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李云生把碗带回院里。
他走了一路。碗端在手里。不晃。不洒。碗底那层紫霜贴着碗壁。不化。不散。他跨过山门时。猎户守在门口。看了他一眼。没有说话。他穿过石阶。走到丹房院门口。苏晚正站在门槛外侧等他。她看见他手里的碗。没有问。只是侧身让开路。李云生走到石桌旁。把碗搁下。
碗是粗陶的。碗口有一道旧缺。碗底那层紫霜很薄。比纸还薄。贴在碗底上。像一层旧漆。不反光。不发热。安安静静。苏晚从帆布包里取出显微镜。架在石桌上。她把碗挪到镜头底下。调了调焦距。看了一会儿。又调了调。再看。看了很久。她直起身。
她道：“是旧神之力的残留。很弱。比先前弱很多。可还在。”
她看李云生。
“旧神虽然被斩出去了。可它们留下的东西没有全走。有些渗进了山里。渗进了水里。渗进了松林。松林承受不住。枯了。水承受不住。黑了。”
李云生道：“有没有办法？”
苏晚道：“你有道术的时候，可以清。掌心雷。净水符。清土咒。都行。现在你没有道术了。”她顿了顿。“我不知道用什么清。”
李云生没有接话。他看着碗底那层紫霜。看了很久。他慢慢把碗从显微镜下拿起来。搁在石桌正中。他坐下来。手搁在膝上。老赵蹲在桂树底下。明觉站在偏屋门口。周明远靠在东墙下。大师兄在穿堂口。谁都没有说话。院里安安静静。
明觉从偏屋门口走过来。
他走到石桌旁。低头看了一会儿碗底的霜。他看得很慢。像一个人看一封旧信。看完。他抬起头。
他道：“用符。”
李云生看他。
明觉道：“你画的符。能清。”
李云生道：“符不亮。”
明觉道：“符是给人看的。亮不亮，天知道。”他顿了顿。声音很平。像念经。可不是念经。是一个人在说一件很平常的事。“可水不知道。松林不知道。你画了，它们就认。”
李云生看了一会儿明觉。他没有立刻接话。他低头看碗底那层紫霜。很薄。很暗。贴在碗底上。像一块不肯掉的旧疤。他慢慢把右手从膝上抬起来。搁在碗沿上。指尖贴着碗口。不碰水。不碰霜。他觉出碗沿的凉。凉得很实。他收回手。站起来。走进偏屋。出来时手里拿着一沓黄纸。半碟朱砂。一支笔。他坐在石凳上。抽了一张黄纸。搁在面前。拿起笔。蘸朱砂。
他画符。
符头三勾。第一勾。笔尖落下。朱砂在纸面上洇开。第二勾。第三勾。符胆大将军。一笔不缺。符脚化煞。收得稳。他把笔搁下。符纸安安静静。他拿起来。走到碗前。把符纸搁在碗口上。符纸盖住碗口。他退后一步。看了一会儿。碗没有反应。符纸没有亮。没有暖。没有蠕动。碗底的紫霜也没有化。他站着看了一会儿。把符纸从碗口拿起来。折好。搁在石桌上。他坐下来。又抽了一张黄纸。继续画。
苏晚看着他画。她道：“画不亮。清不了。”
明觉道：“能清。”
苏晚看明觉。明觉没有看她。他看着李云生画符。他道：“水不知道符亮不亮。水只知道符在不在。”
李云生画完第二张。搁在碗口上。还是没有反应。他拿起来。折好。搁在石桌上。第三张。第四张。第五张。每一张都画得很正。每一张搁在碗口上都没有反应。石桌上叠了一摞符。十几张。他继续画。画到第二十张时。他把符纸搁在碗口上。没有像前面那样立刻拿起来。他等了一会儿。然后他慢慢把符纸掀开。
碗底的紫霜少了一线。
很薄的一线。从碗底边缘往里收。收得不明显。不细看看不出来。他看了一会儿。把符纸从碗口拿起来。翻过来看。符纸背面沾了一点极细的紫霜。像有人用手指在纸上轻轻按了一下。他看了一会儿。把符纸折好。搁在一边。他站起来。走到门槛前。蹲下来。把符纸搁在门槛上。他站起来。走回石桌旁。又抽了一张黄纸。继续画。苏晚没有说话。她低下头。把本子翻开。写了一行字。明觉闭上眼。继续念经。老赵蹲在桂树底下。继续磨刀