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李云生走到西坡。
坡不算高。从前他来过。松林还在的时候。他从这条路上走过。那时候松针是绿的。松枝是青的。风从坡顶下来。带着松脂的味道。他从前不觉得那味道好闻。可此刻他走上坡顶时。鼻子里什么都没有。松脂味没了。只有一股极淡的旧木头味。沉。闷。像一间很久没开过窗的旧屋子。他站在坡顶。看那片松林。
松林全枯了。
不是一般的枯。他从第一棵松树看起。树干还在。树皮还在。可树皮底下什么都没有了。松针全落了。不是落在树下。是落了又被风吹走了。地上只剩松针腐烂之后留下的暗褐色粉末。松枝发黑。从枝头往树干方向黑。黑到树干中段就停了。像有人从树梢往下浇墨。浇到一半停了。树干上还贴着符。是他从前贴的。符纸旧了。边角翘着。可还在。贴在枯树上。像一群不肯离开的旧客。他看了一会儿。走到第一棵枯松前。站住。他伸手摸了摸树干。树皮粗糙。凉。不温。从前他摸树的时候。树皮底下有温度。有水分。有活气。现在什么都没有。就是树皮。就是木头。就是死的。他收回手。看了一会儿贴在树干上的符。符纸暗红色。褪了大半。朱砂不再鲜。不再暖。不再蠕动。就是一张旧纸。贴在枯木上。他慢慢把符纸从树干上揭下来。揭得很轻。符纸完整。没有破。他折好。收进怀里。他没有再摸第二棵树。他只是看。看了一整片松林。全枯了。从坡顶到坡底。没有一棵还活着。
他转身往溪边走。
溪在山脚。从坡顶往下走。路很窄。草深。草是灰白色的。没有紫。可风从溪那边来。带着一股旧铁味。不浓。可近。他走到溪边。站住。
溪水黑了。
不是从前那种泛紫的黑。是真正的黑。像墨汁。像旧漆。像烧过的油。水面上浮着一层极薄的紫光。很淡。淡到不细看会以为是天光在水面上的倒影。可天光是白的。紫光是紫的。薄。匀。铺在水面上。像有人拿极细的笔蘸了紫墨。在水面上轻轻划了一道。又抹开。他蹲下来。看了一会儿。他没有道术。看不见San值。看不见污染值。觉不出旧神之力。可他看得见水。水不对。他伸手。指尖离水面还有半寸。他停了。没有碰。他收回手。他站起来。对老赵道：“拿个碗来。”
老赵从怀里摸出一只旧碗。粗陶的。碗口有一道旧缺。是他在桂树底下喝水用的。他递过来。李云生接过去。蹲回溪边。他没有用手碰水。他用碗舀。碗沿贴着水面。慢慢沉下去。水从碗沿漫进来。满了。他端起来。碗里的水也是黑的。和溪水一样。水面上浮着一层极薄的紫光。他端着碗。走到溪边一块平石头上。把碗搁下。蹲在碗旁边。看。
水里的紫光慢慢往碗底沉。
像灰尘沉底。很慢。很匀。紫光从水面往下走。走到碗底。聚成薄薄一层。贴在碗底上。水面的紫光淡了。又淡了。最后只剩一层极淡的底色。水还是黑的。可不再泛紫。他看了一会儿。端起碗。把水倒了。水倒回溪里。又变黑了。碗底留了一层极薄的紫霜。他看了一会儿。把碗收进怀里。他站起来。他道：“回去。”
猎户站在溪边。他家的狗蹲在他脚边。狗不叫了。眼睛发直。瞳孔碎成几十片。猎户蹲下来。把狗抱起来。狗在他怀里挣了一下。又不动了。猎户看着李云生。他道：“它还有救吗？”李云生看了一会儿那条狗。他道：“不知道。带回去。”猎户点头。抱着狗。跟在后面。老赵走在前头。竹杖点地。明觉走在最后。李云生走在中间。腰间别着砍柴刀。怀里揣着那只碗。碗底的紫霜贴着胸口。凉。他走了一会儿。回头看了一眼那片枯松林。风吹过去。枯松不动。松枝黑着。符纸揭过了。树干上只剩一圈极淡的旧痕。他转回头。