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“为什么?”
“交出去,街道来人查,查完东西没收,他落不着好处。”陈启明从夹层里抽出那本没封皮的旧账本,翻了两页又合上。“他会把照片给别人,让别人来闹。闹成了,他躲在后面看戏;闹不成,他手里还有底片。”
苏婉清把铅笔从账本页缝里抽出来,笔尖在指腹上戳了一下,留下个灰点。“给谁?”
“秦淮茹,或者易中海。”陈启明把账本塞回夹层,想了想,又抽出来。“秦淮茹拿了照片,会来找你,说苏老师你看这照片上你拿着书,我不举报你,但你得帮我个忙。易中海拿了照片,会先找我谈,说启明啊院里有人反映情况,我帮你压下来了,但你得知道好歹。”
苏婉清站起来,把折叠桌往棚子里推了推。桌腿蹭过门槛,发出短促的摩擦声。她站在门口,看着蓄水池对面那蓬被踩断的枸杞枝,断口已经开始发黑。“那怎么办?”
“书不能放这儿了。”陈启明把账本夹在腋下,又从夹层最里头摸出那摞用油布包着的书,一共七本,油布边角被老鼠啃过,露出里面发黄的纸页。“今晚就转。”
苏婉清接过油布包,掂了掂,比上次沉。她低头解开一角,最上面那本是《边城》,封面缺了右下角,扉页上有一行钢笔字,墨水洇开了,但还认得出“赠婉清”三个字。她把油布重新包好,系紧。
天黑透以后,两人从苗圃后门出去。后门通向一条窄巷,巷子里堆着碎砖和煤渣,脚踩上去发滑。陈启明走在前面,手里拎着个帆布兜,兜里装着油布包和账本,上面盖了两颗白菜。苏婉清跟在后面,手里攥着手电筒,没开,只借着月光看路。巷子尽头是轧钢厂食堂后墙,墙根堆着一排腌菜缸,缸盖上压着石头。陈启明在第三口缸前停下来,把石头搬开,缸盖掀了一条缝,酸味冲出来。他把帆布兜塞进去,又把石头压回原位。
傻柱从食堂后门探出头来,手里拿着把锅铲,围裙上沾着面糊。“大半夜的,你们俩干嘛呢?”
“放点东西。”陈启明拍了拍手上的灰。“你别问,别跟任何人说。”
傻柱看了看那口缸,又看了看苏婉清手里的手电筒。他张了张嘴,锅铲在门框上磕了一下,发出闷响。“行。”他说,然后缩回去,后门关上了,门轴吱呀一声。
第二天苏婉清照常去苗圃。工具棚里只放了账本和工具,夹层空了,封条还贴着,但底下那层浆糊被她用指甲划了一道细缝,不细看看不出来。她给菜苗浇完水,把折叠桌擦了一遍,桌角那道划痕里的干泥终于被抠出来了,露出底下浅色的木茬。
下午两点多,秦淮茹来了。她穿了件灰蓝布衫,袖口挽到肘弯,手里拎着个空布袋,袋口卷了两圈。进了苗圃先笑,说苏老师你一个人忙呢。苏婉清说嗯,陈启明在厂里。秦淮茹说我来帮你收拾收拾,你歇会儿。苏婉清说不用,我自己来。秦淮茹没停步,径直往工具棚走,嘴里说着我就看看,上回你给棒梗那本作业本,我想问问还有没有。
她进了棚子,眼睛先往四面墙上扫。墙是土坯的,抹了层白灰,有几处灰皮掉了,露出里面掺着麦秸的泥。她用手在墙上按了按,又蹲下来看地面,砖缝里嵌着草屑和干土。苏婉清站在门口,看着她把矮凳挪开,凳子腿底下那块碎砖被踢到一边。秦淮茹站起来,拍了拍手上的灰,说你这棚子拾掇得真干净。苏婉清说天天扫。秦淮茹又往夹层那面墙看了一眼,封条贴着,浆糊发硬,看不出异样。她笑了笑,说那我走了,苏老师你忙。布袋在她手里晃了晃,空的。
苏婉清看着她出了栅门,拐进胡同。蓄水池的水面被风吹皱,倒映着棚顶的草帘子,晃成一片模糊的暗影。她回到棚里,把矮凳挪回原位,碎砖重新垫在凳子腿下。封条边沿那道细缝还在,她用指腹按了按,浆糊没粘性了,但表面看上去还是整的。她坐下来,翻开账本,铅笔在手里转了一圈,在页角写了个“秦”字,又涂掉了,涂成一个实心的黑点。