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片刻后，一身玄色道袍、仙风道骨却难掩眼底一丝阴鸷的国师皇甫嵩，缓步走了进来，躬身行礼。
“国师不必多礼，何事？”夏皇语气平淡。
“陛下，”国师声音温和，带着一丝忧国忧民之意，“老臣听闻北境大捷，林司使不日即将凯旋，心中亦是欣喜。然，近日京城之中，却有一些流言蜚语，老臣思之，觉得不得不报于陛下知晓。”
“哦？什么流言？”
“坊间皆传，林司使用兵如神，堪比古之卫霍，乃我大夏擎天之柱。更有甚者，言及……‘北境只知林帅，不知陛下’……”国师说到这里，适时地停顿了一下，偷偷观察夏皇的脸色。
夏皇面无表情，只是端起茶杯，轻轻呷了一口：“无知愚民，妄加议论，不必理会。”
国师心中暗凛，知道夏皇并未如他预期般动怒，便话锋一转：“陛下圣明。不过，林司使此番立下不世之功，年未弱冠，便已位极人臣，手握重兵，声威震天。老臣是担心……木秀于林，风必摧之。过刚易折，过盛难继啊。陛下爱才，亦当为林司使长远计。”
这番话，看似在为林轩考虑，实则句句都在提醒夏皇“功高震主”的风险。
夏皇放下茶杯，目光平静地看着国师：“那以国师之见，当如何？”
国师沉吟道：“林司使之功，不可不赏，否则寒了天下将士之心。然，赏亦需有度。或可厚赐金银田宅，加封虚衔，荣宠其一身，而……适当收回其手中权柄，尤其是兵权，令其回任文职，或入阁参赞机要，使其远离实务，既可保全其名节，亦可使朝廷安枕。”
这是典型的明升暗降，削权之术。
夏皇不置可否，只是淡淡道：“朕知道了。国师且退下吧，朕自有考量。”
“老臣告退。”国师躬身退出，眼中闪过一丝失望和阴霾。他未能完全摸清夏皇的心思。
御书房内再次恢复寂静。夏皇靠在龙椅上，闭上双眼。
功高震主？夏皇心思如海深。他既需要林轩这把利剑继续为他披荆斩棘，又要防止这把剑有朝一日伤到自己。如何赏，如何用，如何制衡，这需要极其精妙的帝王手腕。
或许，那即将开启的先贤秘境，会是一个契机？一个既能赏功，又能暂时将这把过于锋利的剑移开权力中枢的契机？
夏皇的嘴角，勾起一抹难以捉摸的弧度。他心中，已然有了初步的决断。