的。
陈启明站住了，没急着动。他先把报纸包换到左手，右手插进裤兜，摸到那枚铜钥匙的棱角，钥匙上拴着根细麻绳，绳头从兜口露出来一截。他走过去，在离易中海两步远的地方停下。地面上铺着方砖，砖缝里嵌着干了的泥，有一块砖角碎了，露出底下垫的沙土。
“工具棚那本账，我拿了。”易中海说。
陈启明没接话。影壁墙上的砖雕在月光下显出缠枝莲的纹路，凹下去的线条里积着灰，有几处被雨水冲得发白。他盯着其中一朵莲花的花心，那里缺了一小块砖，露出里面粗糙的茬口。
“我知道。”陈启明说。
“你知道就好。”易中海从袖筒里抽出一只手，在棉袄前襟上蹭了一下，又揣回去，“那本账上写的东西，牵扯的不止我一个人。贾东旭死了，贾张氏瘫了，秦淮茹不知道底细。你要是捅出去，院里这些老人一个都跑不掉。”
陈启明把报纸包从左手换回右手，纸包边角翘起来，他用拇指按平了。“易师傅，你是在威胁我。”
“我不是威胁，我是跟你商量。”易中海的头从阴影里偏出来一点，月光照到他的颧骨上，那里的皮肤松弛，毛孔粗大，像风干的橘子皮，“你把油纸给我，账本我留着，咱们两清。”
“油纸不在我身上。”
“在哪儿？”
“在苏婉清那儿。”陈启明说，“她要是明天早上见不到我，就会把油纸交到街道办。”
易中海沉默了几秒。影壁后面传来一声闷响，是风把谁家窗台上的搪瓷盆吹翻了，盆在砖地上滚了半圈，咣当一声扣住。易中海没动，陈启明也没动，两个人隔着两步远站着，月光把两个人的影子投在影壁上，一个长一个短，交叠在缠枝莲的纹路上面。