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进入荒地后，林佑放慢了脚步。
晨雾还没有散尽，贴着地面翻涌，松林的边缘只剩下一片模糊的灰影。
露水打湿了鞋面，杂草被踩下去，发出细微的水声。
江烟离走在他右侧，隔着半步。
她的腿长，走起来不急不慢。
两人一路无话。
荒地安静得不太正常，远处偶尔响起低吼，传到这里时已经听不清具体方位。
进了松林，温度立刻低了下来。
树冠遮住天光，林中比外面暗了不少。
脚下的松针积得很厚，踩上去几乎没有声音。
林佑按着记忆往西北走。
昨晚逃命经过的路线，他记得很牢。
哪条路拐过弯，哪棵树的树干歪向一边，都能在脑中对上。
走了七八分钟，前方的地势开始抬高。
林佑停了下来。
松林到这里为止。
再往前十几米，植被突然换了样子。
原本低矮的杂草不见了，整片斜坡都被暗绿色的蕨类占满。
和昨晚相比，白天看到的规模更直观。
蕨叶最高的有三米多，展开后足以挡住一个成年人。
茎秆有小腿粗，表面长满细毛，水珠挂在毛尖，随着微风轻轻晃动。
植株之间没有完全连在一起，每株之间大约留着一臂宽的空隙。
空隙里的泥土湿黑，腐殖层堆得很厚，碎石和不认识的菌类混在其中。
空气里全是腐叶味，底下还压着一股说不清的气息。
闻久了，喉咙会发紧。
林佑蹲到斜坡边缘，很快找到了异常。
蕨类覆盖区外侧，散着不少尸骸。
有些尸体已经缩成一团，四肢折向不正常的角度，皮肉贴在骨架上，干得发脆。
有些只剩半截，另一半大概已经被根须拖进了蕨丛深处。
还有几具保存得相对完整，能看出原本是丧尸。
灰白的皮肤贴着脸骨，手指僵硬地蜷着。
林佑数了一遍，视线能看到的地方，至少有二十多具。
这些尸骸显然不是一晚上留下的。
其中几具已经发黄，表面干皮被晨风一吹，边缘不断掉落。
按这个程度，少说也放了好几天。
也就是说，这片蕨类一直在捕食附近的丧尸。
林佑记住数量，又看起尸骸的位置。
东侧和南侧最多。
东边连着松林，丧尸从林中出来后，最容易从那里踏进蕨类区域。
南边是一条缓坡，通往山下城区，同样是丧尸常走的方向。
西侧和北侧则少得多。
蕨类的分布并不均匀。
它们的根系，很可能集中在猎物更多的地方。
林佑起身，从背包里取出折叠刀，挑了一株最外围的蕨类。
这株不算大，茎秆只有小臂粗，叶片也才展开两片。
他伸出左手，慢慢靠近。
指尖碰到茎秆的一刻，表面的细毛动了一下。
林佑没有收手，保持着接触，仔细体会手上的感觉。
茎秆外层有一层薄膜，摸起来湿滑，温度低于周围空气。
细毛贴着他的指背倒伏下去，但没有攻击他。
又等了几秒，林佑才用折叠刀在茎秆侧面划开一道口子。
刀刃切进去时阻力不小，手感接近浸透水的海绵。
切口很快渗出暗绿色汁液。
他正准备再切一刀，脚下的泥土突然轻轻一震。
林佑低头看去。
旁边冒出一条细根，离开地面大约两厘米。
根须上的鳞片微微张开，停留了一秒，又缩回了土里。
林佑把切下来的组织装进干净的塑料袋，塞入背包侧袋。
接着，他又从另一株蕨类上取了叶片样本。
这次反应明显强了一些。
附近两条根须同时破土，其中一条缠上了他的鞋底，但力道很轻，没有真正限制他的动作。
林佑蹲下，把根须拨开。
它松开鞋底，慢慢缩回泥里。
他顺手又挖出一小段根须。
这次动静大了些，周围几株蕨类的叶片一起晃动，发出一片沙沙声。
除此之外，没有别的反应。
三份样本到手。
林佑拍掉手上的泥，走向蕨类区域边缘的江烟离。
她一直抱着手臂站在那里，安静看着他取样。
放松只是表面。
她的注意力始终分散在周围，随时都能出手。
林佑走到她身边，拉上背包拉链。
“样本够了。”
他看了一眼那片蕨类。
“不过我还想看完整的捕食过程。”
江烟离偏过头。
“昨晚只顾着逃命，没看清它们怎么处理丧尸。”
“从抓住到吸收，再到周围环境的变化，我想确认一遍。”
“佑佑想引丧尸过来？”
“嗯。”
林佑点头。
“把感知网开到三百米，几秒就够，山里应该有不少游荡的丧尸。”
江烟离看着他，抬手指向蕨类覆盖区中央较高的位置。
那里有一块裸岩平台，周围长满高大的蕨类。
丧尸要接近他们，必须先穿过这片区域。
“我带佑佑上去。”
话音刚落，江烟离伸手搂住他的腰。
林佑还没反应过来，脚下已经离地。
风从耳边掠过，蕨叶在下方迅速后退，叶面擦过裤腿，带起一层湿冷的水汽。
下一刻，两人落在岩台上。
江烟离站稳后，松开手退了半步。
岩台表面坚硬，只覆着一层薄苔。
最近的蕨类茎秆离他们约两米，叶片从四周伸过来，在头顶遮出一片半封闭的空间。
外面的人很难发现这里有人，站在里面却能透过叶片缝隙观察东、南两侧的边缘。
林佑活动了一下手腕，闭上眼，放出感知网。
能量迅速向四周铺开，三百米的范围几秒内铺好。
大量信息同时涌进脑海。
东南方八十米，一只普通丧尸蹲在倒松后面。
正东方一百二十米，两只丧尸挤在灌木丛里，似乎被卡住了。
南偏西约两百米，三只丧尸沿着坡底缓慢移动。
二百六十米外，还有一个特殊信号。
它的能量波动是普通丧尸的三倍左右，移动速度也更快，步子有节奏，已经接近小跑。
特殊感染者？
林佑立即收回感知网。
“来了。”
他睁开眼。
江烟离也看向东南方。
“八只普通丧尸，一只特殊感染者，特殊的在二百六十米外，速度比较快。”
两人留在岩台上，等着它们靠近。
最先赶到的是东南方向那只丧尸。